Het Capulin Volcano National Monument is een beschermd gebied in het noordoosten van New Mexico. Het gebied, dat wordt beschermd door de National Park Service in Amerika, staat bekend als de thuishaven van de Capulin-vulkaan, een jonge maar uitgestorven vulkaan waarvan de immense hoogte contrasteert met de vlakke vlaktes rond het gebied. Het Capulin Volcano National Monument omvat een gebied van 1.2 vierkante mijlen, bestaande uit de Capulin-vulkaan en de omliggende regio's. De vulkaan, de meest prominente eigenschap van het monument, heeft een hoogte van 8,182-poten boven zeeniveau en een prominente plaats voor 1,300-voeten. De vulkaan is relatief jong, omdat hij jaren geleden minstens 58,000 heeft gevormd, wat vrij recent is vanuit een geologisch perspectief. Het werd opgericht door een presidentiële proclamatie door president Woodrow Wilson op augustus 9th, 1916.
Toerisme
Het landschap binnen het Capulin Volcano National Monument is niet alleen opvallend maar ook uniek in zijn soort. Weinig vergelijkbare vulkanen van vergelijkbare geologische leeftijd hebben de bijna perfecte conische vorm van de Capulin-vulkaan. Panoramische uitzichten vanaf de top van de vulkaan zijn ongeëvenaard in schoonheid en ontzag. Het aangename weer van New Mexico maakt het monument het hele jaar door toegankelijk. In combinatie met de overvloedige flora en fauna in de regio is het Capulin Volcano National Monument een belangrijke toeristische trekpleister, met meer dan 46,000-toeristen per jaar.
Uniciteit
Wat het Capulin Volcano National Monument onderscheidt, is de bekendheid van de Capulin Mountain. De vulkaan torent 1,300-poten boven de omliggende vlaktes. Een ander uniek kenmerk van het Capulin Volcano National Monument is de overvloedige flora en fauna in vergelijking met omliggende regio's. De vulkaan is de thuisbasis van honderden verschillende planten- en diersoorten, variërend van zwarte beren en pijnbomen tot bijen. De vulkaan heeft een speciale plaats voor archeologen omdat het een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen is in de studie van de oude Folsom-cultuur.
Habitat
Terwijl het Capulin Volcano National Monument vooral bekend staat om zijn geologie, is het gebied ook de thuishaven van een levendige biosfeer, vol met talloze planten- en diersoorten. Muilezel herten zijn endemisch voor de regio en worden gevonden in grote kuddes rond de basis van de vulkaan. Het muilezelhert is een favoriet prooi-item voor de toproofdieren van het gebied, de bergleeuw. Andere carnivoren rond de vulkaan zijn coyotes die op kleinere zoogdieren, zoals haas en jonge muilezelherten, jagen. Capulin Volcano National Monument herbergt ook een groot aantal vogels, met naar schatting 72 verschillende vogelsoorten rond de vulkaan. Dennen- en jeneverbessen zijn het meest verspreid in de bossen rond de vulkaan. De chokecherry struik is ook te vinden in grote stukken land rond de vulkaan (de vulkaan dankt zijn naam aan de chokecherry struik, waarvan de Spaanse naam is “Capulin.”
Bedreigingen
De erkenning van de Capulin-vulkaan en het omliggende gebied als nationaal monument door de National Park Service in 1916 was van de grootste stap in het behoud van de unieke geologie en fauna van de regio. Vóór de aanwijzing van dit gebied werden de dieren in het wild voortdurend bedreigd door stropers. De bossen deden het niet beter, vooral met de ongebreidelde houtkap in de 19 eeuw, die het gebied bijna van de bosbedekking afhaalde.
