De Antarctic Convergence (AAC) is een grenslijn die de Antarctische en subantarctische regio's scheidt. De AAC is een gebogen lijn die Antarctica volledig omringt en die seizoensafhankelijk varieert in breedte. Het is het punt waar de koude Antarctische wateren elkaar ontmoeten, zich vermengen en wegzinken onder de warmere subantarctische wateren. De lijn wordt ook wel het poolfront van Antarctica genoemd. De zone werd eerst gekruist in 1675 door Antony de la Roché, en het werd vervolgens beschreven in 1700 door Sir Edmund Halley.
Beschrijving van de Antarctische convergentie
De Antarctische convergentie is een zone met natuurlijke grenzen. De zee ten zuiden van de lijn verschilt aanzienlijk van de wateren in het noorden in termen van temperatuur, dichtheid en zoutgehalte. De Antarctische wateren ondersteunen slechts een beperkt dieren- en plantenleven. Wanneer de twee waterregio's samenkomen, worden voedingsstoffen die zich in de zeebodem bevinden naar het oppervlak gebracht, waardoor de convergentiezone geschikt wordt gemaakt voor de groei van micro-organismen zoals fytoplankton en wezens zoals krill. Deze levensvormen dragen bij aan de voedselketen van de inwoners van de regio, waaronder zeehonden, pinguïns, walvissen, albatrossen en vissen. De zone is een van de belangrijkste bronnen van mariene voedselbronnen van het zuidelijk halfrond.
Locatie van de Antarctische convergentie
De breedte van de Antarctic Convergence zone wordt geschat op tussen 20 tot 30 mijl. De curve verandert seizoensafhankelijk in breedte en in verschillende lengtegraden die zich uitstrekken over de Indische, Atlantische en de Stille Oceaan, tussen de 48th-parallel en de 61st-parallel van zuiderbreedte. Hoewel de lijn verschuift, gaat deze gewoonlijk niet verder dan een halve breedtegraad verwijderd van zijn gemiddelde positie. Als iemand de zone passeert, is er weinig zichtbaar teken van verandering, omdat de meeste activiteit zich onder het oppervlak afspeelt. Sommige gelokaliseerde veranderingen in het weer kunnen worden gedetecteerd, zoals mist. De primaire indicator van de verandering is een verlaging van de watertemperatuur, een verandering die wordt herkend door instrumenten van een schip. De gebruikelijke watertemperatuur in de zomer ten noorden van de zone is 7.8 ℃, die naar 3.9 ℃ daalt bij het bereiken van de Antarctische convergentie.
Gebieden ten Noorden van de Antarctische Convergentie
De Falklandeilanden omvatten meer dan 700-eilanden in de Zuid-Atlantische Oceaan. De eilanden liggen ongeveer 300 mijl ten oosten van Patagonië op de Patagonische plank. De kustlijn van de eilanden is ongeveer 800 mijlen, en het gebied ligt op een landoppervlak van 4,700 vierkante mijlen. Een ander gebied in de Zuid-Atlantische Oceaan is Tristan da Cunha. De archipel heeft een hoofdeiland met dezelfde naam. Het grondgebied is 1,500 mijlen verwijderd van Zuid-Afrika en 1,200 mijl van Sint-Helena. De Prince Edward-eilanden liggen in de sub-antarctische Indische Oceaan en worden beschouwd als onderdeel van Zuid-Afrika. Marion Island, het grootste van de groep, beslaat een oppervlakte van 112 vierkante mijl. Andere regio's ten noorden van de convergentiezone zijn de Auckland-eilanden, Tierra del Fuego, Crozet-eilanden, de Campbell Island-groep, Gough Island, Bounty-eilanden, Isla de los Estados en Antipodes Islands.
