De Republiek Turkije is een transcontinentaal Eurazisch land gelegen tussen Europa en Azië. Turkije is een seculiere staat en beoefent een democratische wetgevende vorm van bestuur. Het land heeft een rijk cultureel en oud erfgoed en wordt beschouwd als de laatste rustplaats van de bijbelse Ark van Noach. De Republiek Turkije heeft een rijke textiel-, voedingsmiddelen-, mijnbouw-, landbouw-, staal- en aardolie-industrie. Het land grenst aan Bulgarije en Griekenland aan het noordwesten, Iran, Armenië en Azerbeidzjan in het oosten, Syrië in het zuiden en Georgië in het noordoosten. Turkije wordt omringd door de Middellandse Zee in het zuiden, de Zwarte Zee in het noorden en de Egeïsche zee in het westen.
Europa of Azië: waar is Turkije?
Turkije, per landmassa, positioneert 95% in Azië en 5% in Europa. Het gedeelte Anatolië beslaat de 95% terwijl 5% Thracië vertegenwoordigt op het Balkan-schiereiland in Zuidoost-Europa. Anatolië, ook bekend als Klein Azië, Aziatisch Turkije of Anatolisch plateau, is een enorm, rechthoekig schiereiland tussen Europa en Azië. Anatolië heeft een gemengd klimaat van vruchtbare en semi-aride en de regio is vol met heuvels en bergen. Thrace is de thuisbasis van meer dan 10% van de inwoners van Turkije, en Istanbul is de grootste stad, terwijl de hoofdstad, Ankara, in Azië ligt. Istanbul is de derde meest dichtbevolkte stad van Europa na Moskou en Parijs. De Turkse straat verbindt de Egeïsche Zee met de Zwarte Zee en scheidt Thracië in Europa en Anatolië in Azië. Deze straatjes omvatten de Bosporus, de Zee van Marmara en de Dardanellen.
Geo-politiek van Turkije
Er is een duidelijke lijn van voorkeur en steun tussen Azië en het Westen als het gaat om internationale politiek en ontwikkeling. Terwijl het Westen pro-democratie en kapitalist is, hebben veel Aziatische staten traditioneel geleund naar socialisme en communistische ideologieën. Turkije, met een voet in elk van de continenten, heeft het moeilijk gehad om de twee verschillende ideologieën met elkaar in evenwicht te brengen. In de meeste gevallen heeft Turkije het Westen gesteund en is het toegetreden tot regionale instanties in Europa. Turkije is een NAVO-lid en steunde de 1990 en 2003 VS-invasie van Irak. Turkije heeft de op één na grootste staande strijdmacht in de NAVO en deelt een nucleair beleid met Duitsland, België, Nederland en Italië. Het land heeft belangstelling getoond om toe te treden tot de Europese Unie, maar het proces verliep niet soepel. Onlangs heeft Turkije een belangrijke rol gespeeld in de ondersteuning van Syrische rebellen en een Russische straaljager neergeschoten die in zijn luchtruim was op een missie die was ontworpen om de Syrische regering te ondersteunen. Het Westen heeft standgehouden en beloofd om wraak te nemen als een land Turkije binnenvalt. Turkije is een van de oprichters van de VN en is al geruime tijd lid van de VN-Veiligheidsraad. Onlangs is gebleken dat Turkije's wereldwijde beleid verschuift naar het Midden-Oosten.
Gevolgen van de geografische ligging van Turkije op de cultuur van het land
De Turkse bevolking van etnische Turken, Armeniërs, Grieken, Joden, Koerden, Circassians, Albanezen, Bosniërs, Georgiërs onder anderen weerspiegelen haar continentale staat. De ontwikkeling van Turkije weerspiegelt die van een staat die de westerse beschaving, cultuur en systemen wil volgen, ondanks het feit dat 95% ervan in Azië ligt. De nauwe samenwerking van Turkije met het Westen heeft aanzienlijk bijgedragen tot de ontwikkeling en versterking van belangrijke overheidsinstellingen. Deze hechte samenwerking plaatste Turkije als een belangrijke bondgenoot van het Westen in wereldwijde campagnes tegen de vele Aziatische staten.
