De Lhotshampa-mensen
De Lhotshampa zijn mensen die leven in het land Bhutan die van Nepalese afkomst zijn. Ze zijn inheems in de zuidelijke delen van Bhutan. De Lhotshampa-bevolking wordt de Zuiderling genoemd omdat de meerderheid van hen in de regio's van het zuiden van Bhutan woonde. Sinds 2007 hebben de meeste van de Bhutanese vluchtelingen zich gevestigd in landen die zo wijd zijn als de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië en elders in Europa. Op dit moment is het aantal vluchtelingen in Nepal kleiner dan in de landen waar ze hun toevlucht zochten.
Geschiedenis van de Lhotshampa-mensen
De eerste groepen Nepalezen emigreerden in Bhutan vanuit Oost-Nepal in de late 18th en de vroege 19e eeuw. Door 1930, over 60,000 Nepalese gecultiveerde zuid Bhutan. Tegen het einde van de 1980s schatte de Bhutaanse regering dat 28% van de bevolking van Nepalese afkomst was. Niet-officiële schattingen lieten echter zien dat zo hoog als 40% van Bhutans bevolking van Nepalese afkomst was. Na de volkstelling van 1988 door de regering werden de Nepalezen verklaard "illegale immigranten" te zijn, wat leidde tot hun krachtige uitzetting in 1989. De Bhutaanse overheid zette hun leger in dat beslag legde op de Nepalese landen en eigendommen en zelfs het Lhotshampa-volk martelde. De Lhotshampa-bevolking werd gedwongen om als vluchteling naar Nepal te verhuizen. Sinds 2008 is er een hervestiging geweest van Bhutanese vluchtelingen in verschillende delen van de wereld in onder meer de Verenigde Staten en Europa. Volgens de vluchtelingengegevens vanaf 2015 was het aantal hervestigde vluchtelingen in de VS 83,053.
verdrijving
Er zijn al meer dan 100,000 Lhotshampa-mensen verdreven uit Bhutan sinds de late 1980s toen de Bhutaanse regering hen beschuldigde van illegale aliens. Van de jaren 1988-1993, verlieten sommige Lhotshampa-mensen het land onder verwijzing naar politieke en etnische repressie. De Bhutan People's Party begon met geweld tegen de Bhutanese regering, wat leidde tot onrust onder de Lhotshampa die velen deed vluchten. Velen vluchtten naar vluchtelingenkampen in Nepal en in 2010 werd genoteerd dat er 85,544-vluchtelingen waren in de zeven vluchtelingenkampen.
Cultuur en taal
De Lhotshampa-mensen beoefenen traditioneel de landbouw als hun bron van levensonderhoud. De meeste Lhotshampa-mensen zijn hindoes, maar groepen zoals de Tamang en de Gurung zijn boeddhistisch. Hindoes beoefenen crematie terwijl de boeddhisten hun doden begraven. De gehuwde vrouwen van de Lhotshampas dragen een 'sindoor', een merkteken dat bovenop het voorhoofd is geplaatst en is gemaakt van kruiden. Na de geboorte van een kind is er acht dagen later een naamgevingsceremonie om het pasgeboren kind een naam te geven.
De Nepalese taal is de eerste taal van de Lhotshampas. In de voorgaande jaren werd de Nepalese taal onderwezen op scholen in het zuiden van Bhutan en de taal werd geschreven en gesproken in het gebied. De leer van de Nepalees taal stopte tijdens de 1980s toen er conflicten ontstonden tussen Nepali in Bhutan en Bhutan. Dzongkha, de nationale taal, werd in plaats daarvan op scholen onderwezen. Na het conflict wordt de Nepalese taal alleen thuis onderwezen en is het voornamelijk een gesproken taal, aangezien de meeste sprekers niet in Nepali kunnen schrijven.
