Telescopen helpen om sterren en sterrenstelsels dichter bij de mens te brengen. Deze uitvinding neemt zichtbaar licht (een type elektromagnetische straling) waar van verre objecten en gebruikt dat licht om een beeld te creëren. Deze functie is precies wat ze zo nuttig maakt voor wetenschappers en astronomen. Galileo wordt meestal geassocieerd met de eerste telescopen, hoewel hij niet de uitvinder is. Hij was echter de eerste persoon die een telescoop gebruikte om de nachthemel te bekijken, en zo ontdekte hij de Melkweg. Verschillende soorten telescopen bestaan en worden gebruikt om verschillende soorten elektromagnetische straling waar te nemen. Optische, radio- en röntgentelescopen (om er een paar te noemen) waren allemaal gunstig voor de wetenschap. Dit artikel inspecteert enkele van de grootste optische telescopen op aarde.
De grootste telescopen
De Gran Telescopio Canarias
De Gran Telescopio Canarias is veruit de grootste telescoop ter wereld en meet 34-poten (of 409-inch) breed! Het huis ligt op de Canarische Eilanden van Spanje. Het ontwerp en de ontwikkeling van deze telescoop duurde meer dan een decennium om meer dan 1,000-mensen van 100-bedrijven te voltooien. Belangrijke bijdragen waren het Instituto de Astrofisica de Canarías, de Universiteit van Florida en de Universidad Nacional Autónoma de México. Koning Juan Carlos I van Spanje heeft de telescoop officieel in juli 24, 2009 ingehuldigd.
Keck 1 en Keck 2
De volgende op de lijst van grote telescopen is de Keck 1 en Keck 2 telescoop op Mauna Kea Observatory in Hawaii, VS. Deze telescopen, ingehuldigd in 1993 en 1996, zijn beide 394 inches breed of 32.8 voeten. University of California en Lawrence Berkeley Labs begonnen met ontwerpen in 1977, maar het was Howard B. Keck die het $ 70 miljoen schonk dat nodig was voor de bouw. De constructie van Keck 1 begon in 1985. De populariteit groeide en de instellingen ontvingen meer donaties die de bouw van Keck 2 mogelijk maakten. De University of California, Caltech en NASA vormen een samenwerkingsverband dat onderzoeksvoorstellen accepteert en de gebruikstijd van de telescoop toewijst. De California Association for Research in Astronomy beheert het observatorium.
Zuid-Afrikaanse grote telescoop (SALT)
Na de Keck 1- en 2-telescopen is de volgende grootste telescoop de SALT. De SALT (South African Large Telescope) bevindt zich in de Noord-Kaap van Zuid-Afrika in het Zuid-Afrikaanse astronomisch observatorium. Hoewel het niet het grootste ter wereld is, is het de grootste in het zuidelijk halfrond en meet het 30.16-poten over (362 inch). Vanwege zijn locatie kan het SALT beelden vastleggen die zijn landgenoten op het noordelijk halfrond niet kunnen. Deze telescoop vertegenwoordigt een internationale inspanning en ontvangt financiering van Duitsland, Polen, het Verenigd Koninkrijk, Nieuw-Zeeland, India, Zuid-Afrika en de VS.
Grote verrekijker telescoop (LBT)
Nummer 4 in de lijst is de Grote Verrekijker Telescoop (LBT). Dit 330-inch instrument helpt astronomen en andere onderzoekers de nachtelijke hemel te bekijken vanaf het Mount Graham Observatory in Arizona, VS. Helaas was de locatie de oorzaak van verhit debat toen de San Carlos Apache Tribe het gebruik ervan op Mount Graham betwistte. De inboorlingen respecteren de bergen als een heilige plaats. Milieuactivisten waren ook bezorgd over de vernietiging van de habitat van Mount Graham Red Squirrel. Het Amerikaanse Congres nam een wet aan die de vernietiging ervan mogelijk maakte. De telescoop was een gezamenlijke inspanning van het Italiaanse Istituto Nazionale di Astrofisica, de Universiteit van Arizona, de Universiteit van Notre Dame, de Universiteit van Missouri, de Universiteit van Virginia, het Duitse Max Planck Instituut voor Astronomie en vele anderen.
Subaru
De vijfde grootste telescoop ter wereld is de Subaru, 323 inch. Dit instrument bevindt zich in Hawaii, zoals de Keck 1 en Keck 2 telescopen, in het Mauna Kea Observatorium. Dit werd geïnitieerd door een technische werkgroep van de Universiteit van Tokio.
Telescopen in Chili
Interessant is dat de overgebleven grootste telescopen van de wereld zich allemaal in Chili in Zuid-Amerika bevinden. Dit komt door de Atacama-woestijn die zorgt voor een heldere hemel en droge lucht. De telescopen bij het Paranal-observatorium zijn allemaal 323 inches in diameter (bijna 30 voeten) en omvatten de: Antu, Kueyen, Melipal en Yepun. Ten slotte is de laatste op de lijst op 318 inches de Gemini South-telescoop. The Gemini bevindt zich in het inter-Amerikaanse observatorium Cerro Tololo.Toekomstige plannen
Plannen voor toekomstige telescopen zullen nog meer kijkmogelijkheden hebben dan die van vandaag de dag, hopelijk zullen deze instrumenten een glimp opvangen van de geboorte van een universum. Eén telescoop gepland voor 2020 is de Giant Magellan Telescope, die 80-voetjes in diameter meet en onmiddellijk de plaats van de grootste telescoop op aarde inneemt. Deze telescoop bevindt zich ook in Chili en zal naar verwachting een direct zicht bieden op de planeten in andere zonnestelsels, een primeur voor astronomie.
De grootste telescopen ter wereld
| Rang | Telescoop, locatie, datum ingebouwd | Diafragma-afmeting |
|---|---|---|
| 1 | Gran Telescopio Canarias, Canarische eilanden, Spanje, 2009 | 409 inch |
| 2 | Keck 1 en Keck 2, Mauna Kea Observatory, Hawaii, VS, 1993 en 1996 (respectievelijk) | 394 inches elk |
| 3 | SALT, Zuid-Afrikaans astronomisch observatorium, Noord-Kaap, Zuid-Afrika, 2005 | 362 inch |
| 4 | LBT, Mount Graham Observatory, Arizona, VS, 2004 | 330 inch |
| 5 | Subaru, Mauna Kea Observatory, Hawaii, VS, 1999 | 323 inch |
| 6 | Antu, Paranal Observatory, Chili, 1998 | 323 inch |
| 7 | Kueyen, Paranal Observatory, Chili, 1999 | 323 inch |
| 8 | Melipal, Paranal Observatory, Chili, 2000 | 323 inch |
| 9 | Yepun, Paranal Observatory, Chili, 2001 | 323 inch |
| 10 | Gemini South, Cerro Tololo Inter-American Observatory, Chili, 2001 | 318 inch |
