Fysieke beschrijving
De blauwe kiekendief, zoals hij in het Verenigd Koninkrijk bekend staat, staat algemeen bekend als de Marsh Hawk in de VS en is een van de meest opgejaagde roofvogels (of roofvogels) in Schotland en Engeland. In de wetenschappelijke wereld worden deze vogels genoemd Circus cyaneus, en behoren tot de familie Accipitridae. De Noord-Amerikaanse blauwe kiekendief is geclassificeerd als Circus cyaneus hudsonius, met de Europese henkikkers bekend als Circus cyaneus cyaneus. De vrouwelijke jonge kiekendieven zijn gemakkelijk te onderscheiden van hun mannelijke tegenhangers door het uiterlijk van hun verenkleed en hun gewichten. Het vrouwtje is zwaarder en wordt vaak ringstaart genoemd, vanwege de witgekleurde bovenklepdeksels. De jongen delen dezelfde kleur als de vrouwtjes, terwijl de mannetjes lichtgrijs zijn met witte onderbuikjes. Deze vogels zijn meestal middelgroot, met lange staarten en vleugels die kenmerkend zijn voor hun soort.
Dieet
95% van het dieet van de kiekendieven bestaat uit knaagdieren en andere kleine zoogdieren zoals woelmuizen, muizen en eekhoorns. Het zijn strikt carnivoren, dus fruit, groenten en bladheesters zullen niet veel aandacht van hen krijgen. Kiekendieven zijn gebouwd om in de lucht te zweven en zijn geen slecht uitgeruste jagers omdat ze hun verslappende rekeningen, scherpe ogen en uitzonderlijk gehoor serieus nemen. Ze zijn bedreven in het vangen van hun prooi. Met behulp van hun snelle en laagvliegende technieken, zullen ze vaak naar beneden duiken als ze kikkers, insecten, konijnen en zelfs volwassen eenden op de grond spotten. Kiekendieven zijn ook niet boven het jagen op andere vogels, met leeuweriken, watervogels en mussen als een van hun favoriete favoriete vogelsoorten om op te eten.
Habitat en bereik
De blauwe kiekendief broedt in Euraziatische landen, maar ook in de Verenigde Staten en Canada. Ze worden het hele jaar door gevonden in Groot-Brittannië en Frankrijk, terwijl ze in de winter naar het zuiden vliegen, vooral naar warmere streken als Azië, Mexico, Midden-Amerika en Zuid-Europa. Op dit moment heeft de blauwe kiekendief een geschatte populatie van 1.3 miljoen. Het aantal is de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald, hoewel de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur ze heeft geclassificeerd als dieren van "Minste Zorg", omdat de daling niet voorbij ging aan de 30% -drempel in de afgelopen tien jaar voorafgaand aan de classificatie. In Engeland zijn er momenteel echter grote inspanningen om deze vogels in stand te houden, omdat in 2015 slechts vier broedparen in het hele land werden geregistreerd. In Ierland zijn de kiekendieven van de mannetjes inmiddels "Amber vermeld". Zoals de meeste dieren in het wild zijn de verliezen van hun natuurlijke leefgebieden de belangrijkste reden waarom de populaties van de kiekendieven blijven dalen, vooral omdat ze in open omgevingen wonen, zoals uitgestrekte heidevelden, moerassen, landbouwgronden, prairies en kustmoerassen, die bijzonder gevoelig zijn. zowel voor klimaatverandering als voor menselijke ontwikkelingsactiviteiten.
Gedrag
De kiekendief migreert solo, hoewel tijdens het broedseizoen de mannelijke leden van de soort zijn waargenomen om met meer dan één vrouw te paren. Zoals de meeste roofvogels zijn ze territoriaal en vertonen ze agressief gedrag wanneer ze hun partners, hun nesten of hun respectieve leefgebiedgebieden beschermen. De klauwen van de kiekendieven zijn vrij effectief in het afweren van potentiële roofdieren, vooral degenen die hun jongen bedreigen. Tijdens de winter kunnen ze naast andere vogels zitten, vooral in open land, en meestal doen ze dit in het gezelschap van moeraskiekers en -meren.
Weergave
De blauwe kiekendief nestelt bij voorkeur op open plekken, zoals graslanden en moerassen. Hun eieren zijn witachtig van kleur en kunnen tot acht per jaar leggen. In tegenstelling tot andere haviken, is deze vogel niet monogaam en zal hij in de loop van een broedseizoen en van jaar tot jaar met meerdere partners paren. De incubatie van de eieren duurt ongeveer vier weken, waarbij het grootste deel van het werk door het vrouwtje wordt gedaan om ze warm te houden voorafgaand aan het uitkomen. Het mannetje is in plaats daarvan op jacht naar voedsel, vaak doorgeven aan het vrouwtje dat het vervolgens opnieuw zal verzamelen voor de jonge nestvogels van het paar. De vrouwelijke blauwe kiekendief begint pas in haar tweede levensjaar te broeden, terwijl de mannetjes op ongeveer driejarige leeftijd seksueel rijp worden.
