Anaconda's zijn grote slangen van het geslacht Eunectes die vooral te vinden zijn in de tropische regenwouden van Zuid-Amerika. Er zijn vier soorten anaconda, namelijk de Boliviaanse Anaconda, Darkly-Spotted Anaconda, Yellow Anaconda en de Green Anaconda. Anaconda-slangen behoren tot de boa constrictor-familie van slangen en zijn de langste en zwaarste slangen ter wereld. Ze voeden zich voornamelijk met vogels, zoogdieren, reptielen en vissen. Anaconda's zijn niet-giftig en hun beten zijn zelden dodelijk. Anaconda's doden hun prooi door hun grote lichamen op te rollen en te knijpen om te stikken en alle botten van het slachtoffer te breken. Ze zijn ook bekend om hun slachtoffer in het water te trekken en te verdrinken. Anaconda's jagen niet enkele weken na het eten en de periode van de spijsvertering hangt af van de grootte van de prooi.
Waar wonen Anacondas?
Groene Anaconda
The Green Anaconda (Eunectes murinus) wat algemeen bekend staat als de waterboa is de langste en de grootste soort. De slang weegt ongeveer 550 pond en groeit tot een lengte van ongeveer 17.1 tot 30 voeten. De slang heeft een olijfgroene vacht die wordt bedekt door zwarte vlekken. Dit type slang heeft namelijk twee ondersoorten Eunectes murinus murinus en Eunectes murinus gigas. Groene anaconda's zijn vooral 's nachts actief en komen alleen' s nachts uit om te jagen. De soort komt voornamelijk voor in de buurt van of in kalme wateren of moerassige gebieden in tropisch Zuid-Amerika. De Groene Anaconda is traag op het land maar is snel en wendbaar in het water. De slangen leven het liefst in het water omdat het het gewicht ondersteunt en het mogelijk maakt om de nietsvermoedende prooi snel te naderen. De inheemse habitat van de Groene Anaconda ligt ten oosten van de Andes in Noord-Midden-Zuid-Amerika. Ze zijn te vinden in tal van Zuid-Amerikaanse landen, namelijk Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname, Frans Guyana, Brazilië, Peru, Bolivia, Paraguay en het eiland Trinidad.
Gele Anaconda
De gele Anaconda (Eunectes notaenus), ook bekend als de Paraguayaanse anaconda, wordt voornamelijk gevonden in de zuidelijke tropische regio van Zuid-Amerika. De gele anaconda is te vinden in Paraguay, Bolivia, Noordoost-Argentinië en Zuid-Brazilië. De Paraguayaanse anaconda heeft een gelige, goudbruine of groenig gele vacht met vlekken, vlekken, zadels of strepen van donkerbruin of zwart. De slang bereikt een lengte van ongeveer 10.8 tot 14.4-poten en weegt tussen 55.1 en 77.1-ponden. De Gele Anaconda geeft de voorkeur aan een moerassige habitat of een met langzaam bewegende stromen en rivieren. Ze jagen op een grote verscheidenheid aan prooien en staan bekend als onvoorspelbaar. De slangen kunnen gevaarlijk zijn voor mensen vanwege hun onvoorspelbare karakter.
Dark-Spotted Anaconda
The Dark-Spotted Anaconda (Eunectes deschauenseei), ook algemeen bekend als de anaconda van De Schauensee, is niet-giftig. De slang wordt voornamelijk gevonden in het noordoosten van Zuid-Amerika in gebieden zoals Guyana, Frans-Guyana aan de kust en het noordoosten van Brazilië. De leefomgeving van de slangen omvat moerassen en moerassen die door seizoensstromen zijn overstroomd. Hoewel de anaconda met donkere vlekken een vrij uitgebreid bereik heeft, is het onbekend hoe het verlies en de afbraak van habitats de soort beïnvloedt, wat resulteert in een lijst met "gegevensdeficiëntie" door de IUCN.
Boliviaanse Anaconda
De Boliviaanse Anaconda (Eunectes beniensis), ook bekend als de Beni anaconda, is een soort boa die veel voorkomt in de provincie Beni in Bolivia. De Boliviaanse anaconda is ook gespot in de naburige provincies Santa Cruz en Pando in Bolivia en in Brazilië. De slang is niet-giftig en groeit op tot 13-poten. De Boliviaanse anaconda geeft de voorkeur aan wonen in een moerassige onder water levende of modderige waterhabitat. Vanwege het uitgebreide bereik van de Boliviaanse anaconda in relatief ongerepte omgevingen, heeft de IUCN de soort als "minst bezorgd" opgesomd.
Behoud van Anacondas
De Groene Anaconda is hard op weg een van de vele bedreigde diersoorten ter wereld te worden. De snelle achteruitgang van de soort wordt aangewakkerd door ontbossing, verlies van habitats en conflicten tussen mens en natuur. Het conflict tussen mensen en dieren in het wild is te wijten aan de angst dat groene anaconda's prooien op mensen die nog feitelijk moeten worden bevestigd. Anaconda's worden ook op hun huid gejaagd en als een bron van eiwitten voor gemeenschappen die in de buurt van hun habitat leven. Op dit moment richten instandhoudingsinspanningen zich op het leren van de biologie en het gedrag van de Groene anaconda om programma's voor het beheren en beschermen van de soort mogelijk te maken.
