Miljoenen Amerikaanse kiezers kiezen, naast andere functionarissen, na de vier jaar op de dinsdag die volgt op de eerste maandag van november de volgende president en vicepresident van het land. Terwijl hun stemmen worden geteld en winnaars worden uitgeroepen, wordt de winnaar van de populaire stem niet automatisch president. Integendeel, de president wordt gekozen door het Kiescollege.
Wat is het kiescollege?
Het kiescollege is het laatste orgaan in het presidentiële verkiezingsproces van de VS. Het orgaan bestaat uit 538-kiezers die een speciale vergadering houden om hun stem uit te brengen voor de president en de vice-president van de Verenigde Staten van Amerika. De kandidaat die 270-verkiezingsstemmen ontvangt, wordt de volgende president.
Het selectieproces van de kiezers verschilt van staat tot staat. Politieke partijen nomineren meestal kiezers tijdens feestcongressen. Soms selecteert de centrale commissie van de partij de kiezers. De kiezers zijn vaak partijambtenaren, door de staat verkozen ambtenaren of personen met een sterke band met de presidentskandidaat van de partij.
Hoe het Electoral College werkt
In 48 van de 50-staten krijgt de presidentskandidaat die de populaire stem wint, de verkiezingsstemmen van die staat toegewezen. De kiezers zijn noch door de federale verkiezingswetten noch door de grondwet gedwongen om op de kandidaat van hun partij te stemmen. 27-staten hebben echter wetten die van kiezers verlangen dat ze hun stem uitbrengen op de kandidaat van hun partij als die kandidaat de populaire stem van de staat wint. Geen enkele dergelijke wet bestaat in de andere 24-staten; het is echter gebruikelijk dat kiezers stemmen op de presidentskandidaat van hun partij. In Maine en Nebraska delen kandidaten echter verkiezingsstemmen met evenredige vertegenwoordiging, wat betekent dat de winnaar van de populaire stem in die staten automatisch twee verkiezingsstemmen krijgt (voor de twee senatoren). De overige verkiezingsstemmen worden verdeeld per congresdistrict. Deze regels zorgen ervoor dat beide kandidaten verkiezingsstemmen ontvangen van de twee staten, in tegenstelling tot het 'winner-carry-all'-systeem in de andere staten.
Als geen enkele kandidaat een meerderheid van de verkiezingsstemmen krijgt, is het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden belast met de taak om de volgende president te kiezen. De drie beste kandidaten staan tegenover elkaar en elke staat werpt een enkele stem uit. Wie de meeste staten wint, wordt de volgende president. Het proces is hetzelfde voor de vicepresident, behalve dat de verkiezingen door de senaat worden gedaan.
Populaire stemming versus kiescollege College Stem
Ja, een presidentskandidaat kan de populaire stem verliezen, maar wordt nog steeds de president door de verkiezing van de kiezerscollege te winnen. Het gebeurde voor het eerst in 2016 toen Donald Trump de populaire stem aan Hillary Clinton verloor, maar uiteindelijk won de verkiezingstest stemmen om president te worden. Ook in 2000 won George W. Bush het kiescollege om president te worden, hoewel hij de populaire stem aan Al Gore verloor.
Hoewel controversieel, is het kiescollege het mechanisme dat wordt gebruikt om de president en vice-president van de Verenigde Staten te bepalen. Het maakt het Amerikaanse verkiezingsproces uniek omdat de kandidaat die de populaire stem wint, niet automatisch de president wordt. De voorstanders beweren dat het Kiescollege de rechten van de kleinere staten beschermt terwijl het een belangrijk stuk van de Amerikaanse federalistische democratie is.
