Het Verenigd Koninkrijk, bestaande uit Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland, heeft een bevolking van ongeveer 64.1 miljoen. Over 83.9% van de mensen woont in Engeland. De hele regio heeft alle fasen van demografische veranderingen doorgemaakt en ondervindt vandaag een lage bevolkingsgroei. Deze afname van de groei is gedeeltelijk te wijten aan het lage vruchtbaarheidscijfer van 1.92-kinderen per vrouw. Om een gezonde populatie te behouden, is een vruchtbaarheidscijfer van 2 vereist. Het sterftecijfer is ook laag met 9.3 sterfgevallen per 1,000-bevolking. Leeftijden worden als volgt verdeeld: 17.6% ligt tussen 0 en 14 jaar, 66% tussen 15 en 64, en 16.4% over de leeftijd van 65. Samen zijn hart- en vaatziekten en kanker verantwoordelijk voor 60% van alle sterfgevallen.
Oorsprong
Mensen van Britse afkomst hebben hun wortels in een verscheidenheid aan inheemse groepen, waaronder de Keltische, Noorse, Angelsaksische, Noormannen en Romeinen. Veel van deze groepen kwamen naar en vestigden zich in het gebied van het Iberisch schiereiland gedurende de Neolithische periode tussen 10,500 BC en 2,000 BC. In de loop van de tijd verdeelden deze kolonisten zich in drie grote groepen: de Engelsen, de Schotten en de Welshe. De mensen waren verdeeld in verschillende koninkrijken geregeerd door verschillende inheemse leiders gedurende honderden jaren. Door 937 AD werden de regio's verenigd als één natiestaat onder de heerschappij van de Angelsaksische koning Athelstan van Wessex. Dit was het eerste verenigende moment dat de culturen samenbracht als één "Britse" cultuur. Dit stopte echter niet de stam- en clanidentiteiten die in de loop van vele eeuwen Schotland, Wales en Ierland ertoe brachten te vechten voor hun onafhankelijkheid van Engeland. In 1707 ondertekenden Schotland en Engeland een eenheidsverdrag en in 1800 volgde Ierland het voorbeeld.
Godsdienst
De religieuze identiteit en praktijk van de verzameling van het Verenigd Koninkrijk is gevarieerd maar neemt af. 49% van de bevolking identificeert zich zelfs als niet-religieus, wat het gebrek aan religieus geloof, atheïsme en agnosticisme is. Deze religieuze identiteit is gebruikelijk en neemt toe in heel Europa. Het VK is een periode van na het christendom ingegaan. Van de vier landen in het Verenigd Koninkrijk is Engeland de minst religieuze.
De op één na meest toegepaste religie is Anglicaans christendom, beoefend in de Church of England, Church of Scotland, Church of Ireland en Church of Wales. De religie werd gevormd in 1534 toen haar volgelingen zich afwendden van de katholieke kerk vanwege verschillende interpretaties van de christelijke heilige tekst. Sindsdien is dit de overheersende christelijke denominatie en vandaag identificeert 17% van de bevolking zich als zodanig.
Nog een 17% van de mensen in het VK beoefent niet-katholieke en niet-anglicaanse christelijke denominaties. Deze omvatten Presbyterian, Methodist, Baptist, Orthodox, en Evangelical (om een paar te noemen). In Ierland is de op één na grootste religie het protestantisme.
Het rooms-katholicisme wordt beoefend door 8% van de bevolking en heeft een interessante geschiedenis in het Verenigd Koninkrijk. Na de splitsing van de kerk zou de katholieke kerk de eerder genoemde Anglicaanse kerk niet herkennen. Katholieken werden op hun beurt gediscrimineerd en verboden om volledig deel te nemen aan de samenleving. In Noord-Ierland is 40% van de bevolking katholiek.
Alleen 5% van de bevolking beschouwt zichzelf als moslim, hoewel het vanwege de immigratiepatronen de snelst groeiende religie in de regio is. Ongeveer 3% van de bevolking beoefent religies zoals het hindoeïsme, boeddhisme, jodendom, sikhisme en Baha'i.
Afkomst
Tegenwoordig bestaat het VK uit meer dan mensen van Britse afkomst. Gebeurtenissen door de geschiedenis hebben het gezicht van de regio vandaag gevormd en hebben geresulteerd in een aantal groepen van verschillende etniciteiten. De Afrikaanse slavenhandel van de 1700's resulteerde bijvoorbeeld in een kleine populatie van Black British (een controversiële term). Internationale handel met China tijdens de 19 eeuw bracht veel Chinese immigranten. Vanaf 1964 kwamen veel immigranten uit voormalige Britse koloniën naar het VK, afkomstig uit Afrika, het Caribisch gebied en Zuid-Azië. Bovendien zijn sinds 2004 veel immigranten afkomstig uit Midden- en Oost-Europa als gevolg van deelname aan de Europese Unie.
De resultaten van de 2011-telling zijn als volgt: Wit (87%); Aziatische Britten, waaronder Indiërs, Pakistani, Bengaals, Chinezen en anderen (6.9%); Black British (3%); Gemengd (2%); Anders (.9%); en Gypsy of Irish Traveler (.1%).
Taal
De officiële taal van de poupulatie van het Verenigd Koninkrijk is Engels, dat wordt gesproken door 95% van de bevolking. In 1992 heeft Europa het Europees Handvest voor regionale talen of talen van minderheden opgesteld om de historische talen in de hele regio te behouden. Deze bescherming wordt alleen geboden aan de originele talen die door de historische nationale bevolking worden gebruikt, waardoor de talen van recente immigranten worden uitgesloten. In het VK omvatten deze talen Schotten, Cornish, Ulster-Scots, Schots-Gaelisch, Welsh en Iers. Het gebruik van deze talen wordt gemeten aan de hand van vaardigheden zoals spreken, lezen en schrijven. Het percentage mensen dat op zijn minst deze talen spreekt, is Welsh (18.35%), Schots (30.12%), Iers (6.05%), Ulster-Scots (2.04%), Schots Gaelic (1.13%) en Cornish (.09 %). De tweede meest voorkomende niet-historische taal die in het VK wordt gesproken, is Pools, gebruikt door 1.01% van de bevolking.
Geletterdheid
Het VK biedt al sinds lange tijd gratis openbaar onderwijs. In 1870 werd universeel basisonderwijs georganiseerd in Engeland, Wales en Schotland. Het secundaire niveau is vastgesteld in 1900. Kinderen tussen de leeftijden van 5 en 16 zijn verplicht om naar school te gaan, en slechts kleine percentages gaan naar een privéschool. Na de middelbare school hebben kinderen de mogelijkheid om hogere niveaus van onderwijs te behalen, waaronder leerlingplaatsen en beroepsopleiding. Deze toewijding aan het onderwijs heeft een enorme invloed gehad op de alfabetiseringsgraad in het VK. Tegenwoordig kan ongeveer 99% van de bevolking lezen en schrijven.
Bronnen van levensonderhoud
De economie in het Verenigd Koninkrijk is een van de sterkste ter wereld. Over 78% van het bruto binnenlands product van het VK is afkomstig uit de dienstverlenende sector, waaronder banen in de detailhandel, transport, verkoop, entertainment, restaurants, hotels, gezondheidszorg, financiële diensten en alle andere gebieden die diensten verlenen aan andere bedrijven of klanten. Andere belangrijke werkgevers in het Verenigd Koninkrijk zijn de auto-, farmaceutische en ruimtevaartindustrie.
Future Trends
Zoals eerder vermeld, ervaart de poupulatie van het Verenigd Koninkrijk een relatief langzame groei als gevolg van lage vruchtbaarheidscijfers bij vrouwen. Immigratie naar de regio heeft echter geleid tot een toename van de bevolking. 53% van de groei tussen 1991 en 2014 was zelfs te wijten aan migratie. Deze trend kan zich in de komende 20-jaren voortzetten. Als mensen uit verschillende landen en culturen zich vestigen in het Verenigd Koninkrijk, zullen ze bijdragen aan natuurlijke veranderingen in geboortecijfers en sterftecijfers. Verwacht wordt dat 17% van de toekomstige groei van deze veranderingen zal komen. Dit betekent dat nieuwe immigranten direct en indirect zullen bijdragen aan ruwweg 70% van de verwachte toekomstige groeitrends.
