Head-Smashed-In Buffalo Jump is een archeologische vindplaats aan de voet van de Rocky Mountain in Alberta, Canada. De site staat op de monumentenlijst en herbergt ook een interpretatief centrum en een museum dat de geschiedenis en cultuur van de Blackfoot-natie benadrukt. De ontwikkeling van de site werd gepromoot door Joe Crowshoe Sr, die een ceremoniële ouderling van de Piikani-natie was. Hij wijdde zijn leven aan het behoud van de Aboriginal-cultuur en versterkte de relatie tussen de inboorlingen en de allochtonen die erin slaagden de kennis en de praktijk van de Blackfoot-natie te redden. De site was ingeschreven als een werelderfgoed in 1981 en bracht het onder andere wereldmonumenten.
Geschiedenis
Head-Smashed-In Buffalo Jump bewaart de geschiedenis van de gewone mensen. Het werd gebruikt voor 6,000-jaren door de bewoners om buffels te jagen en te doden door ze van de klif af te drijven die ongeveer 35 te hoog was. De Blackfoot-mensen hebben vakkundig de buffels van het weidegebied op Porcupine Hill gereden, dat ongeveer 1.9 mijl van de site verwijderd is. De buffellopers waren getraind in gedrag van dieren en konden de buffels naar de rijstrook leiden. De buffels vallen dan van de hoogte doordat de grote kudde achter hen drukt en hun benen daarbij breekt. De val zou hen immobiel en niet-defensief maken, waardoor het voor de jagers gemakkelijk wordt om ze te vangen. De jagers kromden dan de karkassen en sleurden het dier om te worden afgeslacht en verwerkt in de locaties die zich op de vlakte achter de klif bevonden. Elk deel van de buffel werd gebruikt om te overleven voor de Blackfoot-volkeren.
De kampen hadden alles wat nodig was voor het slachten en verwerken van de buffels. De botten die in de loop van de jaren zijn gedeponeerd toen de site in bedrijf was, zijn 39-diep. De karkassen werden voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder het maken van gereedschappen uit botten en tenten en kleding uit de huid. De site werd verlaten in de 19 eeuw na de komst van de Europeanen en werd opgegraven in 1938 door het American Museum of Natural History. De site werd vermeld als National Historic Site in 1968.
De naam van de site is afgeleid van een Blackfoot-legende die zegt dat een jonge man van de Blackfoot naar de voet van de klif ging om de buffel te zien duiken. Hij werd begraven onder de binnenkomende buffel met zijn hoofd ingeslagen, vandaar de naam.
Het interpreterende centrum en museum
Een interpretatief centrum werd geopend op de site in 1987. Het centrum is gebouwd in de oude zandstenen klif in zijn natuurlijke stijl en mode. Het interpretatieve centrum bevat vijf verschillende niveaus die de levensstijl, technologie en ecologie van de Blackfoot benadrukken. De site organiseert elk jaar een aantal speciale evenementen en inheemse festivals. Deze festivals zijn over de hele wereld populair vanwege hun authenticiteit en energie. Sommige van de evenementen bevatten Kerstmis, bekend als de Heritage Through My Hand, die wordt gekenmerkt door het tentoonstellen van een verscheidenheid aan ambachten, kleding en sieraden. Er is een permanente tentoonstelling opgezet bij de in het hoofd gesmashteerde Buffalo Jump, genaamd "Lost Identities", die werd gelanceerd in 1999. Andere attracties op de site zijn onder andere drum- en dansdemonstratie die elke woensdag van juli tot augustus plaatsvindt tussen 1100hrs en 1330 uur. Foto's met afbeeldingen van het leven en de geschiedenis van de Aboriginals zijn ook te zien in het museum.
