Wat is een monolithisch gebouw?
Een monolithisch gebouw is een uit rots gesneden gebouw dat is gegraven uit een stuk materiaal zoals steen. Het gebouw blijft bevestigd aan de basis van de vaste rots waaruit het is gesneden. Het gebouw kan ook uit een ontsluiting worden gesneden zoals de Shore-tempel in India, met een aantal gebouwen die nauwkeurig moeten worden geïnspecteerd om te laten zien dat ze monolithisch zijn. Monolithische architectuur omvat ook monolithische koepels, die structuren zijn gegoten in een vorm uit één stuk, hetzij permanent of tijdelijk. Voorbeelden van monolithische gebouwen zijn Pancha Rathas, Kailasa Temple en Shore Temple in India, monolithische kerken in Ethiopië en het mausoleum van Theodoric in Italië.
Kailasa-tempel
Kailasa-tempel is één van de grootste monolithische oude Hindoese tempels in Ellora, India. Het gebouw is uit een enkele rots gehouwen en wordt beschouwd als een van de meest prachtige grottempels vanwege de sculpturale behandeling, grootte en architecturaal ontwerp. Het is een van de 34-grottempels en -kloosters die samen de Ellora-grotten vormen. De bouw van de Kailasa-tempel is verbonden met koning Krishna I, de 8-eeuwse Rashtrakuta-koning die regeerde tussen 756 en 773 CE. De architectuur vertoont sporen van zowel Pallava- als Chalukya-stijlen. De tempel herbergt verschillende zorgvuldig gesneden panelen met scènes uit Ramayan en de avonturen van Krishna. Monolithische pilaren staan op de binnenplaats, aan weerszijden van de ingang.
Geschiedenis van de Kailasa-tempel
De ingebruikname en bouw van de Kailasa-tempel worden toegeschreven aan Koning Krishna I in AD 760. De toeschrijving is echter niet helemaal zeker omdat de epigrafen die de tempel verbinden met koning Krishna, niet fysiek verbonden zijn met de grotten. De tempel heeft een combinatie van een duidelijk architecturaal en sculpturaal ontwerp en combineert deze met zijn relatief grote afmetingen. Het ontwerp en de grootte ervan hebben geleerden doen geloven dat de bouw van de tempel het bewind van verschillende koningen overspande. Grote delen van de tempel werden echter voltooid tijdens de heerschappij van Krishna I, waarbij sommige delen van de tempel aan de latere heersers werden toegeschreven. Het bewijs suggereert dat de hele tempel vanaf het begin was gepland en geen enkel deel was een bijzaak. De tempel is naar schatting ongeveer 250-arbeiders gebouwd gedurende een periode van 6-jaren.
De bouwtechniek en -architectuur
De Kailasa-tempel staat bekend om zijn verticale uitgraving. De carvers zijn mogelijk begonnen aan de bovenkant van de originele rots en zijn naar beneden gegaan. Het hield in dat ongeveer 200,000 tonnen stenen per hamer en beitel werden verwijderd voordat de tempel vorm kon krijgen. De architect is anders dan die van de regio Deccan en lijkt te zijn gebaseerd op de Kailasa-tempel van Kanchi. De zuidelijke invloed op de tempel suggereert de betrokkenheid van Chalukya en Pallava-kunstenaars bij de bouw ervan. De goden bij de ingang van de tempel hebben respectievelijk Shaivaite en Vaishnavaite-sekten rechts en links. De binnenplaats is U-vormig en onthult een gateway met twee verdiepingen. Een centraal heiligdom gewijd aan Shiva bevindt zich in het midden van de binnenplaats. Het heiligdom is voorzien van een mandapa met een plat dak die wordt ondersteund door 16-pilaren. Scènes uit Ramayan en Mahabharat zijn te zien aan de voet van de tempelhal. Over het algemeen is de Kailasa-tempel een technisch wonder dat van boven tot onder werd uitgevoerd met nul marges van fouten.
