Een megalopolis wordt gevormd wanneer verschillende stedelijke gebieden die een tijdje van elkaar waren gescheiden, in de loop van de tijd samensmelten tot één grootstedelijk gebied vanwege de groei en uitbreiding van de gefragmenteerde stedelijke centra. Om als megalopolis een regio te kwalificeren, moet het ten minste 10 miljoen inwoners hebben, het moet een conglomeraat van meer dan twee stedelijke gebieden zijn en het moet goed worden voorzien van een ontwikkeld netwerk van infrastructuur. Bijna elk continent heeft megalopolissen verspreid over verschillende landen.
Afrika
In Egypte is er de megalopolis Cairo-Qalyubia-Giza-Helwan waar 16 miljoen inwoners wonen. Er is ook de Nijldelta die zich uitstrekt van Alexandrië tot Port Said met een oppervlakte van ongeveer 18,000 vierkante mijlen met een gecombineerde bevolking van ongeveer 41 miljoen mensen. Er is de Gauteng City Region in Zuid-Afrika die Pretoria, Midrand, Vaal Triangle, Johannesburg en Centurion combineert met 10 miljoen mensen. In Marokko strekt de megakolonie El Jadida-Rabata-Casablanca-Kenitra zich uit over ongeveer 200-mijlen en heeft een bevolking van 11 miljoen. In Kenia is er de Nairobi Metropolitan regio die bestaat uit Murang'a-Kajiado-Nairobi-Kiambu-Machakos met een bevolking van 10 miljoen mensen.
Europa
Europa heeft enkele van de grootste megalopolissen ter wereld, waaronder de Blue Banana, een doorlopende stedelijke corridor die zich uitstrekt van Noord-Wales tot Noord-Italië en door 8-staten gaat met een gecombineerde bevolking van ongeveer 110 miljoen. Er is de Gouden Banaan die zich uitstrekt van Valencia tot Genua, met vijf landen en met een bevolking van 45 miljoen inwoners. Er is ook de Groene Banaan, een urbanisatiegordel die begint in heel Polen tot Italië met een bevolking van 40 miljoen. Elk van de Europese landen heeft ook hun kleine megalopolissen binnen hen die zich bij belangrijke steden aansluiten.
Amerika
Er is de megalopolis van de Grote Meren die zich uitstrekt van Canada in het noorden tot de Verenigde Staten en talloze provincies en staten bestrijkt uit elk land met een bevolking van 60 miljoen mensen. Er is de megalopolis in Zuid-Californië die steden bestrijkt van Mexico tot de staat Californië met een gecombineerde bevolking van ongeveer 29 miljoen inwoners. Argentinië heeft de megalopolis Greater Buenos Aires die zich uitstrekt over grote steden als Buenos Aires, Quilmes en Merlo met meer dan 13 miljoen mensen. De megalopolis van Sao Paulo in Brazilië heeft meer dan 32 miljoen inwoners en strekt zich uit over de steden Campinas en Sao Paulo. De Greater Rio de Janeiro heeft meer dan 12 miljoen mensen en strekt zich uit van Rio tot Sao Goncalo.
Upsides en Downsides of Megalopolises
De voordelen van het wonen in een megalopolis bieden meer kansen op werk. De meeste zijn goed ontwikkeld met moderne infrastructuur die doorgaans investeringen aantrekt die banen creëren. Er is ook een zeer hoog niveau van diversiteit in verband met dergelijke stedelijke gebieden. Het nadeel hiervan is echter de immer aanhoudende misdaad op hoog niveau die gepaard gaat met zulke enorme populaties. De prijzen van grondstoffen zoals woningen zijn ook extreem hoog, en dit resulteert meestal in het opduiken van sloppenwijken in de buitenwijken van dergelijke stedelijke gebieden die allerlei criminelen aantrekken en toenemende onveiligheid. Er is ook de kwestie van slechte sanitaire voorzieningen die worden veroorzaakt door slechte planning en overbevolking.
