Beginnings
In de moderne tijd is tennis een van de meest populaire sporten. Hoewel de oorsprong enigszins wazig is, beweren onderzoekers bewijs van tennisspelen onder de oude Grieken, Egyptenaren en Romeinen, hoewel in verschillende formaten, volgens het History Channel. Maar de meest geloofwaardige accounts over de oorsprong van tennis dateren van 11th of 12th eeuwen. In die tijd speelden Franse monniken handbal op geïmproviseerde terreinen en het spel werd nagesynchroniseerd in het Frans "jeu de paume" of spel van de hand. Ze speelden "jeu de paume" op kloostermuren, of aan een touw dat op de binnenplaats van het klooster hing. Later voegden ze een leren handschoen toe om de bal te slaan, vanwege de pijn van de houten bal die hun blote handen trof.
Gebruikt materiaal
Kort daarna werden ballen gemaakt van leer en gevuld met cellulosemateriaal ontwikkeld. De leren ballen waren springerig en ze begonnen te spelen in aangepaste binnenbanen van binnenplaatsen. De lederen handschoen werd ook vervangen door een geïmproviseerde houten peddel, doorspekt met schapendarm voor het slaan en serveren van de bal rond 1500. Dit was het begin van wat de ontwikkeling van het tennisracket inspireerde. De bal was dan ook geëvolueerd naar een kurkbal met een gewicht van ongeveer drie ons. Terwijl de monniken de bal serveerden, schreeuwden ze naar elkaar "tenez", wat in het Frans betekent dat je het neemt of ontvangt. Als gevolg hiervan werd het woord tennis ontleend aan het Franse woord "tenez".
populariteit
In de volgende eeuwen bleef de populariteit van tennis groeien in Europa. Zo populair was tennis dat de paus, de kerk en koning Lodewijk IV van Frankrijk probeerden het te verbieden. Echter, door de 13th eeuw waren er naar schatting 1800 indoor courts, volgens het History Channel. Tennis verspreidde zich naar Engeland toen Koning Henry VII en Koning Hendrik VIII fans werden en opdracht gaven tot het bouwen van rechtbanken in het hele land. Een van die rechtbanken die tot op heden nog steeds bestaan, is het Hampton Court Palace, gebouwd in 1625. Zo populair was tennis in Engeland dat het croquet inhaalde. In de 16th eeuw werd het racket uitgevonden en een speciaal scoresysteem ontwikkeld volgens het Internationaal Olympisch Comité (IOC).
Regels, ontwikkeling en wedstrijden
Door 1877 werd het eerste Wimbledon-toernooi gehouden en kwam Welsh Major Walter Clopton Wingfield op het idee om een rubberen bal te gebruiken die op gras kon stuiteren. Wingfield is dus de vader van het gazontennis, omdat hij ook regels ontwikkelde voor het spelen van grastennis. Aan het einde van de 19th eeuw werden andere tennis speeloppervlakken geïntroduceerd zoals klei en hard courts met betonnen of acryl oppervlakken. Door 1884 namen vrouwen deel aan tennis op Wimbledon. Ze speelden met jurken met lange mouwen, korsetten en hoeden. Dat was wat Charlotte Cooper droeg toen ze haar eerste Wimbledon-titel won in 1895 aged 23.
Moderne dag tennis
Tijdens zijn afwezigheid onderging het verschillende veranderingen zoals de introductie van het Grand Slam-concept in de 1930s, namelijk de Australian Open, French Open, US Open en Wimbledon. In 1968 begon het Open tijdperk en de sport werd geprofessionaliseerd en het maakte ook een comeback op de Olympische Spelen als een demonstratiesport. In de 1970s werd tiebreak geïntroduceerd en de Association of Tennis Professionals ATP en Women's Tennis Association, WTA-ranglijsten, begonnen in 1973.
Rackets werden ook gemoderniseerd. Tot de 1980s waren ze houten, maar geleidelijk werden nieuwe, lichtere materialen met meer kracht zoals koolstof, grafiet, titanium en staal gebruikt om nieuwe rackets te maken. Tennis keerde ook officieel terug naar het Olympische programma in 1988 en Steffi Graf won het voor de dames plus de vier Grand-nummers van het seizoen. Dientengevolge ging zij geschiedenis als enige persoon in, om een gouden slag in een seizoen te bereiken. Vandaag wordt tennis gedomineerd door grootheden als Roger Federer, Rafael Nadal, Venus en Serena Williams, Novak Djokovic, Andy Murray en anderen.
