Waar is het Macquarie-eiland?
Macquarie Island is een World Heritage Site in de Southwest Pacific, halverwege tussen Nieuw-Zeeland en Antarctica. Het eiland maakt politiek deel uit van Tasmanië, Australië, en werd onderdeel van het Tasmaanse Staatsreservaat in 1978. Het eiland stond in 1997 op de Werelderfgoedlijst. Koninklijke pinguïns bewonen het eiland, vooral tijdens hun jaarlijkse broedseizoen. Macquarie Island heeft een populatie van ongeveer 20 tot 40-mensen die aan de voet van de Wireless Hill wonen. Deze mensen werken voornamelijk op het Macquarie Island Station dat werd afgezet door de Australische Antarctische Divisie.
Geschiedenis van het eiland Macquarie
Macquarie Island werd ontdekt in 1810 door Frederick Hasselborough. Frederick claimde het eiland voor Groot-Brittannië en gaf het over aan het management van de kolonie New South Wales. Macquarie Island is vernoemd naar kolonel Lachlan Macquarie, die de gouverneur was van New South Wales tussen 1810 en 1821. De eerste kaart voor het eiland werd geproduceerd in 1820 door Fabian Bellingshausen, waar hij ook zijn rum en voedsel ruilde voor de fauna van het eiland. Macquarie Island werd een jachtgebied voor de zeehonden en pinguïns van 1810 tot 1919. De zeehonden en pinguïns werden tijdens deze periode tot bijna uitsterving bejaagd.
Het New South Wales heeft Macquarie Island naar Tasmanië in 1890 overgebracht, waarbij Tasmanië het aan Joseph Hatch heeft verhuurd van 1902 tot 1920. Hutch gebruikte het eiland voor zijn olie-industrie, die gebaseerd was op de jacht op pinguïns. Het eiland fungeerde als basis voor de Australasian Antarctic Expedition tussen 1911 en 1914. Macquarie Island werd uitgeroepen tot natuurreservaat in 1933 en in 1972 werd het een staatsreservaat. In navolging van de betekenis van geoconservatie, stond Macquarie Island in december op de UNESCO-werelderfgoedlijst 1997. Macquarie-eiland is nog steeds de enige plek op aarde waar rotsen van de aardmantel aan de oppervlakte te zien zijn. Het eiland werd op december 8.1, 23 getroffen door een 2004-aardbeving met magnitude, die onbeduidende schade aanrichtte. De zee matigt het klimaat op het eiland met alle maanden met gemiddelde temperaturen boven het vriespunt
Flora en Fauna van Macquarie Island
De flora van Macquarie Island heeft taxonomische overeenkomsten met andere sub-Antarctische eilanden. De meeste planten groeien niet verder dan 0.006-mijlen in de hoogte, hoewel sommige grassoorten dat wel vinden Poa foliosa kan oplopen tot 0.12-mijlen in beschutte gebieden. Macquarie Island heeft meer dan 45 soorten van vaatplanten en bijna 100 mos soorten. De belangrijkste vegetatievorming op het eiland omvat grasland, ven, feldmark, moeras en herbfield.
Macquarie Island heeft meer dan 80,000 individuele zeehonden, waaronder de sub-Antarctische, Nieuw-Zeelandse, Antarctische pelsrobben en de Zuidelijke zeeolifanten. Zuidelijke rechtse walvissen en orka's waren ook gebruikelijk op het eiland. De endemische fokkers op het eiland zijn de koninklijke pinguïns en Macquarie Shags. Macquarie-eiland is een belangrijk vogelgebied dat meer dan 3.5 miljoen broedende zeevogels van 13-soorten ondersteunt. De ecologie van Macquarie Island werd beïnvloed door het bezoek van de Europeanen aan het eiland. De zeehonden werden gedood voor bont en blubber.
