De lijst met 's werelds gevaarlijkste dieren wordt gedomineerd door kleine, vaak over het hoofd geziene dieren, waarbij het nijlpaard en de krokodil de enige opvallende uitzonderingen zijn. Inderdaad, enkele van de kleinste dieren behoren tot 's werelds dodelijkste wezens, met miljoenen mensen die jaarlijks aan hen worden toegeschreven. Een uitstekend voorbeeld van dit feit is de meest dodelijke van allemaal, de mug die goedmaakt wat hij mist met dodelijke ziekteverwekkers. Andere verrassende deelnemers van vergelijkbare grootte zijn de tseetseevlieg en de moordenaarsbij.
10. Tseetseevlieg
Tseetseevliegen zijn kleine parasitaire vliegen die in grote delen van Afrika voorkomen ten zuiden van de Sahara. Deze vliegen voeden zich met het bloed van dieren, inclusief mensen, en infecteren in het proces hun gastheren met pathogenen die bekend staan als trypanosomen. De trypanosomen zijn de reden voor de dodelijkheid van tseetseevliegen, omdat deze pathogenen de slaapziekte veroorzaken, een gevaarlijke ziekte die het menselijke lymfatische en centrale zenuwstelsel aantast. Vaccins voor de ziekte bestaan niet en de enige preventie tegen infecties is om te voorkomen dat je wordt gebeten door de dodelijke tseetseevlieg.
9. Kogelvis
De kogelvis is relatief klein, met slechts enkele soorten die 30 inches lang zijn. De kogelvis heeft echter het krachtigste gif van alle vissen ter wereld, waarvan wordt aangenomen dat 100 maal de potentie heeft van cyanide. Het gif is het primaire afweermechanisme van de vis en is dodelijk voor de mens. Interessant is dat de vis wordt geserveerd als een delicatesse in sommige regio's van Azië. In Japan mogen alleen erkende chef-koks de kogelvis maken, maar die niettegenstaande meldingen van fatale vergiftiging door het gebruik van kogelvis worden elk jaar in het land gemeld.
8. Saw-Scaled Viper
De adder met zaagschaal is een giftige slang met een lengte tussen 15 en 30. Ondanks de relatief kleine afmetingen is de zaagschaaladder een van de gevaarlijkste dieren op aarde. De reden achter de dodelijkheid van de adder is de uitstekende camouflage en voorkeur van verblijven in streken met een dichte menselijke bevolking. Vanwege zijn kleine formaat vermijdt de slang mensen en valt alleen aan wanneer hij wordt geprovoceerd. Bij het bijten injecteert de adder met zaagschaal ongeveer 12 milligrammen gif in de bloedsomloop van het slachtoffer, waarbij de letale dosis bij volwassen mensen slechts 5 milligram is.
7. Krokodil
Krokodillen zijn de meest dodelijke van reptielen en behoren tot 's werelds gevaarlijkste dieren. Volwassen zeekrokodillen en Nijlkrokodillen bereiken immense afmetingen (meer dan negen voet lang). Krokodillen van deze twee soorten zijn ook de weinige dieren op aarde die actief op mensen jagen. Honderden dodelijke aanslagen zijn toegeschreven aan één persoon, een gigantische Nijlkrokodil bekend als Gustave die op mensen in de Rusizi-rivier in Burundi heeft gejaagd. Krokodilaanvallen op mensen zijn niet beperkt tot het wild, omdat talrijke aanvallen zijn gemeld in wildparken.
6. Killer Bees
Het is bekend dat bijen gevaarlijke insecten zijn en zwermen hebben door de geschiedenis heen veel mensen gedood. De bij die als de dodelijkste ter wereld wordt beschouwd, is de Afrikaanse bij, die ook wel de "moordenaar-bij" wordt genoemd. De bij is een bewijs van zijn dodelijke schande, waarbij naar schatting 1,000 menselijke slachtoffers worden toegeschreven aan de moordenaarsbij. . Een van de karakteristieke eigenschappen van de Afrikaanse bijen is hun neiging om hun bijenkorf te bewaken met een mate van agressie die niet voorkomt in andere bijensoorten. Zwermen moordende bijen zijn naar verluidt de slachtoffers voor ongeveer 0.75 mijlen achtervolgen en tien keer meer steken toebrengen dan die in Europese bijen.
5. Golden Poison Dart Frog
Een ander dodelijk klein dier is de gouden pijlgifkikker. Het is een kleine kikkersoort met volwassenen die 2 inches lang zijn. De kikker dankt zijn naam aan de giffen die het afscheidt en de huid omhult. De meest voorkomende vergiften zijn het alkaloïden-toxine. Het gif is zo giftig dat één milligram genoeg is om te doden rond 20-mensen of 10,000-muizen. De kikker gebruikt het gif echter alleen defensief omdat het geen giftige stoffen zijn. De gouden pijlgifkikker wordt gevonden in de regenwouden van Colombia, waar inheemse mensen van oudsher gifstoffen gebruikten die zorgvuldig uit de kikker werden gehaald om de pijlpunten te bedekken.
4. Lintworm
De lintworm is een parasiet die gedijt in dieren. De worm kan tot ongeveer 10 feet lang worden, waarbij sommige zelfs 26-feet lang zijn. De natuurlijke habitat van de lintworm bevindt zich in het spijsverteringskanaal van dieren en mensen en wordt verspreid naar de mens door de consumptie van onvoldoende verhit of ongekookt vlees. De parasitaire worm is in verband gebracht met bloedarmoede en vermagering bij de mens. De dodelijkste ziekte die door de lintworm wordt verspreid, is echter cysticercose, waarvan wordt aangenomen dat hij jaarlijks naar schatting 400-mensen doodt.
3. Nijlpaard
Het nijlpaard is het op twee na grootste ter wereldzoogdier ter wereld en wordt alleen door de olifant en de neushoorn in omvang overtroffen. Dit herbivore dier wordt beschouwd als 's werelds dodelijkste zoogdier en vermoordt jaarlijks naar schatting 500-mensen. De agressie van het nijlpaard is ongeëvenaard bij grote dieren en ze zullen mensen aanvallen, zelfs als ze niet worden geprovoceerd. Hoewel de meeste nijlpaardenaanvallen plaatsvinden in waterlichamen, zijn er ook talloze meldingen van nijlpaardenaanvallen op het land. Ondanks het feit dat hij meer dan 2,500-ponden in gewicht heeft, kan het nijlpaard snelheden bereiken van 19-mijl per uur, waardoor het kolossale zoogdier veel sneller is dan de mens.
2. Doos kwallen
Het zeedier met het meest krachtige gif, de kwallen van de doos is het gevaarlijkste zeedier op aarde. De kwallen worden zo genoemd vanwege het frame dat de vorm aanneemt van een kubus, waarvan ongeveer 15-tentakels zich uitstrekken. Deze tentakels die 10 voeten lang zijn, zijn bekleed met stekende cellen die bekend staan als nematocysten in duizenden, elk met een neurotoxine. Kistkwallen vallen mensen niet actief aan, maar vanwege hun vrijwel transparante lichaam lopen zwemmers het risico verstrikt te raken in hun dodelijke tentakels. Hoewel er een tegengif voor het neurotoxine bestaat, is de overleving van de aanval afhankelijk van de snelheid waarmee het tegengif aan een slachtoffer wordt toegediend, omdat de neurotoxinen snel werken.
1. Mug
De mug bovenaan de lijst met 's werelds gevaarlijkste dieren, overtreft alle andere dieren in menselijke sterfgevallen. Overheden en internationale organisaties over de hele wereld geven elk jaar miljarden dollars uit om de kleine mug te bestrijden. Sommige muggensoorten waaronder de Culex-, Aedes- en Anopheles-soorten zijn vectoren van pathogenen die een verscheidenheid aan dodelijke ziekten veroorzaken, zoals de knokkelkoorts, Zika, Chikungunya, gele koorts en elefantiasis. De ziekte waar het insect het meest om bekend staat, is malaria, een besmettelijke ziekte die meer mensen in de geschiedenis heeft gedood dan welke andere dan ook. Volgens één statistiek sterft een mens na elke 30 seconden van de ziekte. De Wereldgezondheidsorganisatie stelt wereldwijd het aantal mensen dat door de ziekte is besmet op ongeveer 0.7 miljard.
