Venezuela is een land gelegen in het noordelijke deel van Zuid-Amerika. Drie landen delen een landgrens met Venezuela; Guyana, Brazilië en Colombia, en van deze aangrenzende landen, Colombia heeft de langste grens, terwijl Guyana de kortste heeft. Het land heeft een lange kustlijn waar het grenst aan de Atlantische Oceaan en de Caribische Zee. Venezuela heeft ook een maritieme grens die het deelt met tal van andere landen, waaronder de Verenigde Staten, St. Vincent, Nederland, Frankrijk, Dominica, het Verenigd Koninkrijk, Trinidad en Tobago, de Dominicaanse Republiek en Grenada.
Colombia
Colombia en Venezuela delen de langste landgrens. De landgrens strekt zich uit over 1,378 mijlen lang. De twee landen hebben talrijke grenssteden aan weerszijden van de grens. Een aanzienlijk deel van de grens volgt verschillende grote rivieren. De grens werd gevestigd als resultaat van twee belangrijke internationale overeenkomsten; het 1941 Treaty of Limits en de 1891 "Spanish Award of Queen Maria Cristina." Colombianen beschouwden Venezuela al tientallen jaren als een toevluchtsoord, omdat ze vluchtten voor binnenlandse conflicten in hun land. President Hugo Chavez verwelkomde Colombianen in zijn land en bood zelfs vervoer aan voor de immigranten. Venezuela had een enorme rijkdom aan olie-inkomsten, waardoor de regering populistische projecten kon financieren om zich tijdens de verkiezingen aan kiezers te prijzen. Colombianen kregen sociale diensten en gesubsidieerde basisproducten aangeboden. Sommige waren werden echter naar Colombia gesmokkeld waar ze een hoge prijs aantrokken, waardoor de smokkelaars winst behaalden. Tegen het einde van de 20-eeuw waren 77% van de immigranten in het land Colombianen.
Colombia Migrantencrisis
De relaties tussen de twee landen waren echter niet altijd rooskleurig. Sinds de 2010s worstelt Venezuela met economische tegenslagen van catastrofale proporties. Het populistische economische beleid en de tijdens het Hugo Chavez-regime geïmplementeerde projecten bleken niet houdbaar, die werden verergerd door de daling van de olieprijzen op de wereldmarkt, de Venezolaanse economie in diepe dieptes dook die ze nog nooit eerder had meegemaakt. Werkloosheid, hyperinflatie en onbeschikbaarheid van basisgoederen woekerden in het land en veroorzaakten politieke instabiliteit. Het nieuwe regime, geleid door president Nicolas Maduro, beschuldigde de Colombiaanse immigranten in het land van de economische crisis en beweerde dat deze Colombianen ongeveer 40% van alle gesubsidieerde goederen die voor Venezolanen bestemd waren, smokkelden. Colombianen in het land klaagden over discriminatie en mishandeling van de regering en vluchtten met duizenden terug naar Colombia. Toen in augustus 2015, werd grensoverschrijdend geschut waargenomen, wat resulteerde in drie Venezolaanse militaire officieren die verwondingen opliepen. In reactie daarop heeft president Maduro de noodtoestand uitgeroepen en de leiding gegeven om de grens tussen Colombia en Venezuela tussen Urena en San Antonio del Tachire te sluiten. Sinds kort is er massale deportatie van Colombianen in Venezuela die een migrantencrisis veroorzaakte in Colombia. Diplomatieke betrekkingen tussen de buurlanden werden beïnvloed door de wet, wat ertoe leidde dat Colombia en Venezuela hun respectievelijke ambassadeurs terugroepen. De grens werd later heropend nadat de diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen versoepeld waren.
Brazilië
Brazilië deelt een lange landgrens met Venezuela, het op een na langste van alle aangrenzende buurlanden van Venezuela. De grens werd vastgesteld in 1859 tijdens de ondertekening van het Verdrag van Limits en de Riviernavigatie, maar de ratificatie ervan gebeurde in het 1929-protocol. Het Triple Point, het punt op Cucuy Rock waar Brazilië, Colombia en Venezuela samenkomen, fungeert als startpunt van de grens tussen Venezuela en Brazilië, vanwaar het oostwaarts loopt naar het Triple Point Guyana-Brazil-Venezuela, waar de uiteinden zich uitstrekken een lengte van 1,366-mijlen. Venezuela beweert echter dat de grens eindigt bij het Mapuera-gebergte, omdat het beweert eigenaar te zijn van de Guayana Esequiba, beweert dat die noch door Guyana, noch door Brazilië worden erkend. Grotendeels volgt de grens natuurlijke grenzen zoals rivieren en bergketens. De grens ligt in het afgelegen deel van Zuid-Amerika, is gevuld met dichte bossen en heeft een enkele kruising die het Venezolaanse stadje Santa Elena de Uairen verbindt met Pacaraima in Brazilië. De afgelopen jaren zijn duizenden Venezolanen de grens overgestoken, naar Brazilië om te ontsnappen aan de economische crisis die Venezuela is overkomen.
Guyana
Het meest oostelijke buurland van Venezuela is Guyana, dat de kortste landsgrens heeft met Venezuela. Er is echter een deel van de grens waarvan de eigendom al decennialang wordt betwist door de twee landen. De regio in kwestie is bekend als Guayana Esequiba. Internationaal wordt de regio erkend als onderdeel van Guyana, maar Venezuela heeft hardnekkig geclaimd. Guayana Esequiba zit op een oppervlakte van 61,600 vierkante mijlen. De twee landen zijn overeengekomen om een minnelijke diplomatieke oplossing voor de kwestie te vinden in een overeenkomst die bekend staat als het Verdrag van Genève, ondertekend door Venezuela, Guyana en het Verenigd Koninkrijk in februari 1966.
De Verenigde Staten
Het land deelt een maritieme grens met de Verenigde Staten in de Caribische Zee. Deze maritieme grens strekt zich uit over 298.7 nautische mijlen en begrenst de Venezolaanse eilanden van de Maagdeneilanden en Puerto Rico, die beide territoria van de Verenigde Staten zijn. De twee landen vestigden de zeegrens na de ondertekening van een verdrag in Caracas, Venezuela. Officieel bekend als de "Tratado de Limites Maritimos entre Los Estados Unidos de America y la Republica de Venezuela", werd de internationale overeenkomst in maart 1978 ondertekend. De overeenkomst is in november 1980 van kracht geworden nadat de twee landen de overeenkomst hebben geratificeerd.
Nederland
Nederland deelt ook een maritieme grens met Venezuela omdat het Nederlandse grondgebied dat bekendstaat als de Nederlandse Antillen, in de buurt van Venezuela wordt gevonden. De zeegrens is complex en bestaat uit vier maritieme sectoren. De overeenkomst tussen Nederland en Venezuela is op maart 31st, 1978 ondertekend en voorzien voor de oprichting van de vier sectoren. Het verdrag werd ondertekend in Willemstad, Curaçao, dat deel uitmaakt van Nederland. De secties C en D van de zeegrens zijn verbonden met een deel van de zeegrens van de Verenigde Staten en Venezuela.
