Omschrijving
Het Erie-volk is een inheemse inwoner van Noord-Amerika. Ze worden vaak op etnische wijze een "Amerikaans-Indiase" stam uit de Iroquoiaanse tak genoemd, en uit Hokan-Siouan. Toch spraken ze wel wat in een Iroquoiaanse taal vergelijkbaar met die van de Huron. Het woord Erie betekent 'lange staart' evenals 'kat'. En dus was de Erie-stam in de volksmond bekend als de "Cat Nation". Traditioneel leefden ze aan de zuidelijke oevers van Lake Erie. Ze leefden als een Iroquois-groep in een gebied dat nu in de volksmond wordt gekenmerkt door delen van Noord-Ohio, Noordwest-Pennsylvania en West-New York. De Erie-indianen hadden zeer weinig interactie met de Europeanen die Noord-Amerika bezochten, en dus niet de vuurwapens verwerven waardoor hun Iroquois-rivalen hen konden domineren.
architectuur
Erie-indianen leefden in fortachtige gemeenschappen die zich binnen een palissade bevonden bestaande uit boomstammen. Palissaden van 3 concentrische rijen naar binnen gevoerd met schors over schors. Erie-mensen bouwden staande plaatsen over deze palissaden om verdedigers te kunnen gebruiken. Naast dit, om het water te dragen voor het blussen van branden gestart door brandstichters, gebruikten ze dakgoten. Ze bouwden dorpen met soms maar tien gebouwen of zelfs maar liefst 140-gebouwen. Hun palissaden, of palmbomen, waren gemaakt van houten palen van boomstammen die zich tussen 15 en 30 voet hoog bevonden. Elke brandstapel was tot een goed punt geslepen en dicht bij elkaar geplaatst. Soms bouwden Erie-mensen extra dikke stockades. Sommige van de Erie woonden in lange, rechthoekige huizen met meerdere gezinnen.
koken
Erie-indianen kookten eenvoudig voedsel. Hun belangrijkste gewassen waren maïs, bonen en squash, waarvan ze in de zomer het grootste deel van hun voeding afhaalden. Volgens het schema zouden Erie-indianen in de winter op jacht gaan. Toen er in sommige jaren overschotten waren verbouwd, bewaarden ze die voor toekomstig gebruik in de koude winters. Na het oogsten van de gewassen, de seizoensgebonden rondes betrokken vallen jacht die duurde tot de winter zonnewende. Tijdens de vroege lente werd er gevist en gevist op passagiersduiven. Dit gaf aanleiding tot een cyclus van meer afhankelijkheid van plantaardig voedsel in de warmere maanden en het gebruik van meer vlees en vis om hun dieet in de winter aan te vullen.
Culturele betekenis
Het Erie-volk was dichtbevolkt ten opzichte van veel andere indianenstammen. Ze hadden verschillende afdelingen onder hen, en velen woonden in permanent stockade dorpen. Ze waren meer een echt agrarisch volk zoals veel van hun buren verder naar het zuiden, voornamelijk groeiend squash, bonen en maïs als begeleidende gewassen, in een triumviraat van producten in de volksmond bekend als de 'Three Sisters'. Naast hun groene duimen waren ze ook beroemd voor het weven van matten uit biezen en het maken van aardewerk voor het koken. Bovendien waren het ook ervaren jagers en veel van de gejaagde en verhandelde bevervellen van de stam, vooral na Europees contact, omdat hun pelzen zulke hoge marktwaarden hadden. Bij Erie-begrafenisgebruik waren er 'huilceremonies', die vijf dagen duurden en zelfs dansen en zingen omvatten, en de doden op grote steigers werden geplaatst. Elke 10 tot 12 jaar, deze mensen hielden een enorme ceremonie, waarin ze hun resterende botten en vlees begroeven.
Bedreigingen
Vele jaren leefden de Erie-indianen in vrede en veiligheid, zonder enige angst om in de openbaarheid te worden aangevallen. Hun nederzettingen waren verspreid over een groot gebied, want toen oorlog, ziekte of honger plaatsvonden, vonden de Erie-indianen het gevaarlijk om in de open lucht te leven. Er zijn geen zekere antwoorden op wat er is geworden van de ooit grote Erie-indianen. Sommigen geloven dat de Erie-stam werd geëlimineerd door de Iroquois. Anderen geloven dat ze geassimileerd zijn in de Huron-stammen. Weer anderen geloven dat de Erie vanuit hun oorsprong in verschillende richtingen is geëmigreerd, met afzonderlijke groepen overlevenden die zich vestigden in Canada en Virginia.
