Centraal Azië is een extreem groot gebied met een gevarieerde topografie van bergen, uitgestrekte woestijnen en met gras begroeide steppen. Het wordt begrensd door de Kaspische Zee in het westen en China in het oosten, en door Afghanistan naar Rusland in het zuiden en noorden. De regio is historisch verbonden geweest met de nomadische mensen die fungeerden als een kruispunt voor de verplaatsing van mensen en goederen binnen Eurazië. De positie van de kruispunten heeft vaak de conflicten binnen de regio geïntensiveerd. Centraal Azië bestaat uit vijf voormalige Sovjetrepublieken Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan, Turkmenistan en Oezbekistan. De vijf landen hebben een totale bevolking van 69 miljoen mensen met Oezbekistan met de hoogste populatie.
Oezbekistan
Oezbekistan is de meest bevolkte natie in Centraal-Azië. Het heeft een populatie van ongeveer 32 miljoen mensen, bijna de helft van de bevolking van de regio. Het land heeft een relatief jonge bevolking, waarvan 35% jonger is dan 14 jaar. Het grootste deel van de bevolking (80%) is Oezbeks, terwijl de rest van de bevolking bestaat uit Russen (2%), Tadzjieks (5%) en Kazachen (3%). Het land is 89% moslim, meestal van soennitische afkomst, terwijl de oosterse orthodoxie verantwoordelijk is voor 9% van de bevolking. De rest van de bevolking identificeert zich met minder belangrijke religies, waaronder Koreaanse christenen, boeddhisme en bahá'ís.
Kazachstan
De bevolking van Kazachstan wordt geschat op 17 miljoen vanaf 2016, waar 46% op het platteland woont en 54% de stedelijke bevolking vormt. De bevolking van vrouwen is iets hoger dan die van mannen. De bevolking van het land bestaat uit verschillende etnische groepen, waaronder Kazachen (64%), Russen (24%) en Uzbeks (3%). Andere etnische groepen zijn oa Tartaren, Duitsers en Oekraïners. De bevolking van Kazachstan is gestaag toegenomen van 6 miljoen in 1939 naar 16 miljoen in de 1989-telling. Het daalde vervolgens tot 14 miljoen in 2002 als gevolg van verschillende Russen die terugkeerden naar Rusland. De hoge mate van verstedelijking in het land tijdens de eerste 50-jaren van het Sovjettijdperk leidde tot een daling van de landelijke bevolking van 90% in de 1920s tot minder dan 50% sinds 1970.
Tadzjikistan
De bevolking van Tadzjikistan wordt geschat op 8.6 miljoen vanaf 2016 met de meerderheid (70%) van de bevolking jonger dan 70. Tajiks zijn de belangrijkste etnische groep in het land, hoewel Uzbeks en Russen een aanzienlijke minderheid vormen. De officiële taal van Tadzjikistan is Tadzjieks, hoewel Russisch ook vaak wordt gebruikt in zaken en communicatie. De grootste steden in het land zijn Dushanbe, Khujand en Kulob met een totale bevolking van 900,000. Ongeveer een miljoen Tadzjiekse mannen en verschillende vrouwen werken in het buitenland, vooral in Rusland. Meer dan 65% van de vrouwelijke bevolking woont op het platteland.
Kirgizië
De bevolking van Kirgizië wordt geschat op 5.7 miljoen vanaf 2016. De meerderheid van de bevolking (34%) van is jonger dan 15 terwijl 6.2% ouder is dan 65 jaar. Het land heeft een bevolkingsdichtheid van 69-mensen per vierkante kilometer. De meerderheid van de bevolking woont op het platteland en slechts een derde woont in stedelijke gebieden. Kirgizië is de grootste etnische groep in Kirgizië, bestaande uit 71% van de bevolking. Andere etnische groepen zijn Russen, Oezbeken, Tajieken en Kazachen. Het land heeft meer dan 80 etnische groepen.
Turkmenistan
Turkmenistan heeft een geschatte bevolking van 5.4 miljoen. De meerderheid van de bevolking bestaat uit etnische Turkmenen met een aanzienlijke minderheid van Russen en Oezbeken. Andere etnische minderheden zijn onder meer Kazachen, Tataren, Koerden, Armeniërs en Balochs. Turkmens zijn goed voor 85% van de bevolking, terwijl Uzbeks en Russen verantwoordelijk zijn voor respectievelijk 5% en 3% van de bevolking
De landen van Centraal-Azië per bevolking
| Rang | Land | Bevolking (2016) |
|---|---|---|
| 1 | Oezbekistan | 30,932,878 |
| 2 | Kazachstan | 17,067,216 |
| 3 | Tadzjikistan | 8,628,742 |
| 4 | Kirgizië | 5,940,743 |
| 5 | Turkmenistan | 5,417,285 |
