Omschrijving
De rivier de Susquehanna voert zijn wateren door het oostelijke deel van de Verenigde Staten. Lake Otsego, gelegen in het noorden van New York, baart de Susquehanna-rivier, en daarna stroomt het zoete water door het Appalachian Mountain Plateau, een relatief plat plateau dat ook wel de Piemonte wordt genoemd, om de Susquehanna River Valley te vormen. Vanaf daar gaan twee takken van de Susquehanna over in de zoute wateren van de kust van de Atlantische Oceaan aan de Chesapeake Bay in Maryland.
Historische rol
Volgens JF Cooper woonden traditioneel twee Indiase stammen langs de oevers van de Susquehanna. Een van hen heette de Susquehannock, van waaruit de naam Susquehanna komt, terwijl de andere inheemse groep de lenape is. Van de Susquehannock was bekend dat ze langs de rivier Susquehanna woonden vanaf het noordelijke uiteinde van de Chesapeake Bay, over Pennsylvania en naar New York. Susquehannock naam betekent "People of the Muddy River." Een andere versie beweert dat de naam van de rivier afkomstig is van een Indiase uitdrukking die "een mijl breed en een voet diep" betekent, verwijzend naar de ongewone afmetingen van de Susquehanna. De Susquehannock-mensen waren jagers, boeren en vissers en ruilden met de eerste Engelse kolonisten om te komen tot Jamestown, Virginia, evenals met de Fransen en de Nederlanders. Desondanks was het een agressieve en militante stam, die voortdurend in conflict was met andere stammen. De Susquehannock verhuisde in het begin van 12TH eeuw naar de vallei. Tegen het einde van 18TH Century, na een reeks oorlogen, verwoestingen en ziektes, eindigde de stam uiteindelijk te bestaan. Het Lenape-volk bevolkte het gebied in de 17TH eeuw, langs de westelijke grens van het gebied dat bekend staat als Lenapehoking. In de 18TH eeuw onderhandelde William Penn, de oprichter van de Pennsylvania Colony, met de lenape om blanken een nederzetting te laten bouwen tussen de Delaware River en de Susquehanna. Aan het einde van het koloniale tijdperk, in de bovenloop van de Appalachen, werden de afzettingen van steenkool van hogere kwaliteit, antraciet genoemd, ontdekt, waardoor de rivier als transportkanaal toenam.
Moderne betekenis
Met een lengte van bijna 1,000-kilometers, en een heel bekkengebied van 60,000 vierkante kilometers, levert het drinkwater voor de drie staten, draait het de turbines in verschillende waterkrachtcentrales, koelt de uraniumstaven in de kerncentrale van Three Mile Island, en is een thuis voor een grote verscheidenheid aan flora en fauna. Tegenwoordig is de rivier Susquehanna ideaal om te varen, vissen, kamperen en wilde dieren observeren. Vissers mogen zalm, forel, paling, lamprei, haring, spiering, baars, meerval, zilversmid, baars en maanvis verwachten. Brede maar ondiepe wateren maken de Susquehanna niet geschikt voor commerciële navigatie, maar ze blijven het hele jaar door geschikt om te vissen. Vissen in de winter onder het ijs trekt vissers aan van december tot maart, wanneer een groot deel van de rivier bedekt is met ijs.
Habitat en biodiversiteit
Fish of the Susquehanna bestaat uit zalm, forel, paling, lamprei, gar, haring, spiering, baars, haring, meerval, kabeljauw, killfish, silverside, bas, zonnebaars, trommel, sculpin. Vogels van de regio zijn onder meer Eagles, Ospreys, Hawks, Short-eared (Asio flammeus). De reptielen en amfibieën van de Susquehanna omvatten kikkers, padden, schildpadden, slangen, salamanders en salamanders. Zoogdieren van het gebied zijn herten, beren, muizen, ratten, eekhoorns, konijnen, spitsmuizen, mollen, woelmuizen, stekelvarkens, vossen, wezels, stinkdieren en wasberen.
Milieurisico's en territoriale geschillen
Zoogdieren zoals herten, beren, eekhoorns, konijnen, vossen, wasberen zijn goed bewaard gebleven in het stroomgebied van de Susquehanna, hoewel de vervuilingsdreiging hier een is waar we niet blind voor kunnen zijn. De verontreinigende stoffen van de Susquehanna kunnen in drie categorieën worden ingedeeld: nutriënten, sedimenten en toxines. Voedingsstoffen zijn stikstof en fosfor die op gewassen worden toegepast als meststof. Er treedt een sedimentfactor op wanneer het land in het lagere Susquehanna-bassin wordt bewerkt met conventionele grondbewerking - waardoor de grond wordt verstoord en door het regenwater naar de rivier kan worden afgevoerd. De Chesapeake Bay Management-studie van het Environmental Protection Agency toonde aan dat, naast de overtollige voedingsstoffen en sediment, elke dag 12,531-kilo toxische metalen door de Susquehanna stroomt.
