De unieke en levendige cultuur van Cuba wordt sterk beïnvloed door Latijns-Amerikaanse, Europese, Afrikaanse en inheemse Amerikaanse culturen. De cultuur van het land is ook beïnvloed door zijn legendarische geschiedenis, van zijn dagen als Spaanse kolonie tot de door Fidel Castro geleide Cubaanse revolutie van de 1950s, die het land opende om zwaar te worden beïnvloed door de Sovjet-Unie. Hieronder volgt een korte schets van de vele gebruiken, tradities en culturele praktijken die de weg van het Cubaanse leven bepalen.
Sociale overtuigingen en gebruiken
De Cubaanse revolutie bracht een enorme verandering teweeg in de Cubaanse samenleving. Onderwijs en financiële onafhankelijkheid van vrouwen in Cuba werden bevorderd door de revolutie, die vrouwen hielp om een bloeiende loopbaan in de landbouw, de industrie en aan dienstverlening gerelateerde beroepen te bereiken. Bij 1990 was de verhouding tussen mannen en vrouwen in de gezondheidsdiensten in het land bijna gelijk. Door de staat gerunde kinderdagverblijven werden gebouwd om werkende vrouwen in staat te stellen hun kinderen groot te brengen. Verschillende wetten, zoals de 1974-wet op moederschap en de 1975 "Family Code", werden door de Cubaanse regering aangenomen om vrouwen in alle opzichten gelijkheid met mannen te garanderen, hoewel mannen in Cuba verwachten dat vrouwen alle huishoudelijke taken uitvoeren en kinderen opvoeden ondanks hun werkstatus, de People's Power streefde er naar om ervoor te zorgen dat vrouwen niet thuis onderdrukt worden door hun echtgenoot en hun familie.
Huwelijken in het moderne Cuba zijn meestal door de gelijkwaardige instemming van de bruid en de bruidegom en co-bewoning voorafgaand aan het huwelijk is gebruikelijk. De echtscheidingspercentages zijn nu hoger in Cuba dan in de koloniale tijd. Omdat seksuele voorlichting en beschikbaarheid van voorbehoedmiddelen en abortusmogelijkheden gemakkelijk beschikbaar zijn in het land, genieten de vrouwen van Cuba grote vrijheid om de koers van hun leven te kiezen. Veel huishoudens in het land worden dus geleid door alleenstaande moeders, waar de kinderen worden grootgebracht door de grootmoeders. De regering van de natie bevordert de waarden van het socialisme en ontmoedigt zelfzucht en individualisme. Zoals veel Latijns-Amerikanen gebruiken Cubanen aanraking als een vorm van affectie en waardering tonen.
Religie, feesten en feestdagen
Lange tijd mochten Cubanen geen enkele religie beoefenen en werden ze daarvoor vervolgd. Het scenario begon te veranderen in de 1970s en uiteindelijk kregen Cubanen religieuze vrijheid maar met bepaalde beperkingen. In 1992 werd een wijziging aangebracht in de grondwet van het land die volledige religieuze vrijheid in het land mogelijk maakte. Momenteel is ongeveer 60% van de Cubaanse bevolking gelieerd aan het katholicisme. Veel Cubanen beoefenen Santería, een mix van Afrikaanse traditionele religie en christendom die voor het eerst werd toegepast door de Afrikaanse slaven die door de Europeanen naar Cuba werden gebracht om op de plantages in het land te werken. Deze mensen werden vaak geassocieerd met hekserij en magie en werden gediscrimineerd door de andere religieuze groeperingen in Cuba. Omdat de religie voornamelijk wordt beoefend door de zwarte bevolking van het land, bestaan er racistische attitudes rondom de religie. Zo namen veel volgelingen van Santería hun toevlucht tot een geheime praktijk van de religie om discriminatie te voorkomen.
Christelijke feesten worden met groot enthousiasme en plezier gevierd in Cuba, omdat het christendom de dominante religie in het land is. Wereldlijke feestdagen zijn januari 1 en juli 26, beide verbonden aan belangrijke gebeurtenissen in de Cubaanse revolutie. De communistische vakantie op mei is ook een vakantie in het land. Oktober 10 wordt ook gezien als een feestdag, want deze dag markeert Cuba's opstand tegen Spanje.
Muziek en dans
Muziek is een belangrijk onderdeel van de Cubaanse cultuur. De muziekscene in Cuba wordt beïnvloed door zowel Spaanse als Afrikaanse muziek. Enkele populaire traditionele muziekstijlen van Cuba omvatten mambo, cha-cha-cha, charanga, danzon, rumba en een paar anderen. De salsa evolueerde van een mix van deze ritmes. Celia Cruz, een Cubaanse inwoner, is een internationaal beroemde salsa-ster en staat bekend als de koningin van Salsa. Cruz begon haar carrière in Havana in de latere helft van de 1940's. Naast de traditionele dansvormen, genieten de jeugd van Cuba van het beoefenen van rock and roll. Cubaans ballet is een zeer populaire uitvoerende kunstvorm in het land. Het Cubaanse Nationale Ballet, opgericht door Alicia Alonso, wordt wereldwijd erkend.
Literatuur en kunst
Cuba begon zijn eigen literaire stijl te ontwikkelen in de eerste helft van de 19-eeuw. Gedurende deze tijd stonden slavernij, raciale vermenging, kolonialisme enz. Centraal in de literatuur van het land. Cirilo Villaverde die de Cecilia Valdés schreef, een historische roman, is een van de meest beroemde Cubaanse schrijvers van deze periode. José Martí, die wordt beschouwd als een nationale Cubaanse held, produceerde ook werken in de late 19e eeuw. Later, nadat de slavernij was afgeschaft, bevat de literatuur van het land thema's die zijn gebaseerd op onafhankelijkheid en patriottisme. Het land is ook de geboorteplaats van getuigenis-literatuur, een literair genre dat de mondelinge geschiedenis of verslagen van personen uit het echte leven registreert om een literair werk te produceren.
Kunst in Cuba is een gevarieerde mix van elementen van Afrikaanse, Zuid-Amerikaanse, Europese en Amerikaanse afkomst. Onder de beroemde Cubaanse kunstenaars zijn Federico Beltran Masses (een colorist die beroemd is om zijn verleidelijke vrouwenportretten), Amelia Peláez (beroemd om muurschilderingprojecten), en Wifredo Lam, een schilder (beroemd om zijn portret van modern primitivisme). Alberto Korda is een internationaal beroemde Cubaanse fotograaf wiens foto van Che Guevara een van de meest algemeen erkende afbeeldingen van de wereld is. Straatkunst is ook erg populair in Cuba.
Cuba staat bekend om de handgemaakte sigaren die in het land worden geproduceerd. Deze worden beschouwd als een van 's werelds beste sigaren en het land produceert bijna 3 miljoen van deze sigaren per jaar.
koken
De traditionele Cubaanse keuken wordt beïnvloed door de Spaanse, Afrikaanse, Caribische en tot op zekere hoogte, door de Chinese keuken. Varkensvlees is het gekozen vlees voor een traditioneel feest en wordt meestal geserveerd met rijst en bonen. Zwarte bonen worden gebruikt om verschillende soorten gerechten te bereiden. Rijst wordt gekookt met zwarte bonen en heet arroz congri. Gemeenschappelijke groenten die worden gebruikt in de Cubaanse keuken zijn onder andere tomaten, cassave, sla, enz. Kip, rundvlees, varkensvlees en eieren worden gebruikt om de niet-vegetarische gerechten te bereiden. Momenteel, echter, als gevolg van de slechte economische omstandigheden in Cuba, kunnen grote delen van de bevolking van het land geen overmatige maaltijden veroorloven en zijn ze vaak afhankelijk van voedselrantsoenen. Hoewel Cubaanse koffie wereldberoemd is, wordt het grootste deel van de koffie die hier wordt gekweekt geëxporteerd, terwijl de koffie die door Cubanen wordt geconsumeerd, grotendeels wordt geïmporteerd uit de koffie die in Afrika wordt verbouwd.
Kledij
De Cubaanse kledingsstijl wordt vaak omschreven als cool en ontspannen met een traditie gebaseerd op authenticiteit en eenvoud. De Guayabera is de meest bekende traditionele kleding van Cuba die door mannen wordt gedragen als een klassiek linnen of katoenen shirt, meestal wit, met of zonder borduurmotieven. De shirts worden gedragen op zowel formele als informele gelegenheden, waaronder bruiloften. Panamahoeden en linnen broeken complementeren het uiterlijk van Guayabera-dragende Cubaanse mannen. De Guayabera-stijl is nu niet alleen populair in Cuba, maar wordt ook gedragen door de modebewuste mannen over de hele wereld. Guayabera-jurken voor vrouwen zijn ook populair. Vrouwen en mannen in Cuba dragen ook kleding in westerse stijl en een paar jeans is de favoriet van de meesten. Laag uitgesneden tops en korte rokjes en levendige jurken maken Cubaanse vrouwen er erg mooi uitzien. Rumba-jurken met extravagante franjes en ruches en traditionele Afrikaanse hoofddoeken worden af en toe door Cubaanse vrouwen gedragen.
Sport
Cubanen houden van sport en sport spelen een zeer belangrijke rol in het sociale leven en de identiteit van het land. Honkbal, voetbal, volleybal, boksen, etc., zijn allemaal populaire sporten die in het land worden gespeeld. Honkbal is veruit de meest populaire sport in Cuba. De regering van het land promoot sporten door jonge getalenteerde sporters te selecteren om speciale kostscholen bij te wonen waar ze verschillende sporten mogen beoefenen, samen met hun gebruikelijke studies. De praktijk is een van de redenen waarom het land altijd consistent goed is geweest in internationale wedstrijden zoals de Olympische Spelen. In 1992 verdiende het land meer medailles per hoofd van de bevolking op de Olympische Spelen dan welk ander land dan ook. De topatleten in het land worden door de Cubanen vereerd als helden.
