La Conciergerie, gelegen in het westelijke deel van het Île de la Cite, is een beroemd gebouw in Frankrijk met een geschiedenis van de Middeleeuwen, van de Franse Revolutie tot de moderne tijd. De Conciergerie is een middeleeuws gebouw gebouwd tijdens de 12th eeuw. De meeste architecturale componenten van het gebouw weerspiegelen het middeleeuwse erfgoed, het Franse religieuze en het seculiere erfgoed en een vleugje koninklijke flair. Hoewel sommige delen van het gebouw zijn gerenoveerd, hebben andere delen zoals de Hall of Men in Arms en de Women's Yard nog steeds hun oude middeleeuwse glorie. Ook staan de Caesar Tower, de Silver Tower en de Bonbec Tower.
Geschiedenis
Gebouwd als een uitbreiding van het Merovingische paleis, diende de Conciergerie als de residentie van de middeleeuwse koningen van Frankrijk tussen de 10TH en de 14THe eeuwen. Tijdens het bewind van deze koningen werd het paleis aangepast en versterkt met verschillende kenmerken van de Franse architectuur. Tijdens het bewind van koning Karel V werd de koninklijke residentie overgedragen aan het Louvre (Louvre Museum) en verliet de Conciergerie onder de hoede van een door de koning aangestelde conciërge. Het ontwikkelde zich uiteindelijk tot een Paleis van Justitie (Palais de Justice) en een gevangenis, later diende als de zetel van het parlement van Parijs. Het paleis kreeg opnieuw politiek belang met het begin van de Franse revolutie en daarmee het beruchte schrikbewind.
The Reign Of Terror
Tijdens de Franse revolutie werd de Conciergerie de belangrijkste gevangenis voor zowel gewone criminelen als politieke gevangenen. The Reign of Terror van september 1793 tot en met juli 1794 zag de dood van meer dan 40,000-gevangenen van wie meer dan 2000 op de guillotines werd geëxecuteerd. De gevangenen mochten betalen voor kamers naar hun smaak. De rijken boden vaak goed ingerichte kamers terwijl de arme gevangenen in deplorabele omstandigheden leefden in de verlaten kerkers in de gebouwen. De gevangenen stierven vaak aan ziekten zoals de pest, veroorzaakt door slechte hygiënische omstandigheden. Enkele van de opmerkelijke gevangenen waren de onttroonde koningin van Frankrijk, Maria Antoinette, Madame du Barry en Madame Elisabeth. Trial en uitvoering vonden binnen een zeer korte tijd plaats, nauwelijks genoeg om een verdediging voor te bereiden. De gevangenen hadden geen kans om in beroep te gaan in het geval ze niet werden vrijgesproken.
