5. Beschrijving
Het Titicacameer is het grootste meer van Zuid-Amerika en 's werelds hoogste bevaarbare meer. Dit Andesmeer ligt 12,507-poten boven gemiddeld zeeniveau langs de grens tussen Peru en Bolivia. De totale diepte is ongeveer 351 voeten. De rivieren Suchez, Huancané, Coata, Ramis en Ilave dragen allemaal bij aan het watervolume van het meer. Er stromen ook extra 20-streams naar het meer. Over 41 bewoonde eilanden zijn verspreid over het oppervlak van het meer. Het meer is samengesteld uit 2 afzonderlijke deelstroomgebieden verbonden door de Straat van Tiquina. Het Lago Grande is het grotere deelbekken, terwijl het Lago Pequeño het kleinere deelbekken is.
4. Historische rol
De naam Titicaca komt van het inheemse dialectwoord "Titi Khar'ka" geïnterpreteerd als Rock of the Puma. De vorm van het hele meer lijkt op dat van een poema die op een langoor konijn prikt. Het Titicacameer is beroemd om zijn 44 kunstmatige rieteilanden, Uros genaamd. Deze bewoonde, drijvende kunstmatige eilanden zijn een overblijfsel van het oude verleden, bewaard door enkele inheemse mensen die hun eilanden verplaatsten in geval van bedreigingen en aanvallen. De rieteilanden hebben ook rietlandtoren. De andere 41-bodemeilanden worden ook bewoond door inheemse volkeren die Southern Quechua-sprekers zijn. In feite heeft elk eiland zijn unieke cultuur zoals Tiwanaku, Quechua en Inca met een unieke, traditionele manier van leven.
3. Moderne betekenis
Tegenwoordig is het toerisme van groot economisch belang voor de levens van de inheemse volkeren die leven aan het Titicacameer. Inheemse kunstwerken en handwerk zijn ook populaire producten voor de toeristen. UNESCO eerde de op de eilanden geproduceerde textiel als "Meesterwerken van het orale en immateriële erfgoed van de mensheid." De meest populaire eilanden voor toerisme zijn Taquile Island, Amantaní, Isla del Sol, Isla de la Luna, Suriqui en Uros. De inheemse bevolking blijft bestaan uit vissen, aardappelteelt en terrastuinbouw van quinoa, peulvruchten en groenten. Veehouderij draagt ook bij aan de economische behoeften van het mensenvolk. Het Titicacameer heeft populaties van geïntroduceerde vis met hoge economische waarde, zoals makreel en forel, die de economische waarde van het gebied vergroot.
2. Habitat en biodiversiteit
Het hele jaar door koud weer vertegenwoordigt het klimaat in en rond het Titicacameer. Jaarlijkse neerslag gaat over 24 inches geleverd door onweersbuien in de zomer. Kille ochtenden en nachten kenmerken het winterseizoen. Het meer heeft de gebruikelijke eilanden met heuvelachtig terrein en rotsachtige vlaktes. De kusten zijn levendig met riet. Sommige eilanden hebben bergen met oude ruïnes. De omliggende topografie van het meer varieert van akkerland tot heuvelachtig terrein. De fauna bestaat uit endemische soorten zoals de Titicaca-waterkikker en de Titicaca-fuut. Schaaldieren en slakken bezetten de ondiepe wateren van het meer. Endemische zoetwater garnalen zijn te vinden in de diepere delen, variërend in grootte van klein tot 13 inch. Bovendien is ongeveer 90% van de vissoorten in het meer endemisch.
1. Milieurisico's en territoriale geschillen
Bolivia, Peru en de EU hebben een masterplan opgesteld tussen 1991-1993 genaamd 'Masterplan voor overstromingspreventie en het gebruik van waterbronnen van het TDPS-systeem'. Dit project zou de referentie worden voor de toekomstige ontwikkeling van het systeem. Dit plan omvat ook de menselijke ontwikkeling in het Titicaca-meer. Hoewel twee landen het meer delen, waren beide coöperatief met geen geschillen in het beheer van de watervoorraden. De bedreigingen voor het meer zijn de afvalstoffen die afkomstig zijn van de bewoonde eilanden en de kustlijn. Bodemerosie en -degradatie zijn ook zaken die moeten worden aangepakt. Landbouwexploitatie van akkerland treft de meeste hooglandgebieden. Mijnbouw brengt ook verontreinigingen naar de lagere gebieden.
