Richard Wagner werd geboren op mei 22, 1813 in Leipzig, Saksen, het huidige Duitsland, aan een etnisch Duits echtpaar Carl Wagner en een politieambtenaar Joanna. Hij was de negende in zijn familie die in de Joodse wijk in Buhl woonde. Wagner werd een beroemde componist, polemist, een dirigent en theaterregisseur bekend om zijn opera's.
Vroege leven
Wagner's vader stierf toen hij nog maar zes maanden oud was en zijn familie verhuisde naar Ludwig Geyer, een familie vriend, thuis en later trouwde zijn moeder met de toneelschrijver en acteur. Op een jonge leeftijd, met de invloed van zijn stiefvader, begon Wagner deel te nemen aan theatervoorstellingen in Dresden. In 1820s schreef hij zich in voor pianolessen bij dominee Wetzel's School. Hij werd naar het internaat gestuurd in 1821 na de dood van zijn stiefvader en in 1827 begon hij pianotranscriptie te schrijven van de 9th Symfonie en werken met orkest kort na zijn familie verhuisde terug naar zijn geboortestad. Hij werd lid van de Saksische studentenvereniging nadat hij zich in 1831 inschreef voor de Universiteit van Leipzig. Hij huwde Christine een acteur in 1836 tijdens een kerkelijk huwelijk.
Carrière
In 1833 wist hij een positie als koormeester te behalen in een theater in Würzburg, en later in hetzelfde jaar componeerde hij 'The Fairies', zijn eerste opera. Hij diende ook als muzikaal directeur zowel in Magdeburg en Riga en als een hof dirigent in Dresden voor zes jaar. Later in 1842 verhuisde hij naar Frankrijk, waar hij verder ging met zijn werken, waaronder het schrijven van artikelen en korte novelle. Zijn succes werd verhoogd in Bayreuth toen hij zijn eigen operahuis kon beginnen.
Belangrijke bijdragen
Hij droeg enorm bij door zijn voorbeeldige artistieke vaardigheden in opera's en gedichten. Deze vaardigheden worden nog steeds gebruikt als verwijzingen door huidige componisten in hun werken. Zijn operaconcept 'muziekdrama' heeft sinds zijn introductie een grote rol gespeeld in de theatervoorstellingen. Hij speelde ook een grote rol bij het componeren van uitstekende werken in boeken, artikelen en muziek, waaronder koorwerken en nog veel meer. Hij revolutioneerde de opera door zijn idee van Gesamtkunstwerk ook bekend als het 'totale kunstwerk' waarmee hij de muziek, poëtische, dramatische en beeldende kunst met muziekdochter tot drama synthetiseerde. Wagner's output bestaat uit 133-werken met fragmenten en projecten. Momenteel worden de meeste van zijn werken uitgegeven door Schott Music en is editor Egon Voss. Bij 2017 zijn er 21-volumes (57-boeken) met muziek en tien volumes (13-boeken) en 3 moeten nog worden gepubliceerd.
Uitdagingen
Als gevolg van Richard als polemist, ervoer hij vele uitdagingen, variërend van afwijzing van zijn eigen land tot verbanning naar Parijs en later naar Zürich voor meer dan een decennium. Hij vond dat zijn beste werken nooit werden erkend en in zijn vroege carrière worstelde hij om de beloningen en erkenning te krijgen die hij voelde dat hij verdiende. Het ergste was dat sommige van zijn werken verkeerd werden begrepen en een centrum voor controverses werden. Bijvoorbeeld zijn opmerkelijke werk Die Meistersinger en Opera Parsifal bracht vele standpunten met zich mee, waarvan hij concludeerde dat hij een propagandist was van antisemitisme en racisme. Hij verzamelde grote sommen schulden van mensen die hij moest wegrennen van schuldeisers in Riga.
Dood en Legacy
Op 1883 in februari overleed hij en op dat moment was hij 69. Hij was op vakantie in Venetië, Italië. Een hartaanval claimde het leven van Richard Wagner. Zijn nalatenschap is grotendeels in beeld gebracht door het Bayreuth-festival dat wordt geleid door zijn familie die jaarlijks wordt gevierd sinds zijn dood. Sommige van zijn werken zijn ook in recente films geportretteerd, bijvoorbeeld de 2007 Jonathan Waggels opera Wagner Dream. Zijn concepten zijn op grote schaal aangepast in de theaters, waaronder het gebruik van geïntegreerde muzikale uitdrukkingen en leidmotieven.
