Door de geschiedenis heen hebben de Verenigde Staten enkele memorabele staatshoofden gehad. Sommigen zijn grotendeels als groot en anderen als vreselijk opgevat, hoewel er altijd discussie is over de respectieve verdiensten en tekortkomingen van elk van hen. Door te kijken naar een aantal historische peilingen en enquêtes naar de publieke en deskundige percepties van de beste en slechtste Amerikaanse presidenten, hebben we een lijst samengesteld op basis van de gewogen gemiddelden van hun samengestelde ranglijsten. Ranking-systemen zijn meestal gebaseerd op enquêtes van academische historici en politicologen. De ranglijst richt zich op de presidentsverkiezingen, leiderschapskwaliteiten, mislukkingen en fouten.
10. Herbert Hoover
Herbert Hoover was president van de Verenigde Staten tijdens de Grote Depressie en diende tussen 1929 en 1933. Hoover werd bekritiseerd omdat hij een slechte communicator was die door veel Amerikanen als koud en onverschillig werd ervaren. Hoewel de timing van zijn presidentschap niet benijdenswaardig was, werd zijn politiek beleid beschuldigd van het daadwerkelijk verslechteren van de depressie.
9. Ulysses S. Grant
De president van de VS, 18th, was de republikein Ulysses S. Grant, die als staatshoofd van 1869 tot 1877 diende. Als generaal in het leger speelde Grant een belangrijke rol in de overwinning van het Unionleger op de troepen van de Confederatie tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. De prestaties van president Grant tijdens zijn twee ambtstermijnen omvatten het toezicht op wederopbouw in de zuidelijke staten, het ontmantelen van de Confederatie en het ondersteunen van burgerrechten voor zwarte burgers. Misschien is de belangrijkste oorzaak van Grant's ondergang en reputatie als een arme leider te danken aan de vele beschuldigingen van corruptie en financieel wangedrag die zijn administratie teisterde.
8. John Tyler
In 1841 was John Tyler de 10th Vice President van het land voordat hij werd beëdigd als president na de vroegtijdige dood van William Henry Harris. Hoewel hij werd gekozen als lid van de Whig-partij, begon Tyler zijn politieke carrière als democraat. Tyler geloofde in het concept van de manifeste bestemming en concentreerde zich tijdens het laatste deel van zijn presidentschap op het annexeren van het territorium van Texas. In 1842 werd Tyler het eerste Amerikaanse staatshoofd dat met impeachment werd geconfronteerd. Hoewel de poging om Tyler te verdrijven uiteindelijk niet succesvol was, werd het door leden van zijn eigen Whig-partij geleid en voortgekomen uit langdurige politieke conflicten tussen president Tyler en leden van de Whig-vestiging.
7. Millard Fillmore
Millard Fillmore was het laatste Whig-lid dat het kantoor van de Amerikaanse president bekleedde. Fillmore diende in de rol van 13th President van het land van 1850 tot 1853. Fillmore, een voormalige advocaat, begon zijn carrière in de politiek in 1829 als lid van de wetgevende macht van de staat. Aanvankelijk werd de vertegenwoordiger van New York tot vice-president gekozen, maar nam hij de topfunctie aan toen president Zachary Taylor in 1850 stierf. Slavernij was in deze periode een belangrijke kwestie in de Amerikaanse geschiedenis en Fillmore stond bekend als een voorstander van het compromis van 1850. Zoals president Fillmore een bijzonder controversieel gedeelte van dit beleid heeft bekrachtigd, bekend als de Fugitive Slave Act, die gericht was op het beslechten van geschillen tussen Zuidelijke slavenhouders en abolitionisten in het noorden. Deze wet, voorheen getiteld: "Een wet met betrekking tot voortvluchtigen van Justitie, en personen die ontsnappen uit de dienst van hun meesters", verklaarde dat als ze werden betrapt, alle ontsnapte slaven zouden worden teruggestuurd naar hun meesters.
6. Warren G. Harding
De 29th President van de VS was Warren G. Harding, die zijn functie bekleedde van 1921 tot 1923. Harding wordt door een groot aantal historici beschouwd als een van Amerika's slechtste presidenten. Na zijn dood werden verhalen over corruptie en schandalen ongebreideld. Afgezien van zijn eigenlijke politieke beleid werd het persoonlijke leven van Harding ontsierd door smakeloze openbaringen van zijn buitenechtelijke affaires met talloze vrouwen, waaronder Nan Britton, die zelfs een boek schreef dat beweerde dat Harding een dochter had verwekt met haar. In termen van kwesties met betrekking tot het regeren van het land kwam president Harding in de problemen met zijn verkeerd gebruik van de oliereserves van de Teapot Dome, die ook nogal schandaalwaardig bleek voor zijn administratie. De politieke kwestie begon toen, onder het gezag van de President, oliereserves in Wyoming bestemd voor gebruik door de Marine werden overgebracht naar het Ministerie van Binnenlandse Zaken.
5. Andrew Johnson
Na de moord op Abraham Lincoln werd zijn vice-president, Andrew Johnson, beëdigd als het 17th staatshoofd. Johnson, een inwoner van Raleigh, North Carolina, regeerde het land van 1865 tot 1869. Vanwege een overtreding van de Tenure of Office Act werd de president afgekeurd in 1868. Na een snelle vrijspraak door de senaat kon Johnson echter in functie blijven. Omdat Andrew Johnson werd gekozen na het begin van de Burgeroorlogkwesties met betrekking tot de Reconstructie van het Zuiden en de nationale eenheid in de voorhoede van de nationale politiek kwam, niet alleen in termen van het bestuur van Johnson, maar ook voor het hele land. President Johnson was niet populair vanwege tegenmaatregelen, zoals het veertiende amendement, dat erop gericht was ex-slaven het Amerikaans staatsburgerschap te geven.
4. Franklin Pierce
De 14th president van de VS was Franklin Pierce wiens term als staatshoofd liep van 1853 naar 1857. Pierce's administratie wordt algemeen beschouwd als een mislukking die als een belangrijke reden voor de politieke achteruitgang van de Democratische Partij diende. President Pierce verschafte ook de perfecte omgeving om de groeiende zuidelijke afscheidingsbeweging te bevorderen. Net als Fillmore hield zijn voorganger, President Pierce, de controversiële Fugitive Slave Act. In een andere impopulaire actie was de administratie van Piece verantwoordelijk voor het passeren van de 1854 Kansas-Nebraska Act, die leidde tot de zogenaamde "Bleeding Kansas" of Border War die werd gevoerd tussen anti-en pro-slavernij facties. Deze specifieke handeling wordt ook beschouwd als een van de belangrijkste gebeurtenissen die leiden tot de wijdverspreide dood en vernietiging veroorzaakt door de verwoestingen van de burgeroorlog.
3. William Henry Harrison
De 9th president van de Verenigde Staten was William Henry Harrison, die gedurende een periode van ongeveer een maand van maart tot april 1841 diende. Harrison heeft het ongelukkige onderscheid dat hij de allereerste Amerikaanse president is die in zijn ambt sterft. Hij regeerde eigenlijk maar voor ongeveer 30-dagen, wat historisch gezien de kortste termijn is van welke president dan ook in de Amerikaanse geschiedenis. Voordat Henry Henry Harrison zijn carrière in de politiek begon in 1799, had hij veel militaire ervaring, waaronder vechten in veldslagen als de Noordwest-Indische Oorlog en de Oorlog van 1812. Vanwege zijn zeer korte tijd in functie slaagde Harrison er niet in zijn politieke doelen te bereiken. Vele jaren later werd Benjamin Harrison, de kleinzoon van William, echter verkozen tot de 23rd President en bekleedde hij zijn functie van 1889 tot 1893.
2. James Buchanan
James Buchanan, Jr., een democraat, was de 15th President van de Verenigde Staten en bekleedde deze prestigieuze post van 1857 tot 1861. Zijn mandaat begon net voor het begin van de Amerikaanse Burgeroorlog. Voordat Buchanan de topbaan op zich nam, had hij veel politieke ervaring opgedaan nadat hij in het Huis van Afgevaardigden en in de Senaat had gediend. Buchanan had zelfs de functie van minister van Buitenlandse Zaken bekleed onder president Polk. Buchanan werd geboren in Pennsylvania, maar werd beschouwd als een inwoner van Zuid-Amerika. President Buchanan faalde niet alleen om vrede tussen een verdeeld land te bewerkstelligen, maar vervreemdde ook leden van beide strijdende partijen. Velen geven nog steeds de schuld aan president Buchanan en zijn inefficiënte presidentschap omdat hij het uitbreken van de burgeroorlog niet heeft voorkomen, waarbij sommigen zelfs het verwoestende nationale conflict als "Buchanan's War" hebben genoemd.
1. Donald Trump
In de 2018 APSA-ranglijst had Donald Trump het onderscheid van de nummer één slechtste Amerikaanse president. Donald Trump is bekritiseerd wegens inconsistent beleid, een gebrek aan politieke ervaring, het terugdringen van financiering voor sociale diensten, discriminerend immigrantenbeleid en meer. Deskundigen die peilingsgegevens analyseren, geven echter aan dat het moeilijk is om presidenten te rangschikken tijdens hun ambtsperiode. Ze wezen er ook op dat veel van degenen die de stembureaus hebben beantwoord, zijn aangesloten bij de Democratische partij.
