5. Locatie en geologie
Met een oppervlakte van 156 vierkante kilometers in Ontario, Canada, is het Bruce Peninsula National Park een van de grootste beschermde gebieden in de Canadese provincie. Het schiereiland Bruce maakt deel uit van de Niagara Escarpment-regio en is een van de meest geologisch belangrijke gebieden in het land. De rotsen die de steile helling vormen, zijn meer dan 400 miljoen jaar oud, daterend uit de tijd dat de regio ondergedompeld was onder de wateren van een ondiepe tropische zee. Deze rotsen van de helling zijn geërodeerd gedurende een lange periode van tijd door de elementen van de natuur genereren spectaculaire overhangende rotsen, grotten en andere gebeeldhouwde rotsformaties die allemaal dienen als een belangrijke toeristische attractie.
4. Historische rol
Er zijn aanwijzingen dat de regio Bruce Peninsula National Park al in 2,500 werd bewoond, maar de mondelinge traditie suggereert dat de menselijke bewoning van de regio al eerder begon, ongeveer 7,500 jaren geleden. De inheemse bewoners van het gebied hebben de regio vaak als een spirituele bestemming behandeld. De Saugeen Ojibway-landen hebben traditioneel gewoond in de landen in en rond het Bruce Peninsula National Park. Met de komst van de Europeanen groeide in de late 18TH eeuw nieuwe nederzettingen in de regio, waarbij geleidelijk de inheemse bewoners van het gebied werden verdrongen. Talloze verdragen werden ondertekend tussen de Europeanen en de bevolking van de Saugeen Ojibway Naties, die de laatstgenoemden vaak in ongunstige situaties brachten. Met de ontwikkeling van commerciële houtkapactiviteiten gemarkeerd door de constructies van de eerste houtzagerij in 1881, veranderde het natuurlijke landschap van de regio drastisch. Om de flora en fauna van deze unieke habitat te beschermen, werd het Bruce Peninsula National Park in 1987 opgericht door de Canadese overheid.
3. Toerisme en onderwijs
Tegenwoordig heeft het Bruce Peninsula National Park een belangrijke rol als belangrijk toeristisch en recreatiecentrum in Ontario. Duizenden toeristen komen elk jaar in de zomer massaal naar het park. Favoriete toeristische activiteiten zijn het verkennen van de fascinerende grotten van het park, zwemmen, zeilen en vissen in de wateren van het meer van Huron en Georgian Bay. Goed bewaarde scheepswrakken in het meer van Huron, gemakkelijk waargenomen door het heldere water van het meer, zijn een andere belangrijke attractie in de regio. De unieke geologie en biodiversiteit van het Bruce Peninsula National Park trekken ook onderzoekers naar het park die proberen kennis te vergaren over de natuurlijke rijkdom van het park.
2. Habitat en biodiversiteit
Unieke vegetatie van het Bruce Peninsula National Park omvat ongeveer 43 soorten orchideeën, dwergmeeriris, Indiase weegbree, 20 soorten varens, korstmossen, mossen en cederbomen die honderden jaren oud zijn. Kleine zoogdieren, waaronder eekhoorns, wasberen, stekelvarkens en sneeuwhazen worden hier ook gevonden. Zwarte beren, vossen en herten met staartjes zijn ook te zien. Verschillende soorten reptielen, zoals de Oost-Massasauga ratelslang, en talrijke amfibieën wonen ook op het schiereiland.
1. Milieubedreigingen en -behoud
Vóór zijn beschermde status leed de natuurlijke habitat van het Bruce Peninsula National Park enorme verliezen door uitgebreide houtkapactiviteiten in het park. Bosbranden en opruiming van land voor de teelt hebben ook grote delen van de bossen van het park aangetast. Overbevissing in de meren van de regio heeft geleid tot verlies van vissoorten in de meren. De introductie van invasieve soorten zoals de lamprey paling bedreigde verder de inheemse aquatische soorten van de regio. Momenteel worden er echter inspanningen geleverd om de natuurlijke rijkdom van het Bruce Peninsula National Park te vergroten en het gebied te bouwen als een populaire toeristische attractie in het land.
