Het Amazone-regenwoud in Zuid-Amerika is 's werelds grootste en meest biodiverse tropische regenwoud. De biodiversiteit in Zuid-Amerika is echter niet beperkt tot het stroomgebied van de Amazone. Zuid-Amerika heeft zelfs vijf hotspots met biodiversiteit buiten het Amazone-regenwoud. Een hotspot voor biodiversiteit is een biogeografische regio met een grote diversiteit aan flora en fauna die het risico van vernietiging loopt. De vijf hotspots voor biodiversiteit in Zuid-Amerika worden hieronder weergegeven.
5. Atlantisch bos
Het Atlantische Woud is een hotspot met biodiversiteit aan de Atlantische kust van Brazilië. De ecoregio heeft een oppervlakte van 1,315,460 vierkante kilometer en omvat een verscheidenheid aan habitats, waaronder mangrovebossen, struikgewas, graslanden en tropische bossen. Uitgestrekte delen van het Atlantisch Woudgebied zijn vrijgemaakt voor uitbreiding van menselijke bewoning en economische activiteiten. Als gevolg hiervan worden bijna 11,000 soorten die in de regio leven met uitsterven bedreigd. Het Atlantische bos heeft een hoog niveau van endemie, aangezien 40% van zijn vaatplanten en bijna 60% van zijn gewervelde dieren endemische soorten zijn.
4. Cerrado
De Cerrado is een hotspot voor biodiversiteit die een uitgestrekt gebied omvat in de tropische savanne-ecoregio van Brazilië. De regio omvat verschillende soorten leefgebieden, waaronder bos savanne, galerij bossen, park savanne en savanne wetlands. De Cerrado beslaat bijna 21% van het totale gebied van Brazilië. Volgens het Wereld Natuur Fonds voor de Natuur (WWF) is de Cerrado 's werelds biologisch rijkste savannegebied. Er groeien bijvoorbeeld bijna 10,000 soorten planten in de Cerrado. Bijna 200 soorten zoogdieren, waarvan 14 endemisch zijn, leven in de regio. Ook de diversiteit van vogels is extreem rijk en omvat ook 10 endemische vogelsoorten.
3. Chileense winterregenval - Valdivian bossen
De Chileense winterregenval-Valdivische bossen is een hotspot met biodiversiteit in Chili, aan de zuidkust van Zuid-Amerika, en strekt zich uit in delen van Argentinië. Bossen in de regio hebben groenblijvende angiospermen als de dominante bomen, en hebben ook dichte understories van varens en bamboes. De regio herbergt verschillende endemische soorten planten en dieren. Het herbergt ook de kleinste wilde kat van het continent, de Kodkod, en de kleinste herten ter wereld, de zuidelijke pudú. Net als de meeste hotspots op het gebied van biodiversiteit, worden de flora en fauna van de regio bedreigd door verlies van leefgebied, stroperij, fragmentering van habitats en illegale houtkapactiviteiten.
2. Tumbes-Chocó-Magdalena
Tumbes-Chocó-Magdalena is een hotspot voor biodiversiteit met de tropische vochtige bossen en droge bossen aan de kust van Zuid-Amerika en de Galapagos-eilanden. De hotspot heeft een oppervlakte van 274,597 vierkante kilometer en is 1,500 km lang. Er zijn verschillende habitats in de regio, waaronder stranden, mangroven en rotsachtige kusten. De hotspot bevat ongeveer 2,750 endemische plantensoorten, 7 endemische zoogdiersoorten, 21 endemische vogelsoorten en 8 endemische soorten amfibieën. Verschillende factoren bedreigen de biodiversiteit van de hotspot, waaronder ontbossing, landbouw, groei van de bevolking en uitbreiding.
1. Tropische Andes
De tropische Andes is een biodiversiteitsregio die een oppervlakte bestrijkt van 1,542,644 vierkante km in Zuid-Amerika en delen van vijf landen omvat: Colombia, Ecuador, Peru, Venezuela en Bolivia. De regio heeft verschillende habitats die een grote biodiversiteit ondersteunen, zoals bergen, valleien en canyons, tropische regenwouden, nevelwouden en zelfs graslanden. Tussen 20,000 van de 45,000-soorten van planten die in de regio groeien, zijn endemisch. Meer dan 3,000-soorten van gewervelde dieren leven ook in de tropische Andes, waarvan 1,500 endemisch is. Vervuiling, mijnbouw, dammen, visserij, houtkap en landbouw zijn allemaal factoren die de biodiversiteit van de tropische Andes bedreigen.
