Fysieke beschrijving
De pronghorn is een Noord-Amerikaans zoogdier dat nauwer verwant is aan de giraf dan aan vergelijkbare, ware antilopen. De Pronghorn heeft een korte staart, en zijn vacht is roodachtig bruin of donkerder bruin, met delen van de bovenlip, ogen en snor grijsachtig zwart, volgens de National Wildlife Federation (NWF). De pronghorn heeft witte markeringen op zijn kin, nek en onderbuik, in aanvulling op lange haren op de romp. Beide geslachten hebben gespleten hoorns die eruit zien als "tanden", vandaar de naam. De mannelijke hoorns zijn 10 tot 12 in de lengte, maar de vrouwelijke pronghorn heeft veel kortere. Op volle volwassenheid is het gewicht 90 tot 150 pond, schouderhoogte 87 centimeter en de lengte van kop tot staart 141 centimeter.
Dieet
Als een herbivoor eet de pronghorn grassen, forbs, alsem, prairieplanten, cactussen, bull clover en zure dok. Afhankelijk van het seizoen en de voedselbeschikbaarheid kan het grazen of bladeren, volgens onderzoek van de afdeling Natural Resources van de Universiteit van Wisconsin. Het neemt zelden water aangezien het een eerlijk deel van vochtigheid uit zijn dieet afleidt. De piekvoedingsuren van de pronghorn, volgens ARKive-initiatief, zijn rond zonsopgang en zonsondergang. Het kauwt ook en herkauwt tijdens het rusten om de spijsvertering te bevorderen.
Habitat en bereik
De Pronghorn wordt alleen gevonden in Noord-Amerika, in een reeks die zich uitstrekt van Zuid-Canada tot Noord-Mexico. In de VS woont de pronghorn in de staten Montana, Wyoming, Nevada, Utah, Nebraska, Colorado, Arizona, New Mexico, Noord- en Zuid-Dakota. Volgens het 2008 Red List-rapport van de International Union for Conservation of Nature's (IUCN's), is de pronghorn een soort van 'minste zorg' bij bedreigde diersoorten. De huidige trends in de bevolking zijn stabiel, met een totale populatie van rond 700,000. De grootste bedreigingen zijn ten opzichte van de zeldzame Sonoran-pronghornsoort, vanwege menselijke activiteiten die resulteren in habitatfragmentatie, illegale jacht op hen (voornamelijk in Mexico) en infrastructuurconstructies op hun leefgebieden.
Gedrag
Van nature is de pronghorn nerveus, en zelfs een klein beetje schrikbeweging zal het rondvliegen, zelfs bij het voeren. Het is ook een snel wezen en kan tot een snelheid van 60 per uur klokkijken als achtervolgd door roofdieren als coyotes of bobcats. De proghorn is de snelste dieren in Noord-Amerika, volgens Conserve Nature, met alleen de cheetah die sneller is dan het wereldwijd. De Pronghorn is ook een vaardige langeafstandsloper en kan kilometers vliegen op de helft van de topsnelheid. De grote, uitstekende ogen van de pronghorn kunnen bewegingen tot 4 mijlen verderop visualiseren. Als het een roofdier ontdekt, werpt het zijn witte, vlekkerige, achteroverliggende haren op, een actie die andere pronghorns van potentieel gevaar waarschuwt.
Weergave
Om een partner voor de voortplanting aan te trekken, heeft een pronghorn geurklieren die feromonen afgeven. De klieren bevinden zich aan beide kanten van de kaak of op de romp boven de staart, volgens Animal Diversity. Voor het paren benadert een man het vrouwtje van achteren en schudt zijn hoofd om de feromonen uit te stoten. Het mannetje kan ook beginnen te snuiven en piepen wanneer het een erectie krijgt en begint te paren. Soms, wanneer mannen vechten voor een vrouwelijke pronghorn, zijn de gevechten bruut en krijgt alleen de meest dominante de kans om te paren. Na de paring neemt de draagtijd gemiddeld 8 maanden in beslag, het hele winterseizoen door. Vrouwtjes bevallen vervolgens in de lente, volgens NWF. Bij één geboorte kan een vrouwelijke pronghorn een tweeling baren. Een pronghorn in het wild kan 7 tot 10 jaar leven, en in gevangenschap tot 11 jaar.
