Rosh Hashanah is een feestdag die het joodse nieuwe jaar viert. Joden geloven dat het een dag is voor oordeel en berouw. Als zodanig moeten alle Joden reflecteren en zich bekeren. Rosh Hashana, wiens bijbelse naam Jom Teruah is, signaleert het begin van de Joodse Hoge Heilige Dagen die eindigen met Yom Kippur. De hoge heilige dagen worden ook de tien dagen van berouw genoemd. De dag wordt gevierd in een tweedaags feest op de eerste twee dagen van Tishrei. De Talmoed stelt dat de wereld werd gemaakt op de eerste dag van Tishrei. In het kerkelijke jaar komt Tishrei overeen met de zevende maand. Voor degenen die de Gregoriaanse kalender gebruiken, valt Tishrei meestal rond september of oktober.
Betekenis
Rosh Hashanah is een Hebreeuwse uitdrukking die het begin van het jaar betekent. De vakantie komt van twee Hebreeuwse woorden; "Rosh" wat zich vertaalt naar "hoofd" en "Shanah" betekent jaar terwijl "ha" een artikel is dat "de" betekent. Het is van vitaal belang op te merken dat de etymologie van de Joodse Rosh Hasjana is gerelateerd aan het islamitische Arabische Ras as-Sanah (het Islamitische Nieuwjaar).
Achtergrond
De eerste aanknopingspunten van deze vakantie zijn te herleiden tot de agrarische culturen van het oude Nabije Oosten tijdens het begin van hun economische jaar. Gedurende deze tijd begon de agrarische lus opnieuw vanaf de voorbereiding van het land tot het oogsten en de bijbehorende festiviteiten. Verschillende culturen zoals de Semieten, Perzen en de Grieken vestigden hun nieuwe jaar op verschillende tijdstippen van het jaar. Maar ongeacht de tijd die door welke cultuur werd bepaald, was het nieuwe jaar altijd het begin van de landbouwcyclus
Onder de Joden zijn er vier nieuwe jaren die allemaal een begin markeren. Echter, mensen begonnen Tishrei te beschouwen als het Joodse Nieuwjaar in de tijd van de eerste Egyptenaren. De Hebreeuwse natie en het Hebreeuws handhaafden het uitzicht.
Rituelen en gebruiken
Rosh Hasjana wordt op veel verschillende manieren gevierd en gemarkeerd door Joden over de hele wereld. Een van de meest opvallende en populaire rituelen is het blazen van de sjofar. Een sjofar is de hoorn van een ram en wordt met tussenpozen door de Rosj Hasjana-dienst geblazen. De sjofar wordt op zo'n manier opgeblazen dat hij in totaal 100-ontploffingen geeft en meestal een oproep tot bekering is. Wanneer Rosj Hasjana echter op dezelfde dag valt als Sjabbat, wordt de hoorn niet geblazen.
Een andere populaire gewoonte van de dag is het eten van heerlijke appels die zijn gedoopt in honing of soms suiker. Ook aanwezig in de maaltijd is veel zoet en heerlijk eten als een vorm van gebed voor het nieuwe jaar. Onder de lekkernijen zijn gezoete broden van de ronde Galle. De challah is ook gedrenkt in honing.
Ook op deze dag bewegen Chabad Rabbi's zich om de sjofar te blazen naar diegenen die niet naar de synagogen kunnen gaan om te bidden tijdens het extra lange ochtendgebed. De rabbijnen reizen te voet op deze dag omdat reizen met de auto hen op die dag verboden is.
Andere praktijken zijn vuurwerk in de zitkamer, het eten van een vis of ram, het eten van granaatappels, het dragen van nieuwe kleren, het ontmoeten en begroeten van mensen en andere tradities.
