Wat is Larsen C?
De Larsen C is een lange, fringing ijsplaat gelegen in het noordwesten van de Weddell-zee, die zich uitstrekt langs de oostkust van het Antarctisch Schiereiland van Cape Longing. De Larsen-ijsberg is vernoemd naar de kapitein van het Noorse walvisvaartuig Captain Carl Anton Larsen, die ergens in december 1893 langs het ijs voer. Idealiter is de Larsen-ijsplateau een verzameling planken die verschillende baaien langs de kust bezetten of bezetten. Er zijn verschillende segmenten van de Larsen gevonden van noord tot zuid, zoals Larsen A, Larsen B en Larsen C onder anderen. Sinds de mid-1990s zijn er verschillende rapporten geweest over het uiteenvallen van de ijsplaat, de meest populaire is de dramatische ineenstorting van Larsen B in 2002.
Larsen C
Larsen C is een van de grootste ijsplateaus van Antarctica, met een oppervlakte van ongeveer 19,000 vierkante mijl. Hoewel de stabiliteit van Larsen C werd gerapporteerd in 2004, waarschuwde het rapport altijd dat een aanhoudende opwarming in de atmosfeer zou kunnen resulteren in het uiteenvallen van het ijsplaatje in het volgende decennium. In de zomer van 2016 is gesuggereerd dat de desintegratie van Larsen C al is begonnen. Wetenschappers namen foto's van de groeiende kloof die op Larsen C-plank liep op november 10, 2016, die ongeveer 60 mijl lang was geworden, een breedte van ongeveer 299-poten en een diepte van 1,600-poten. De breuklijn had in december 13th nog eens 16-mijlen verlengd tot het punt dat het enige overgebleven ijsplateau een gebied van 12-mijlen besloeg en ijsafbrekingen in 2017 als een belangrijke mogelijkheid werden beschouwd. Wanneer de ijsberg uiteindelijk uiteenvalt, verliest de Larsen C Ice Shelf ongeveer 9% tot 12% van zijn oppervlakte, goed voor 20,000 tot 23,000 vierkante mijlen. De resulterende ijsberg zou de grootste zijn die in de geschiedenis is opgetekend, ongeveer de grootte van de Amerikaanse staat Delaware. Het gebroken fragment wordt geschat op ongeveer 1,150 voeten dik met een oppervlakte van 19,000 vierkante mijlen of de grootte van Trinidad en Tobago.
Oorzaak van de ineenstorting van Larsen C
Wetenschappers geloven dat de Larsen C, samen met de recente ijsplaat in elkaar stort in zowel de Noordpool als de Zuidpool, verband houden met klimaatverandering. De meeste snel desintegrerende ijsplateaus op Antarctica liggen op het schiereiland van Antarctica. Sinds 1950 is de regio opgewarmd tot 2.5 graden Celsius en wordt een van de snelst opwarmende plekken op aarde. De snelle ineenstorting van ijsplaten wordt toegeschreven aan warmere lucht en temperaturen, evenals verhoogde smelt op het oppervlak van het ijsplateau. Uitschakeling van zee-ijs kan ook bijdragen aan het instorten van ijsplaten.
Verwachte effecten van de desintegratie van Larsen C
Volgens onderzoekers zal de desintegratie van Larsen C het landschap van het Antarctisch Schiereiland veranderen, waardoor het resterende ijsplaatje minder stabiel en daardoor kwetsbaarder wordt. De Larsen C-ijsplaat is de op drie na grootste ijsplaat die zich op de zuidpool bevindt en volgens wetenschappers zijn er verschillende gletsjers op het land achter. Als de Larsen C Ice Shelf op dezelfde manier achteruitgaat als Larsen B in het jaar 2002, zullen de langzaam glijdende gletsjers een minder barrière hebben als ze naar de oceaan gaan. Het zeeniveau wordt niet direct beïnvloed door het afbreken van de ijsplaat van Antarctica, omdat het fragment al boven op de oceaan zweeft. Als al het ijs dat de Larsen C Ice Shelf momenteel tegenhoudt de oceaan zou binnendringen, zouden de mondiale wateren naar schatting 3.9 inches stijgen.
