In de Verenigde Staten was segregatie de fysieke scheiding en het verschaffen van afzonderlijke faciliteiten aan burgers op basis van ras. Het omvatte de oneerlijke behandeling van Afro-Amerikanen in verband met het verkrijgen van onderwijs, sanitaire voorzieningen, transport en werkgelegenheid. Afro-Amerikanen werden als tweederangs burgers beschouwd en dit was een mening die niet in de praktijk werd gebracht maar ook door de wet werd beschermd.
Mensenrechten organisatie
De Civil Rights Movement was een strijd voor sociale rechtvaardigheid voor Afro-Amerikanen in het midden van de 20 eeuw. Lang voordat de beweging begon, had de noordelijke overwinning in de Amerikaanse Burgeroorlog de slavernij van Afro-Amerikanen in de 1770s afgeschaft. Terwijl het dertiende amendement de slavernij afschafte, verschafte het veertiende amendement het burgerschap aan de Afro-Amerikanen, en het vijftiende amendement garandeerde het recht om te stemmen.
Ondanks deze amendementen ging de marginalisering van Afro-Amerikanen echter door op het platteland, vooral in het zuiden toen de Jim Crow-wetten van kracht werden. Deze wetten dicteerden dat zwarte Amerikanen niet dezelfde scholen konden bezoeken, dezelfde openbare voorzieningen konden gebruiken en in dezelfde steden als blanke Amerikanen konden wonen. Interraciale huwelijken werden ook illegaal.
Einde van raciale segregatie
Decennia lang bleven zwarte Amerikanen vechten voor hun vrijheid. Inspanningen van burgerrechtenactivisten onder leiding van onder meer Malcolm X, Martin Luther en Philip Randolph en talloze demonstranten uit alle rassen brachten wetgeving tot stand om segregatie te beëindigen. Door hun gecombineerde inspanningen werd de Civil Rights Act uitgevaardigd om de segregatie van rassen te beëindigen door zwarte Amerikanen het stemrecht, burgerschap, huisvesting en arbeidsrechten te geven.
Hoewel de juridische segregatie vele decennia geleden in de VS is geëindigd, worden er nog steeds gevallen gerapporteerd waarin zwarte mensen worden onderdrukt door beperkte toegang tot scholen met voldoende middelen, kansen op werk en oneerlijke behandeling door de politie.
