De president van de Verenigde Staten (POTUS) is de machtigste politieke figuur in de VS en misschien wel in de hele wereld. De president is het staatshoofd, leidt de uitvoerende macht van de regering en is de opperbevelhebber van de strijdkrachten. De huidige Amerikaanse president Donald Trump volgt Barrack Obama op in januari 2017 na het winnen van de presidentiële campagne in november 2016. Om als kandidaat voor het presidentschap te worden beschouwd, moet men aan bepaalde vereisten voldoen zoals bepaald door de Grondwet.
Presidential Eligibility Legislation
Artikel Twee, sectie 1 van de Amerikaanse grondwet benadrukt dat alleen natuurlijk geboren burgers of burgers van de Verenigde Staten ten tijde van de aanneming van de Grondwet in aanmerking komen voor het presidentschap. Bovendien moet de persoon vijfendertig jaar of ouder zijn en moet hij gedurende 14-jaren in de VS hebben gewoond. De Twenty-seconde wijziging van de grondwet bepaalt dat geen enkele persoon zal worden verkozen tot president voor meer dan twee termijnen. Verder wordt gesteld dat iemand die langer dan twee jaar als president heeft gediend gedurende de periode waarvoor iemand anders als president was gekozen, niet langer dan een termijn als president kan fungeren.
Geschiktheid controverses
De voormalige Amerikaanse president Barrack Obama werd geplaagd door controverses rond zijn geboorteplaats met enkele Republikeinse leden van het Congres die beweerden dat hij niet in de VS was geboren en als zodanig niet in aanmerking kwam om de president te zijn. Ondanks het Congres dat Obama de winnaar van de 2008-verkiezingen verklaarde, introduceerde de Republikeinse vertegenwoordiger Bill Posey een wetsvoorstel dat het een wettelijke vereiste zou maken voor alle kandidaten en hun verkiezingscomités om geboorteaktes te verstrekken. Aanvankelijk werd de rekening gezien als een aanval op het presidentschap van Barrack Obama en had geen co-sponsoren, maar Bill Posey verklaarde dat hij geen bezwaar had tegen het presidentschap van Obama maar trachtte toekomstige controverses te voorkomen. Het werd later mede-gesponsord door vertegenwoordigers van 12, terwijl anderen beloofden het te steunen zodra het de senaat bereikte. De rekening stierf toen het Congres aan het einde van 2010 voor een reces ging en nooit in beide huizen werd gestemd. Tijdens de herdenking van het 50th-jubileum van de Hawaii-staat op 27 in juli keurde het Huis van Afgevaardigden unaniem de wetgeving goed dat de staat officieel werd beschouwd als de geboorteplaats van Barrack Obama.
In 2013 werd Texas Senator Ted Cruz geconfronteerd met een vergelijkbare controverse als Barrack Obama nadat bekend werd gemaakt dat hij in Canada was geboren als een Cubaanse Amerikaanse vader, hoewel zijn moeder uit Delaware was en op zijn vierde naar de VS was verhuisd. In 2008 verzetten sommige leden van het congres zich tegen de kandidatuur van senator John McCain omdat hij in de Panamakanaalstreek was geboren, waar zijn vader was gestationeerd als een marineofficier van de VS. Hoewel verschillende leden van het congres dergelijke kwesties aan de orde hebben gesteld, heeft niemand ooit de rechtbank bereikt en allen vorderden om voor het presidentschap te vechten, hetzij als presidentskandidaten of als partijvlaggers voor het presidentschap.
