
Zuid-Korea is een land in Oost-Azië met een oppervlakte van 99,720 vierkante kilometers, grenzend aan slechts één ander land, Noord-Korea. Het land ervaart gematigd klimaat en zware regenval tijdens de zomer terwijl de winter koud is met lichte regenval. Het terrein in het land is over het algemeen heuvelachtige en bergachtige en brede kustvlakten in het westelijke en zuidelijke deel van het land. Zuid-Korea heeft een gemiddelde hoogte van 925-poten boven zeeniveau en het laagste punt bevindt zich op de Japanse zee bij 0-voeten hoog boven de zeespiegel. Hallasan, een vulkanische piek op het eiland Jeju, is het hoogste van Zuid-Korea op 6,400 voeten en een van de meest heilige. Andere hoge bergen in volgorde van afnemende hoogte zijn Jirisan, Banyabong, Seoraksan, Deogyusan en Gwittaegibong, allemaal boven 5,000 meter hoog. Rond 70% van de landmassa van het land wordt bedekt door hooglanden of bergachtig terrein. Alleen 30% van het land kan worden gebruikt voor landbouw. Van de hoogste toppen van de 21 in Zuid-Korea zijn er vier te vinden in de parken Jirisan, Seoraksan, Deogyusan en Taebeksan. Veertien van deze pieken bevinden zich allemaal in het Jirisan National Park.
Hallasan
Mount Hallasan op het eiland Jeju is de hoogste berg van het land en staat op een hoogte van 6,400 boven de zeespiegel. De berg wordt als heilig beschouwd, waar mensen aanbidden of bidden. Ze geloven dat goden en geesten op de berg leven. Gwaneumsa, de oudste boeddhistische tempel op het eiland Jeju, bevindt zich op de berg Hallasan. De berg herbergt 160-vogelsoorten, 3,315-insectensoorten, 254-spinsoorten, zes teksoorten en meer dan unieke 50-plantensoorten. Mount Hallasan trekt toeristen die naar het eiland Jeju komen vanwege de wandelpaden in de bergen.
Jirisan
De op een na hoogste berg in Zuid-Korea, Mount Jirisan, is 6,283 voet lang. Gevonden in de zuidelijke uitlopers van het Koreaanse schiereiland, Mount Jirisan is de grootste berg op het vasteland van het land, verspreid over drie provincies. Het heeft zeven boeddhistische tempels. Het is de thuisbasis van verschillende nationale schatten, meestal oude stenen kunstwerken. Meer dan 280,000-toeristen bezoeken elk jaar Mount Jirisan. Het bevindt zich in het Jirisan National Park, dat de nadruk legt op het gesprek over biodiversiteit. De boshabitat in het park is aanzienlijk verminderd als gevolg van houtkap.
Seoraksan
Bij 5,603-voeten is Seoraksan de hoogste van de bergen die de Taebbek-bergketen vormen in de oostelijke provincie Gangwon in Zuid-Korea. Het is de op twee na hoogste berg van het hele land. Het trekt zowel nationale als internationale toeristen in grote aantallen, vooral in de herfst. De herfstkleuren van Seoraksan, als het bos rood en geel is, zijn naar verluidt de mooiste in Korea. Het bevindt zich in het natuurreservaat Seoraksan, een nationaal monument dat de flora en fauna in het gebied beschermt. Er zijn twaalf boeddhistische tempels in het park. De bossen bevatten loofbomen, wintergroene bomen, 939-plantensoorten, 25-zoogdiersoorten, 11-reptielsoorten, negen soorten amfibieën, 360-insectensoorten en 40-zoetwatervissoorten. Een voorgesteld kabelbaanproject op de berg werd tegengewerkt door milieuactivisten die beweerden dat het de met uitsterven bedreigde berggeiten die op de berg wonen zou bedreigen.
Deogyusan
Mount Deogyusan's top is 5,295 voeten boven zeeniveau. Staande op de Baekdudaegan, de bergachtige ruggengraat van het Koreaanse schiereiland, bestaat Deogyusan uit vele toppen. De hoogste top van Deogyusan is Hyangjeokbong. Het trekt jaarlijks toeristen naar het Deogyusan Nationaal Park om de berg te zien, evenals de Chiryeon-waterval, het Cheoksan-bergfort en het winterskigebied Muju. Deogyusan bevat 250-diersoorten en 600-plantensoorten. Er zijn verschillende boeddhistische tempels op Deogyusan.
Toerisme en milieubescherming
Bergen trekken toeristen van over de hele wereld naar Zuid-Korea. In de meeste van deze bergen zijn boeddhistische tempels gebouwd. Hoewel het land overwegend christelijk is, is er een herleving van de boeddhistische religie. Het boeddhisme, dat diepere culturele wortels heeft in het land dan het christendom, werd jarenlang onderdrukt. Sjamanisme heeft het ook overleefd en Shaman is nog steeds bezig met het beoefenen van hun riten in Korea. Sommige mensen geloven dat geesten en goden leven op bergen, en voor deze mensen zijn de bergen heilige plaatsen. De bergen zijn habitats voor een breed scala aan planten- en diersoorten. Ze worden bedreigd door ontbossing en het uitsterven van bedreigde diersoorten, naast andere milieukwesties. Er is een territoriaal geschil tussen Zuid-Korea en Japan over de Liancourt-rotsen, een groep eilandjes in de Japanse Zee.
Hoogste bergen in Zuid-Korea
| Hoogste bergen in Zuid-Korea | Hoogte |
| Hallasan | 6,400 voeten |
| Jirisan | 6,283 voeten |
| Banyabong | 5,687 voeten |
| Seoraksan | 5,603 voeten |
| Deogyusan | 5,295 voeten |
| Gwittaegibong | 5,176 voeten |
| Gyebangsan | 5,174 voeten |
| Hambaeksan | 5,161 voeten |
| Hambaeksan | 5,160 voeten |
| Taebaeksan | 5,140 voeten |
| Odaesan | 5,129 voeten |
| Horyeongbong | 5,121 voeten |
| Gariwangsan | 5,120 voeten |