Het Vaticaan herbergt vele iconische gebouwen, die het beste tentoonstellen in renaissancistische architectuur. Top onder hen is de Sixtijnse kapel, een grote kapel in het midden van Vaticaanstad. De exterieure pracht van de Sixtijnse kapel wordt alleen overschaduwd door zijn innerlijke schoonheid, waar het plafond en de muren religieuze schilderijen hebben die ongeëvenaard zijn in iconische standing. De schilderijen zijn geïnspireerd door christelijke geloofsovertuigingen en doctrines van de kerk en tonen belangrijke gebeurtenissen in de religie zoals de schepping en zondeval van de mens, de vloed, de abrahamitische profeten en het leven en de dood van Jezus Christus. Een groot deel van de schildering van de kapel wordt toegeschreven aan Michelangelo, een beroemde schilder uit de 16-eeuw, en beeldhouwer wiens naam synoniem is aan renaissancekunst.
Michelangelo: vormingsjaren
Michelangelo was de beste schilder van zijn tijd en werd vaak beschouwd als een van de beste schilders aller tijden. De beroemde schilder werd geboren in maart 6th, 1475 in de stad Caprese, Florence in de buurt van het hedendaagse Toscane, Italië tot een invloedrijke familie (zijn vader was een lokale bestuurder en voormalig bankier). De moeder van Michelangelo stierf terwijl de jongen slechts zes jaar oud was, waardoor Michelangelo werd opgevoed door een oppas. In zijn jeugd woonde Michelangelo in Florence, dat toen het belangrijkste centrum voor kunst was van het koninkrijk, waar hij zijn zich ontwikkelende schildertalent koesterde. Michelangelo reisde later door het koninkrijk en woonde kortstondig in Bologna en Venetië, waar hij werd blootgesteld aan een grote verscheidenheid aan schilderijen en beeldhouwwerken, waarvan vele later inspiratie zouden zijn voor zijn kunstwerken. Met zijn 20s had de reputatie van de schilder zich verspreid en zijn vaardigheden kwamen Rome in de late 15 eeuw te weten. Terwijl hij in Rome was, zou Michelangelo doorgaan met het maken van ontzagwekkende kunstwerken, waaronder de tijdloze "Pieta", een beeld van de Maagd Maria met het lichaam van Jezus. Het beeldhouwwerk is momenteel gedomicilieerd in de Sint-Pietersbasiliek. Bij zijn terugkeer in Florence kreeg Michelangelo de opdracht om te creëren wat zijn meest bekende werk werd; het standbeeld van David aan het begin van de 16 eeuw.
Schilderij van de Sixtijnse kapel: achtergrond
Michelangelo keerde terug naar Rome in 1505 om aan het pausengraf te werken, zoals geregisseerd door paus Julius II. Tot die tijd was Michelangelo vooral bekend om zijn sculpturen en niet om schilderijen. De Sixtijnse Kapel was ongeveer twee decennia eerder in 1483 geopend, maar de schildering van het interieur van de kapel moest nog worden voltooid. De muren waren al geschilderd door andere grote 15-eeuwse schilders zoals Pietro Perugino, Botticelli en Domenico Ghirlandaio (onder wie Michelangelo in de leer was gegaan).
Michelangelo's schilderij van de Sixtijnse kapel
Michelangelo werd door de paus aangesteld om het plafond van de kapel te schilderen, die aanvankelijk wilde dat de twaalf apostelen werden geschilderd. De schilder overtuigde de paus om in plaats daarvan een complexer schilderij op het plafond van de kapel te aanvaarden, waaraan de paus zich verplichtte. Het schilderen van het plafond duurde ongeveer vijf jaar om te voltooien; tussen 1508 en 1512. Als het geheel voltooid is, bedekt het hele schilderij aan het plafond ongeveer 5,382 vierkante voeten. Drie verschillende christelijke thema's inspireerden het schilderij; de schepping, de relatie tussen God en de mensheid en de val van de mensheid.
