Een voorstad van een tram is een stedelijke woonwijk die is ontwikkeld langs de sporen van de elektrische tram en die in de late 19 eeuw zeer populair was in Noord-Amerikaanse steden. Terwijl andere vormen van transporten, zoals paardenauto's en kabelbanen, buitenwijken meebrachten, waren ze niet zo efficiënt gepland als de buitenwijken van de tram. De opkomst van de auto in de 20-eeuw zag het verval van de voorsteden van de tram.
Historische achtergrond
De geschiedenis van de voorstad van de tram is verweven met de geschiedenis van de elektrische tram of de elektrische spoorweg. Russian Fyodor Pirotsky vond de eerste elektrische tram in 1880 uit die in een klein Russisch stadje opereerde dat bekendstaat als Sestroretsk. De World Cotton Centennial Fair van 1884 gehouden in New Orleans had elektrische trams tentoongesteld. Frank J. Sprague uit Richmond, Virginia richtte in 1888 de eerste commerciële elektrische tram in de Verenigde Staten op. De goedkeuring van deze nieuwe manier van transport werd door de autoriteiten van de stad omarmd en tegen het einde van de 20-eeuw hadden de Verenigde Staten meer dan 20,000 mijlen tramsporen. De lage tarieven van de trams in combinatie met de betaalbare kosten van land dat zich buiten de stad bevond, zorgden ervoor dat mensen zich verwijderden van de stad en nederzettingen ontwikkelden die bekend werden als trams voorsteden. Deze buitenwijken trokken ook zakenmensen aan die langs de sporen supermarkten, winkels en drogisterijen openden, meestal op de kruispunten van trams.
Voordelen van de buitenwijken van de tram
De voorsteden van de tram hebben veel belangstelling getrokken, met name vanwege de arbeiders uit de middenklasse vanwege vele redenen. Deze buitenwijken waren goed gepland met de nadruk op toekomstige uitbreiding, en dit was een verademing omdat bijna alle steden in die tijd weinig of geen toekomstplannen hadden. De voorsteden van de tram hadden ook een aantrekkingskracht vanwege de gemakkelijke, goedkope en efficiënte manier van vervoer door de elektrische trams waardoor het mogelijk en betaalbaar werd voor mensen om verder weg te wonen van het drukke centrum van de stad. De voorsteden waren ook relatief kleiner in vergelijking met andere bestaande wijken, waardoor de bewoners een goede sociale interactie hadden. De buitenwijken van de tram waren ook voetgangersvriendelijk omdat de sporen (die beruchte fietsenvallen waren) het fietsen niet bevorderden.
Voorbeelden van buitenwijken in de tram
In de meeste grote steden in Noord-Amerika woonden veel van deze buitenwijken van een tram. Richmond, Virginia was de stad met de eerste elektrische tram in de Verenigde Staten en had een aantal van de oudste buitenwijken van het land, waaronder Westover Hills, Highland Park, Ginter Park, Highlands Springs, Barton Heights en Woodland Heights. In Atlanta werd Adair Park, de eerste buitenwijk die langs de trams werd aangelegd, gecreëerd in de 1890s en werd louter bewoond door een witte gemeenschap. Andere voorsteden in Atlanta zijn Kirkwood, Virginia Highland en Inman Park. In Austin was Hyde Park, de eerste voorstad van de tram die in de stad werd gevestigd, de oorsprong van 1891. In de Amerikaanse hoofdstad Washington DC stimuleerden de trams de groei van buitenwijken, waaronder Uniontown, LeDroit Park, Brookland en Brightwood. In Canada werden de voorsteden van de tram gesticht in Toronto en Ottawa. Voorsteden in Ottawa omvatten de Glebe, terwijl de voorsteden van Toronto onder meer West Hill, North Toronto, Riverdale en Cliffside waren.
