5. Vroege leven
Jan Hus, ook gespeld als Huss, werd geboren in 1370 in Bohemen (het huidige Tsjechië). Hij ontleende zijn achternaam aan Husinec, zijn geboorteplaats. Hij studeerde aan de universiteit van Praag in een tijd dat Europa in overgang was van de Middeleeuwen naar de Reformatie. De Boheemse autoriteiten, waaronder Hus, onderschreven de realistische filosofie en werden sterk beïnvloed door de geschriften van John Wycliffe, een fervent pleitbezorger van hervormingen. De rooms-katholieke geestelijkheid bezat de helft van het land in Bohemen; de arme boeren hadden een hekel aan de grote rijkdom van de hogere geestelijken, die grotendeels opgedaan werd door kerkelijke kantoren en voorrechten en hoge belastingen te verkopen. De nationale hervormingsbeweging, opgericht door Jan Milic in 1374, werd gesteund door niemand minder dan de koning van Bohemen, Charles V.
Nadat hij zijn master in 1394 had afgerond, begon Hus aan zijn loopbaan aan de universiteit en werd hij decaan van filosofische studies in 1401. Milic's volgelingen hadden de Bethlehem-kapel in Praag gesticht waar, in tegenstelling tot de traditie, openbare preken in het Tsjechisch werden gegeven in plaats van in het Latijn. Nadat Hus tot priester was geordend, nam hij de leiding over de kapel, die het middelpunt was geworden van de nationale hervormingsbeweging. Zijn preken groeiden in populariteit totdat Hus naar voren kwam als een van de meest vooraanstaande leiders van de hervormingsbeweging. Hij werd adviseur van Zbynek Zajic, de nieuwe aartsbisschop van Praag. De beweging kreeg een sterkere basis.
4. Carrière
1n 1403, Johann Hubner, een Duitse kerkmeester, heeft 45-artikelen vermeld, vermoedelijk geschreven door Wycliffe en voorgesteld om ze als ketters te veroordelen. De Duitse meesters hadden drie stemmen voor de Tsjech en de beledigende artikelen werden een test voor orthodoxie. De belangrijkste oppositie tegen de leringen van Wycliffe was zijn leer van remanentie, die stelde dat het brood en de wijn van de eucharistie een materiële substantie hadden. Hoewel Hus zich niet heeft aangesloten bij dit specifieke standpunt, hebben veel pro-hervormers zijn leraar, Stanislav en Stepan Palec, zijn medeleerling, opgenomen.
Binnen vijf jaar nadat hij bisschop werd, veranderde Zbynek van mening over de 'evangelische partij' en sloot hij zich aan bij de tegenstanders van hervormingen. In 1407 werden Stanislav en Palec aangeklaagd wegens ketterij en werden ze onderworpen aan onderzoek door de Romeinse curie. Beide mannen keerden terug met een drastische verandering in hun theologische opvattingen en werden felle tegenstanders van hervormingen. Net toen Hus de hervormingsbeweging ging leiden, moest hij kampen met zijn voormalige collega's.
Sinds 1378 was de rechtspraak van de rooms-katholieke kerk verdeeld tussen twee pausen, één in Rome en de andere in Avignon, Frankrijk. Toen de Raad van Pisa in 1409 werd geroepen om de pausen te ontzetten en een eind te maken aan wat het Westerschisma is gaan heten, heeft Hus vaak ruzie met aartsbisschop Zbynek over zijn verzet tegen de raad. De Duitse meesters slaagden er opnieuw in om de Tsjechen te overtroeven vanwege hun aangeboren meerderheid. Dit bracht de nieuwe koning Wenceslas ertoe de grondwet van de universiteit te ontbinden en een nieuwe te vestigen met drie stemmen voor Tsjechische meesters en een eenzame stem voor de Duitsers. Hus werd nu tot rector van de nieuwe varsity gekozen.
3. Belangrijke bijdragen
Hus ondersteunde de doctrine van predestinatie en verdedigde de suprematie van de bijbel over de rooms-katholieke kerk. Hus was een realist die de 'commercialisering' van de kerk afkeurde en onvermoeibaar werkte aan het herstel van zijn morele autoriteit door middel van hervormingen. Tijdens zijn latere ballingschap in Zuid-Bohemen tussen 1412 en 1414, kon Hus niet langer prediken zoals hij deed in de Bethlehem-kapel. Hij vulde aldus de leegte door zijn opvattingen op papier te zetten. Nu begon een periode van hectische heen en weer schrijven van vergeldingsartikelen tegen de verhandelingen van Stanislav en Palec, die een groot aantal dissertaties tegen hem componeerden.
Het belangrijkste werk van Hus was De Ecclesia (De kerk). Een andere belangrijke compilatie is een verzameling van zijn preken, de Postilla, afgezien van talloze verhandelingen in de Tsjechische taal. Het populairste werk van Hus in het Tsjechisch is een traktaat Vyklad viery, desatera a patere, wat zich vertaalt naar 'Expositie van het geloof, van de Tien Geboden en van het gebed van de Heer. Toen hij van het Latijn naar het Tsjechisch ging, ontwikkelde hij een nieuwe spelling zoals eenvoudigere regels voor spelling, hoofdletters, woordafbreking en interpunctie, enz. Deze werken worden beschouwd als klassiekers uit de Tsjechische literatuur en blijven belangrijk in de evolutie van de Tsjechische taal.
2. Uitdagingen
De Raad van Pisa werd vervolgens vastgehouden, waarbij zowel de pausen als de verkozen Alexander V werden afgezet. Beide afgezette pausen werden echter nog steeds erkend in verschillende delen van West-Europa; nu in plaats van twee waren er drie pausen. Aartsbisschop Zbynek en de hogere geestelijkheid van Bohemia bleven trouw aan paus Gregorius XII, terwijl Hus en zijn hervormers Paus Alexander erkenden. Toen de koning de Zbynek dwong de nieuwe paus te erkennen, nam de aartsbisschop Alexander over om de prediking door privékapellen te verbieden, waarvan de Bethlehem-kapel de belangrijkste was. Hus weigerde te gehoorzamen en bleef prediken vanuit de kapel, wat Zbynek ertoe bracht Hus te excommuniceren, wat nutteloos bleek te zijn. De koning dwong Zbynek om Hus te steunen voor de Romeinse curie, maar de aartsbisschop stierf vóór de hoorzitting. Hoewel zijn geval van ketterij stilzwijgend werd geschrapt, werd de Curia de belangrijkste vijand van Hus.
In 1412 startte de opvolger van Alexander, John XXIII, een verkoop van aflaten om zijn campagne tegen Gregory XII te financieren, waarvan de opbrengst werd gedeeld door koning Wenceslas, die de verkoop had goedgekeurd. Hus veroordeelde publiekelijk deze aflaten, die in Bohemen wijdverspreide verontwaardiging hadden gewekt. Dit bleek fataal. Dit bleek dodelijk voor Hus, die nu de steun van de koning verloor. De Curia herstelde zijn proces voor ketterij, maar Hus weigerde te verschijnen en werd onder 'grote excommunicatie' geplaatst. De Curia sprak ook een aanklacht uit waarbij bepaalde sacramenten van de kerk konden worden geweigerd aan de bevolking van Praag of een andere stad waar Hus zou kunnen verblijven. Om zijn medeburgers te sparen, verliet Hus vrijwillig Praag en verbleef in de kastelen van vrienden in Zuid-Bohemen.
1. Dood en erfenis
Het Westersche schap zette zich in de loop der jaren voort en koning Sigismund van Duitsland probeerde de kwestie te kapitaliseren om gezien te worden als de hersteller van de eenheid in de kerk. Hij dwong Johannes XXIII om de Raad van Constance bijeen te roepen om een oplossing voor het Schisma te vinden en een einde te maken aan alle ketterijen. Sigismund stuurde een afgezant naar Hus en nodigde hem uit om zijn mening in de raad uit te leggen. Hus was natuurlijk terughoudend om te accepteren. Sigismund dreigde vervolgens met actie tegen Wenceslas als hij probeerde te voorkomen dat Hus aanwezig was. Hus gaf toe dat de Duitse koning hem had verzekerd van een veilige doorgang naar Constance en terug.
Kort na aankomst in Constance werd Hus echter gearresteerd en beperkt door de impliciete goedkeuring van Sigismund. Zijn vijanden gebruikten het Concilie van Konstanz om hem te proberen als een Wycliffe-ketter. De Boheemse edelen onderhielden standvastig voor Hus, maar de concessies die ze konden krijgen voor drie openbare hoorzittingen, waarin Hus zichzelf kon verdedigen. Verdedig Hus wel en slaagde erin bepaalde beschuldigingen tegen hem te weerleggen. Hoewel de meerderheid van de raadsleden Hus beschouwden als een gevaarlijke ketter die niet in staat was om te leven, kreeg hij de mogelijkheid om te herroepen om zijn leven te redden. Hus weigerde te herroepen en werd vervolgens veroordeeld tot verbranding op de brandstapel.
Jan Hus wordt de belangrijkste Tsjechische religieuze hervormer van de 15-eeuw genoemd. De hervormingsbeweging versneld door Jan Hus won veel aanhangers in Bohemen die zichzelf de Hussieten noemden. De beweging bleef in de loop van een eeuw aan kracht winnen. Martin Luther zelf werd sterk beïnvloed door de Tsjechische theoloog.
