De explosie van Halifax was een mariene ramp die plaatsvond op de ochtend van december 6, 1917, in Halifax, Nova Scotia, Canada. De tragedie gebeurde toen een Frans vrachtschip, bekend als de SS Mont-Blanc, met zeer explosieve lading botste met een Noors schip, de SS Imo, in Narrows, een kanaal dat het Bedford Basin verbindt met Halifax Harbor. Het vuur aan SS Mont-Blanc ontstak de explosieve lading en creëerde een enorme explosie die de mensen in Richmond District, Halifax, verwoestte. Het vuur, de ontploffing, het puin of de ingestorte gebouwen resulteerden in meer dan 2,000-doden en 9,000-verwondingen.
Het ongeluk
De SS Mont-Blanc, die picrinezuur, guncotton, brandstofbenzole en explosieve TNT droeg, arriveerde op 30 december in New York, 5, 1917, onder aanvoering van Aime Le Medec. Het Franse schip wilde lid worden van een traag konvooi in Bedford Basin, dat zich opmaakte om naar Europa te vertrekken, maar het was laat en kwam niet meer in de haven sinds de anti-mariene netten waren opgetrokken. Schepen met explosieve lading waren niet toegestaan in de haven, maar met de dreiging van Duitse onderzeeërs moesten functionarissen het schip de haven binnenlaten. De SS Imo was via New York vanuit Nederland naar België gereisd om op december 3, 1917 hulpgoederen voor België te vervoeren en werd twee dagen vertraagd in de haven tijdens het wachten op brandstof.
Navigeren in en uit het Bedford Basin vereist dat schepen door de Narrows gaan, en van deze schepen werd verwacht dat ze de rechterkant van het kanaal gebruiken als ze aankomende schepen passeerden. SS Imo werd gesignaleerd om 's morgens te vertrekken en ging sneller het smalle kanaal in dan de snelheidslimiet van de haven, in een poging tijd te besparen en botste bijna tegen een ander schip, de Stella Maris. SS Imo liep snel langs de Dartmouth-kant van de haven om te voorkomen dat hij in botsing kwam met andere schepen die de haven verlieten.
De SS Mont Blanc was het tweede schip dat de haven inging en op weg ging naar Bedford aan de Dartmouth-kant. Kapitein Mackey zag het SS Imo toen ze ongeveer 0.75 mijlen ver weg was en een explosie vuurde om aan de andere kapitein te signaleren dat het Imo was op zijn pad en dat hij het recht van doorgang had, maar de Imo reageerde met twee ontploffingen. Om een botsing te voorkomen, beval Mackey zijn bemanning de motor te stoppen en licht naar de stuurboordzijde te slingeren, maar de kapitein van de Imo had ook de motor tot stilstand gebracht en hun momentums duwden beide schepen rechtstreeks op elkaar. De botsing zelf was niet ernstig, maar resulteerde in een brand aan boord SS Mont-Blanc. Het vuur groeide uit de hand en veroorzaakte een explosie ongeveer twintig minuten later.
De explosie vernietigde alle gebouwen binnen een straal van 0.5-mijlen. De ramp veroorzaakte een krachtige explosiegolf die vanaf het punt van ontploffing op 3,300 voet / seconde bij een temperatuur van 5,000 ° C uitstraalde. Witgloeiend ijzer-metaal puin viel op Dartmouth en Halifax. Het vat van Mont-Blanc het voorwaartse pistool smolt weg en werd rond 3.5 mijlen gegooid. De schokgolf van de explosie bereikte met bijna 23 maal de snelheid van het licht. Een tsunami gevormd als gevolg van de explosie en gedragen SS Imo naar de kust van Dartmouth. De Tsunami vernietigde ook de Mi'kmaq First Nations-gemeenschap, die al generaties lang in de Tufts Cove-regio woonde. De explosie heeft 1,600-personen onmiddellijk gedood en andere 400-mensen later, terwijl ze in totaal 9,000 hebben verwond.
