Waarom is Rhode Island zijn eigen staat?
De staat Rhode Island ligt in het noordoosten van de Verenigde Staten van Amerika. Rhode Island is de kleinste staat van het landgebied en bestrijkt slechts 1,214 vierkante mijlen. Het is de op één na dichtstbevolkte staat van het land en staat pas achter New Jersey. De staat staat op de achtste plaats van de minst bevolkte staten van het land en de officiële naam is de staat Rhode Island en Providence Plantations. De staat wordt begrensd door de Atlantische Oceaan, Connecticut en Massachusetts, evenals een relatief korte zeegrens met New York.
De geschiedenis van Rhode Island
Vóór enig Europees contact, leefden inheemse mensen voor het eerst in wat het huidige Rhode Island is. Bij de 1600s was er een aanzienlijke populatie Europese kolonisten die in het hedendaagse Amerika was aangekomen. Een van hen was de Engelsman Roger Williams, een calvinist die geëxcommuniceerd werd door puriteinen in de kolonie Massachusetts vanwege zijn evoluerende religieuze opvattingen. Geconfronteerd met arrestatie en verzending naar een Engelse gevangenis, vestigde Williams zich boven op de Narragansett-baai. De manier waarop hij dit land tegenkwam, wordt betwist: er wordt getheoretiseerd dat het door aankoop is verkregen of door een leider van Narragansett door de naam Canonicus aan hem is gegeven. Williams noemde de site Providence, wat 'Gods interventie in de wereld' betekent. Later in 1638 overlegde een groep religieuze andersdenkenden met Williams voordat ze zich vestigden in Rhode Island. De plaats waar ze zich vestigden stond bekend als Portsmouth maar door meningsverschillen maakte het zuidelijke deel van het eiland zichzelf los en stond bekend als Newport.
Onafhankelijkheid
Newport, Portsmouth en Providence verenigd in 1644 om de Rhode Island en Providence Plantations te vormen ("plantage" is een Brits Engels woord voor "kolonie") met als doel te vechten voor hun onafhankelijkheid. Op mei 4th, 1776, was Rhode Island de eerste kolonie die afstand deed van het Verenigd Koninkrijk en zijn onafhankelijkheid verkondigde. Rhode Island was echter de laatste staat die de Amerikaanse grondwet ratificeerde. Eindelijk deed het dat op mei 29, 1790, na de dreigementen dat zijn export werd belast alsof hij uit het buitenland kwam.
Rhode Island als onafhankelijke staat
Tijdens de eerste decennia van de staat van Rhode Island, werd het bestuurd volgens het koloniale handvest van 1663. Landeigenaren waren de enige mensen die stemrecht hadden, mits ze minstens $ 134 aan eigendommen hadden, wat betekende dat meer dan de helft van de inwoners van Rhode Island niet in aanmerking kwam om te stemmen (dit is exclusief het aantal inwoners dat niet kon stemmen op rekening houden met vrouw zijn). Als gevolg hiervan zorgde dit voor oververtegenwoordiging in landelijke gebieden, terwijl groeiende industriële gebieden sterk ondervertegenwoordigd waren. Bovendien ontmoedigde het handvest landloze burgers die geen goedkeuring van hun landeigenaren hadden om civiele rechtszaken in te dienen. Rhode Island als erkenning voor het beroep van president Lincoln op militaire hulp van andere Amerikaanse staten was de eerste die zijn troepen stuurde tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Door de hele staat Rhode Island is raciale segregatie in de openbare scholen van de staat in 1866 afgeschaft.
Hedendaagse Rhode Island
Sinds de grote depressie in de 20e eeuw heeft de Democratische Partij overwegend de lokale politiek in de regio overgenomen. Op dit moment heeft de staat een uitgebreid ziekteverzekeringsplan samen met een uitgebreid sociaal vangnet volgens Amerikaanse normen. Providence is de hoofdstad van Rhode Island. Naar schatting heeft de staat een populatie van 1,056,298 volgens een telling van juli 2015, die met 0.35% was toegenomen sinds de vorige telling in 2010 werd gehouden. Het geheel van Rhode Island is verdeeld in verschillende gemeenten die vervolgens verantwoordelijk zijn voor de afhandeling van alle aangelegenheden van de lokale overheid. De staat bestaat uit 39-steden en -steden met Providence als het grootste grootstedelijk gebied.
