De Amerikaanse grondwet heeft twee bepalingen voor de amendementen, maar er is er slechts één gebruikt. Het congres moet een wetsvoorstel indienen dat amendementen voorstelt met een tweederde meerderheid. De staatswetgever kan ook een constitutionele conventie bijeenroepen die de wijzigingen zal voorstellen. Het amendement op de grondwet wordt alleen van kracht na bekrachtiging door driekwart van de staat. Hoewel sommige wijzigingen slechts korte tijd nodig hebben om te worden geratificeerd, duurde het enkele jaren voordat ze werden geratificeerd. Het 27th-amendement is bijvoorbeeld voorgesteld in 1792 en is geratificeerd in 1992. Sommige amendementen, zoals het gelijkwaardige amendement dat in 1972 is voorgesteld, zijn bijna geratificeerd en zijn slechts vier staten neergeschoten.
Samenvatting van de amendementen
Ongeveer 11,500-voorstellen om de Amerikaanse grondwet te wijzigen zijn aan het congres voorgesteld. Het congres heeft echter een totaal van 33-amendementen voorgesteld en naar de staten gestuurd voor ratificatie sinds de grondwet in maart 4, 1789 operationeel werd. Alleen 27 van de amendementen is geratificeerd door het vereiste aantal staten (38 verklaart). Zes amendementen die door het Congres werden aangenomen, werden niet geratificeerd door het vereiste aantal staten. Vier van de zes amendementen zijn nog steeds technisch in behandeling. De andere twee zijn gesloten en hebben gefaald met hun eigen termijn en de looptijd van de resolutie die hen voorstelt. Van de 27 geratificeerde wijzigingen werken alleen 25. Het 18th-amendement (verbod) is ingetrokken door de 21st-wijziging (intrekking van verbod). Hier is een overzicht van enkele van de geratificeerde amendementen.
Bill Of Rights
De eerste tien amendementen op de Amerikaanse grondwet werden aangenomen en tegelijkertijd geratificeerd en staan gezamenlijk bekend als de Bill of Rights. De tien amendementen zijn bij de staten ingediend voor ratificatie op 25 in september, 1789, en zijn na twee jaar, twee maanden en 20-dagen op december 15, 1791 geratificeerd. Het eerste amendement betrof het recht op godsdienst en spraak. De andere amendementen hadden betrekking op het recht op het dragen van wapens, huisvesting van soldaten, huiszoeking en inbeslagneming, recht op een eerlijk proces, recht op een snel en eerlijk proces, recht op juryrechtspraak, bescherming tegen buitensporige boetes en borgtocht, recht op niet-opsomming, en rechten voorbehouden aan staten.
Andere geratificeerde amendementen
De andere 17-wijzigingen hebben betrekking op verschillende artikelen van de grondwet. Het 11th-amendement maakt de staat immuun voor maatregelen tegen de staat door een staatsburger of een buitenlander die op dat moment niet in de VS woonde. De 12th- en 13th-amendementen betreffen de presidentsverkiezingen en de afschaffing van de slavenhandel.
Burgerschap inclusief privileges kwam aan bod in het 14th-amendement, terwijl de 15th-, 19th-, 24th- en 26th-amendementen verbieden om te stemmen, verbieden. Amendement 16 staat het congres toe om een inkomstenbelasting te heffen zonder het te baseren op de volkstelling, terwijl het 17th-amendement de verkiezing van senatoren door volksstemmen heeft vastgesteld. Ongelooflijk, de 18th-wijziging geratificeerd in januari 16, 1919, verbood de productie of verkoop van alcohol in de VS. Het is ingetrokken door het 21st-amendement. De 20th- en 22nd-amendementen worden gedefinieerd wanneer de voorwaarden van de president beginnen en eindigen en de termijn wordt beperkt, terwijl 25th-amendement de opvolging van de president behandelt. Het laatste amendement (27th) duurde 202-jaren om te worden geratificeerd en heeft betrekking op compensatie voor het Congres.
