De Whig-partij was ooit een grote politieke partij die vanaf het jaar 1834-1854 in de Verenigde Staten opereerde. Deze partij werd gevormd door de oppositie tegen president Andrew Jackson en de Democraten als geheel. De partij, wiens naam was ontleend aan de Britse anti-monarchistische partij, werd geleid door de politieke leider Henry Clay. De Whigs droegen de reputatie van het staan voor welvaart en adel. Ondanks dit geloof oogstten ze steun van verschillende economische groepen.
Oprichting van The Whig Party
Als president verpletterde Andrew Jackson de Republikeinse partij bij twee presidentsverkiezingen in 1828 en 1832. Zijn standpunt over de bestrijding van de tweede Bank of the United States en de nietigverklaring in South Carolina gaf Henry Clay een strijdbare plaats voor presidentiële steun. Clay was in staat om groepen mensen samen te brengen die geloofden in een nationaal beschermend tarief en federaal gefinancierde interne veranderingen om de stand te bestrijden door de Jacksonische Democraten. Ze kregen een enorme steun van de antichonnische beweging toen deze in de mid 1830's instortte.
Wat de Whig Party dreef was de algemene afkeuring van president Jackson en waar hij voor stond. Ze slaagden er niet in partijbeleid voor de lange termijn te formuleren. In1836 hadden ze presidentskandidaten van 3 voor Oost, West en Zuid. Deze kandidaten waren Daniel Webster, Hugh L. White en William Henry Harrison. In 1840 slaagden ze er in William Henry Harrison voor te dragen als president. Ze wonnen de stoel met een campagnemethode die ze 'blokhut' noemden.
In 1840, met meerderheid in het Witte Huis en het congres, had The Whig party het potentieel om de krachtigste partij van het land te zijn. Verrassend genoeg stierf de oorlogsheld Harrison pas nadat hij een maand in functie was. Hij werd opgevolgd door John Tyler, die vele programma's instuurde waar de Whig-partij voor stond, waaronder de heroprichting van de Bank of the United States.
Door de 1840's werd de partij geconfronteerd met verdeeldheid binnen haar leden over de kwestie van de slavernij. De partij was verdeeld op grond van aanhangers van de slavernij (katoen) en niet-aanhangers (Geweten). Hierdoor verloren ze verkiezingen in 1844.
De partij genomineerd een oorlogsheld om te lopen voor het presidentschap, een man met de naam Zachary Taylor. Deze methode was succesvol. Het succes was niet lang, want Clay, de leider van de Whig-partij, plantte een zaadje van divisie toen de president Millard Fillmore (opvolger van Taylor) het compromis van 1850 ondertekende in de wet, een actie die de gewetenengroep in de feest.
Divisie binnen de partij
De Whig-partij nomineerde generaal Winfield Scott voor het presidentschap in 1952. Ze faalden jammerlijk en de kandidaat kreeg alleen 42 verkiezingsstemmen. Het noorden en het zuiden waren erg geagiteerd met de slavernij-compromissen. De divisie leidde ertoe dat de Southern Whigs naar de Democratische Partij verhuisden.
Het jaar dat 1854 de meeste Whigs uit het Noord-bewegende kamp markeerde naar de Republikeinse Partij. De partij had op dit moment alleen steun van grensstaten en groepen die weigerden partij te kiezen in het conflict. In de late 50's namen de overgebleven Whigs deel aan de Constitutionele Unie Partij, een partij die werd omschreven als Know-Nothing. Dit markeerde de verdeling van het land in 1860.
Met een goed feestplan zou de Whig-partij hebben geleefd om de sterkste partij te zijn die de Verenigde Staten ooit hebben gezien.
