Wat is onbewoonbaar?
Het menselijk ras heeft de constructie van een groot aantal domeinen doorgrond om de blauwe planeet aarde te onderwerpen. Er zijn echter bepaalde segmenten die de voetstappen van de mensheid hebben ontgaan. Soms heeft de diepste kern van de natuur zijn soevereine maagdelijkheid van de mens gewelfd en soms hebben de mensen hun eigen geschiedenis vervloekt om zich uit bepaalde gebieden te weren door puin van de holocaust van het verleden. Vandaar dat zowel natuurlijke als door de mens gemaakte katalysatoren hebben bijgedragen aan het doop maken van specifieke sectoren van de wereld als "onbewoonbaar" (dwz niet geschikt om in te leven).
Natuur niet veroverd door de mensheid
Hoewel de mens 21st Century de diepste bossen van de planeet heeft betreden, de hoogten van de Mount Everest heeft overwonnen, in de diepten van de oceanen van de wereld is gedoken en zelfs in de ruimte cirkelt, zijn er nog steeds een aantal plaatsen op aarde die mensen nog niet hebben bewoond, hetzij vanwege de aanwezigheid van extreme klimatologische omstandigheden, moeilijke topografie, of kansen op het optreden van natuurlijke calamiteiten op deze locaties. Bijvoorbeeld, de continenten van Antarctica, een groot deel van IJsland, Groenland, noordelijke randgebieden van Canada, Siberië en andere locaties in de hogere breedten bij de polen, zijn grotendeels verstoken van permanente menselijke nederzettingen vanwege de vriestemperaturen in deze regio's. De hete, dorre woestijnen van de wereld, die bijna een derde van het landoppervlak van de wereld beslaan, behoren ook tot de minst bewoonbare plaatsen op onze planeet. De uitgestrekte Sahara-woestijn in Afrika, de Arabische woestijn in het Midden-Oosten, de Gobi en Taklamakan-woestijnen in China en Mongolië, de Tharwoestijn in India en de Mexicaanse woestijn in Midden-Amerika zijn zeer onherbergzaam voor de mensheid. Topografie van land speelt ook een belangrijke rol bij het bepalen van de menselijke bewoning van een regio, en dus zijn de ruige, alpiene zones van de Himalaya en vele andere grote bergketens van de wereld niet alleen verstoken van menselijke nederzettingen, maar zijn ze ook volledig ontoegankelijk voor gewone, ongetrainde mannen en vrouwen. Alleen deskundige bergbeklimmers en bergbeklimmers kunnen de met gevaar beladen beklimmingen naar de toppen van deze bergen voltooien. Veel eilanden in de wereld zijn ook grotendeels onbewoond, wat te maken kan hebben met hun relatieve isolatie en ontoegankelijkheid (bijvoorbeeld de Kerguelen-eilanden in de Franse overzeese gebiedsdelen) of vanwege de afwezigheid van voldoende zoetwaterbronnen (bijvoorbeeld het Kahoolawe-eiland in Hawaii) op deze locaties, evenals de aanwezigheid van actieve vulkanen (bijvoorbeeld de Antipoden-eilanden van Nieuw-Zeeland.
Man- (on) -vriendelijkheid tot bewoning
Terwijl het onbewerkte gezicht van de natuur menselijke bewoning op veel plaatsen remt, zijn veel plaatsen op aarde met een eerdere overvloed aan natuurlijke rijkdom en gastvrije omstandigheden onbewoonbaar geworden door menselijke activiteiten. Pripyat in de Oekraïne, een eens zo bruisende stad van 50,000-inwoners, moest bijvoorbeeld volledig worden verlaten in de nasleep van de kernramp van TsNOMOX van 1986. Hoge stralingsniveaus in de regio maakten het volledig onbewoonbaar. Een ander voorbeeld van antropogene activiteiten die de bewoonbaarheid van een plaats verpesten, is de uitgebreide verontreiniging van het grondwater van Gilman, Colorado in de Verenigde Staten, veroorzaakt door zeer onverantwoordelijke mijnactiviteiten in het gebied. Omdat er geen veilig drinkwater beschikbaar is, zijn de inwoners gedwongen te migreren naar veiliger gebieden in de VS.
Dooms Days Ahead?
De toekomst van de mensheid ziet er somber uit als men wil vertrouwen op de enorme hoeveelheid gegevens die wordt gegenereerd door de klimatologen, milieuactivisten, economen en antropologen van de wereld. Wetenschappers waarschuwen dat als de klimaatverandering niet snel en effectief wordt aangepakt, binnenkort de helft van de wereld volledig onbewoonbaar kan worden. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Climate Change voorspelt dat tegen het einde van deze eeuw uitgestrekte gebieden in het Midden-Oosten, waaronder grote steden als Doha in Qatar, Abu Dhabi en Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten, en Bandar Abbas in Iran, volkomen ongeschikt kunnen worden voor het voortbestaan van de mens. Een andere studie uitgevoerd door de wetenschappers van de Universiteit van New South Wales beweert dat, binnen slechts drie eeuwen, de gemiddelde temperatuur van de aarde zal stijgen met 12 graden Celsius, waardoor veel van de landen van de wereld worden omgezet in complete woestijnen. Naast de stijgende temperaturen, zullen grootschalige overstromingen door stijgende zeespiegels ook kuststeden als Miami, New York en Boston in de Verenigde Staten, Mumbai in India, Osaka in Japan, Shenzhen in China en verschillende eilanden verspreid over de oceanen onder water zetten. De bewoners van deze steden en eilanden moeten misschien deze plaatsen ontvluchten, waardoor ze onbewoond blijven.
