May Day verwijst naar een jaarlijkse officiële feestdag die gewoonlijk rond de wereld wordt gevierd op mei 1. In sommige delen van de wereld, zoals het Verenigd Koninkrijk, wordt de dag ook wel de Internationale Arbeidersdag of de meer populaire naam Labor Day genoemd. De vakantie is een oud lentefeest op het noordelijk halfrond. Mensen gaan vandaag niet naar het werk in de landen die deze vakantie erkennen, zoals Rusland en sommige landen op het Aziatische continent. De datum voor het vieren van de meimaand werd door de communisten en socialisten gekozen tegen het einde van de 19th eeuw. De naam werd gekozen in de stad Chicago om de Haymarket-affaire te onthouden (wat het resultaat is van een explosie die plaatsvond in Chicago tijdens een protestarbeid).
Achtergrond
Vroegste herkenning van de dag, volgens de geschiedenis, kan worden teruggevoerd naar het tijdperk van de Romeinse Republiek. De mensen vierden het feest van de Flora ter ere van de godin van de bloemen. De viering vond plaats op april 27. Soms wordt May Day geassocieerd met de Gaelische Beltane die op april 30 werd gemarkeerdth.
In de eerste plaats was de viering heidens. Het christendom bracht echter een verandering in de vakanties teweeg, zodat het religieuze aspect van May Day verloren ging en het festival seculier werd. In sommige delen van de wereld, zoals Duitsland, wordt de dag onder andere gevierd om St Walburga te eren, die wordt toegeschreven aan het christen Duitsland.
Katholieken hebben deze dag sinds het begin van de 18 eeuw op verschillende manieren altijd gevierd. In het katholieke geloof is mei 1 ook een onderdeel van een van de twee dagen die de heilige Jozef, de beschermheilige van de arbeiders onder de katholieken, eren.
Rituelen en gebruiken
Verschillende delen van de wereld hebben verschillende manieren om May Day te markeren. Mensen in Groot-Brittannië bijvoorbeeld, merkten traditioneel de dag door dingen te doen zoals dansen rond een meiboom en het kiezen van een meikoningin. Morris-dansen is ook in verband gebracht met traditionele Britse feesten. Moderne vieringen in het Verenigd Koninkrijk variëren van mensen die ervoor kiezen om de dag anders te markeren. Edinburgh bijvoorbeeld, markeert de dag met het Beltane Fire Festival, een heidens ritueel.
In Finland wordt May Day Vappu (een Fins woord) genoemd en is het de enige feestdag die op straat wordt gevierd. De dag wordt gekenmerkt door verschillende activiteiten zoals picknicken, feesten buiten en verkleden. Andere mensen maken een speciaal drankje met de naam "sima" dat weinig alcohol bevat en dat ook door kinderen kan worden ingenomen.
Een ander graafschap dat het viert, is Duitsland waar vreugdevuren worden aangestoken en mijnpatronen in brand worden gestoken. Jongere mensen gaan meestal uit om te feesten terwijl gezinnen ook samenkomen. Ierland, Bulgarije en Griekenland lichten ook vreugdevuren op.
Andere landen zijn erg bijgelovig over de manier waarop ze de dag vieren, zoals Roemenië, waar ze de dag markeren om landbouwhuisdieren en gewassen te beschermen. Bulgarije is van mening dat de dag te maken heeft met slangen en hagedissen. Mensen, daarom, markeren de dag door bescherming tegen de twee dieren.
Al met al variëren de vieringen over de hele wereld, maar dansen, zang en eten zijn gebruikelijk bij de meeste vieringen.
