Driekwart van de staten in de Verenigde Staten moet een wijziging van de Amerikaanse grondwet ratificeren. Daarom zijn vanuit 50-staten 38-staten of meer vereist. Alle regels, voorschriften en het proces dat werd gevolgd bij het maken van een wijziging van de grondwet, worden benadrukt in artikel vijf van de Amerikaanse grondwet. Voor elke wijziging die in de grondwet moet worden aangebracht, moeten alle vastgelegde procedures worden gevolgd zonder er iets aan te doen.
Processen van een grondwettelijk amendement
Het constitutionele amendement omvat twee belangrijke stappen. De eerste stap naar een grondwetswijziging is het voorstellen van het amendement. De tweede fase in het constitutionele amendement is de ratificatie van het voorstel.
Het amendement voorstellen
Het wijzigingsvoorstel wordt meestal gedaan door het Congres en vereist een tweederde meerderheid in zowel de Eerste Kamer als de Tweede Kamer. De stemming in het Congres kan alleen worden uitgevoerd als het quorum is bereikt. Bovendien kan het voorstel van het amendement worden gedaan door een conventie van staten, die twee derde van de wetgevende macht van de staten vereisen.
Ratificatie van het voorstel
Het ratificatieproces begint nadat het amendement officieel in de Huizen is voorgesteld. Het congres kan beslissen of de voorgestelde wijziging wordt toegezonden aan de wetgevende macht van de staat of aan de staat die de verdragen ratificeert voor het ratificatieproces. De methode van de statenconventie wordt echter zelden gebruikt. Als het amendement het ratificatieproces met succes doorloopt, is het opgenomen in de grondwet en wordt het geacht dezelfde kracht te hebben.
Om het amendement in de grondwet op te nemen, moet het worden geratificeerd door 38-staten of meer. Na de ratificatie door de 38-staten of meer wordt het amendement beschouwd als een actief onderdeel van de grondwet. De stem van elke staat draagt hetzelfde gewicht. De stemmen zijn gelijk, ongeacht het geografische gebied of de bevolking van de staat.
Administratie
Het beheer van het ratificatieproces is de verantwoordelijkheid van de archivaris van de Verenigde Staten. De archivaris is het hoofd van de National Archives and Records Administration (NARA). De archivaris van de Verenigde Staten informeert de gouverneurs van de staten over een nieuw voorgestelde wijziging door middel van een aangetekende brief. De gouverneurs nemen vervolgens de verantwoordelijkheid om de wijziging door te sturen naar de wetgevende macht van de staat of anderszins de ratificerende conventie genoemd. Zodra het ratificatieproces is voltooid door de staat, stuurt de staat een origineel of een gewaarmerkt afschrift van hun beslissing naar de archivaris. De archivaris geeft een certificaat af dat aangeeft dat het ratificatieproces met succes is voltooid. Daarna worden de succesvolle wijzigingen en het certificaat van bekrachtiging gepubliceerd in het federale register en de statuten van de Verenigde Staten in het algemeen. De publicatie van het amendement op de twee documenten betekent dat het ratificatieproces met succes is beëindigd.
Termijnen voor ratificatie
Het 18th-amendement van 1917 bracht de hoeveelheid tijd mee die nodig is voor het ratificatieproces. Als het ratificatieproces echter na de gestelde termijn onvolledig is, kan een verlenging worden toegestaan om te zorgen dat het wordt voltooid.
