Een vliegtuig is een vliegtuig met een vaste vleugel aangedreven door brandstof en wordt voortgedreven door de stuwkracht van een straalmotor of een propeller. Het vliegtuig is uitgevonden door twee Amerikaanse broers, Orville Wright en Wilbur Wright. Wilbur, geboren op 16 in april, 1867, was de oudere broer.
Het vroege leven en werk van de gebroeders Wright
De gebroeders Wright waren twee van de zeven Wright-kinderen. De broers waren Amerikaanse ingenieurs, vliegeniers en uitvinders. Beide broers gingen naar de middelbare school maar kregen geen diploma. Wilbur behaalde na zijn overlijden zijn diploma op april 16, 1994.
Orville verliet de middelbare school in zijn derde jaar in 1889 en besloot zich in de drukkerijwereld te wagen. Met de hulp van Wilbur ontwierp en bouwde hij zijn eigen drukmachine. Wilbur kwam bij Orville in de drukkerij en hij werd genoemd als de uitgever en Orville was de uitgever. Ze drukten een weekblad met de naam 'West Side News', dat later een dagblad werd met de naam 'Evening Item', en het duurde vier maanden, waarna de broers besloten zich te concentreren op commercieel drukwerk.
In december opende 1892 de broers een verkoop- en reparatiewerkplaats voor fietsen en in 1896 begonnen ze hun fietsen te maken.
Zweefvliegtuigen en uitvindingen
In mei 1896 vloog Samuel Langley een onbemand modelvliegtuig met vaste vleugel aangedreven door stoom. Halverwege hetzelfde jaar verzamelde Octave Chanute, een ingenieur uit Chicago, verschillende mannen om verschillende soorten zweefvliegtuigen over de duinen langs de oevers van Lake Michigan te testen. In augustus crashte Lilienthal's zweefvliegtuig en doodde hem; dit incident leidde tot de interesse van de gebroeders Wright voor vluchtonderzoek.
In 1899 vroeg Wilbur om publicaties en informatie over de luchtvaart van het Smithsonian Institution en de broers begonnen hun mechanische, aeronautische experimenten in hetzelfde jaar. Ze baseerden hun experimenten op de werken van Chanute, Sir George Cayley, Lilienthal, Langley en Leonardo da Vinci.
De gebroeders Wright werkten in de loop der jaren aan verschillende zweefvliegtuigen, en de meeste van hun eerste modellen hadden geen motor, hun eerste glider met een motor werd gebouwd in 1903. De gebroeders Wright namen hun eerste succesvolle vlucht op deze aangedreven zweefvliegtuig op december 17, 1903, en er waren vijf mensen aanwezig om getuige te zijn van de vlucht. Orville maakte de eerste vlucht en Wilbur nam de tweede. De broers vertelden de ervaring aan de media in januari 1904, hoewel hun verklaring geen publieke opwinding veroorzaakte. De broers mochten nooit samen een vlucht maken.
Het derde deel van het vliegprobleem oplossen
In hun experimenten richtten de gebroeders Wright zich op het ontwikkelen van een betrouwbare methode voor pilootbesturing in plaats van een krachtige motor zoals andere onderzoekers. De broers geloofden dat een onstabiel voertuig kon worden bestuurd en in balans met de praktijk op basis van hun werk met fietsen. Bij het begin van hun experimenten waren de broers van mening dat controle het derde onopgeloste deel van het vliegprobleem was omdat zowel de vleugels als de motor waren opgelost.
De broers bedachten de drieassige besturing waarmee de piloot het evenwicht kan handhaven tijdens het besturen van het vliegtuig. De gebroeders Wright patenteerden hun uitvinding op mei 22, 1906. Deze methode wordt gebruikt voor alle soorten vliegtuigen met een vaste vleugel.
