Omschrijving
Als een van de vele bezienswaardigheden rondom het Glen Canyon National Recreation Area, ligt Horseshoe Bend op een steenworp afstand van de stad Page, Arizona en Lake Powell. Binnen 10 mijlen van Glen Canyon Dam, mijl nul van de Grand Canyon, is Horseshoe Bend een scherpe bochtige bocht die de Colorado River volgt, een bocht in een hoefijzervorm vormt, waaraan het zijn naam ontleent. Vanwege de hoge ligging is het klimaat in het gebied seizoensgebonden, met koelere winters die even koud kunnen worden als 27˚F (-2˚C) en zomers vaak zo warm worden als rond 100˚F (38˚C). Horseshoe Bend is vrij gecentraliseerd te midden van alle andere attracties in de buurt en er zijn een aantal steden langs de nabijgelegen snelwegen.
Toerisme
De Horseshoe Bend, samen met veel van de andere nabijgelegen attracties, ontvangt meer dan een miljoen bezoekers per jaar. Vanaf pagina is het bereiken van het Horseshoe Bend parkeerterrein een korte, 10 minuut rijden naar het zuiden op Highway 89. Page heeft ook een kleine gemeentelijke luchthaven voor degenen die vanuit Phoenix of Denver naar binnen vliegen en chartervluchten vanaf de Grand Canyon National Park Airport. Voor degenen die een auto hebben gehuurd en de Grand Canyon vanuit de Grand Canyon Village bezoeken, is het een 2.5 uur rijden langs Highway 64 en in noordelijke richting overgaan naar Highway 89, wat alles bij elkaar een 135 mile (217 km) maakt.
Uniciteit
Na een 0.75-mijlwandeling kunnen bezoekers de rand van Horseshoe Bend bereiken, en vanaf daar staan ontzag voor de verschillende lagen steen die miljoenen jaren hebben geduurd om zich bovenop elkaar te vormen en verzamelen. Onder deze vele lagen zandsteen, moddersteen en afzettingsgesteenten, is een van de meest interessante lagen die het "Navajo-zandsteen" bevat. Navajo Sandstone bestaat uit gecementeerd zand van een 200 miljoen jaar oude zandzee, mogelijk het grootste zandduinensysteem in Noord-Amerika. Een ander uniek kenmerk in het gebied zijn de rotstekeningen (rotstekeningen), die zijn achtergelaten door de inheemse Anasazi en Ancestral Puebloans, die te vinden zijn bij de rivier in Glen Canyon.
Habitat
De Glen Canyon National Recreatiegebied is de thuisbasis van een groot aantal soorten flora en fauna, waarvan sommige worden geclassificeerd als "Kwetsbaar" of "Bedreigd". Naast bijna 900-plantensoorten zijn er ook een aantal soorten vleermuizen, knaagdieren en lagomorfen. Andere grotere zoogdieren zijn herten, bizons, elanden, dikhoorns en schapen. Plaatselijke carnivoren zijn vossen, dassen, zwarte beren, bobcats, poema's, rivierotters en coyotes. Verder zijn er 27 soorten hagedissen en slangen, en 7 soorten amfibieën. Er zijn ook een aantal vissen in de Colorado River en er zijn veel vogels in de omgeving. De meest opvallende van deze vogelsoorten zijn arenden, valken, haviken, condors, uilen en zelfs pelikanen.
Bedreigingen
In vergelijking met andere paden is de Horseshoe Bend Trail vrij mild, hoewel er steile hellingen zijn en stevig schoeisel raadzaam is. Dwalen van het parcours kan ook gevaarlijk zijn voor bezoekers, omdat er grind of plotselinge valpartijen kunnen optreden. Het is ook belangrijk om kinderen en dieren in het oog te houden, vooral aan de randen en op het uitkijkpunt aan de bovenkant van de kloof, waar een scherpe 1,000-voet (30.5 m) naar beneden naar de rivier valt. Voor degenen die zich op zo'n hoogte niet stabiel voelen, kan het de voorkeur hebben om op de grond te liggen en op die manier over de richel te kijken.
