Effecten van Panama Disease
De Panama-ziekte is een dodelijke ziekte van een bananenplant veroorzaakt door een speciale stam van de schimmelsoort Fusarium oxysporum f.sp. cubense. Het ergste aan deze fusariumziekte is dat deze niet kan worden gecontroleerd met de toepassing van fungiciden of andere chemische behandelingen, wat leidt tot wijdverbreid verlies van bananenplanten. De Panama-ziekte werd voor het eerst geïdentificeerd in 1876 in Queensland, Australië. Tijdens de Mid-20TH eeuw vernietigde de ziekte grote populaties bananen van de exportkwaliteit van Gros Michel, wat leidde tot zware verliezen geleden door landen die betrokken zijn bij de handel in deze bananen. Momenteel worden de Cavendish-bananenpopulaties overwegend getroffen door de Panama-ziekte. Het feit dat de bananen zo sterk vatbaar zijn voor de schimmel, is dat ze bijna genetisch identiek zijn, waardoor de ziekteverwekker zich snel aanpast en zich verspreidt naar alle individuen, waardoor ze op dezelfde dodelijke manier worden getroffen. De genetische gelijkenis van deze bananen met elkaar is het resultaat van de aseksuele reproductiemethode die wordt gebruikt voor de vermeerdering van deze pitloze bananenrassen zonder pollen. De schimmel infecteert eerst de wortels van de voederbak en de wortelstok van de plant, waardoor chemicaliën door de plant vrijkomen die leiden tot verstopping van water en transport van voedingsstoffen door de stelen van de plant, wat leidt tot verwelking en bladverlies.
Gerelateerd Fusarium Wilts
Fusarium verwelken worden ook veroorzaakt door andere stammen van Fusarium oxysporum, van invloed op andere planten zoals tomaten (in het geval van F. oxysporum f. sp. lycopersici), zoete aardappelen (vooral F. oxysporum f. sp. batatas), tabak en vele soorten kruidachtige planten. De schimmel is een bodempathogeen dat zich voedt met dode en rottende organische materie en zich verspreidt via waterbronnen of via geïnfecteerde zaden of transplantaties.
Gebieden die het meest kwetsbaar zijn
Tijdens de late 19e eeuw werden bananenplantages in Midden-Amerika het ergst getroffen door de Panama-ziekte, die werd gemeld in de bananenkweekculturen van Gros Michel in Panama, vandaar de naam van de ziekte. Na zware verliezen geleden door deze landen in termen van bananenconsumptie en export, begonnen de wetenschappers met het ontwikkelen van een nieuw type banaan, de Cavendish-banaan waarvan men dacht dat deze resistent was tegen de Panama-ziekte. De Cavendish-bananen vervangen al snel de variëteit Gros Michel en worden wereldwijd de nieuwe populaire bananenbron. Al snel begon Maleisië grote stukken regenwoud op te ruimen om Cavendish-bananen te laten groeien. Na enkele decennia van succesvolle groei werden de Maleisische gekweekte Cavendish-bananen echter gezien als de dood van een onbekende ziekte die later werd geïdentificeerd als de ziekte van Panama. Momenteel heeft de ziekte bananenplantages gegrepen in Maleisië, Indonesië, de Filippijnen, Pakistan, Australië en veel Afrika, met grote kansen om zich naar Latijns-Amerika te verspreiden.
Invloed op de wereldwijde bananenmarkt
De vorige uitbraak van de Panama-ziekte in de cultivars van Gros Michel leidde tot een verbluffend verlies van $ 2.3 miljard wereldwijd. Momenteel dreigt de Panama-ziekte een verwoestende impact te hebben op de wereldwijde bananenopbrengst, die het leven van miljoenen mensen beïnvloedt, afhankelijk van deze bananen voor hun consumptie en levensonderhoud. Bijvoorbeeld, meer dan 100 miljoen mensen in Afrika zijn afhankelijk van bananen als een belangrijke bron van voedsel en levensonderhoud. De ziekte die al woedt over de Afrikaanse bananenplantages bedreigt dus het welzijn van al deze mensen. Een belangrijk bananenproducerend bedrijf in Mozambique, Matanuska, heeft door deze ziekte al een economisch verlies van $ 7.5 miljoen USD geleden. De negatieve publieke perceptie van bananen die zijn geteeld in landen met de Panama-ziekte heeft ook een negatieve invloed op de export van bananen naar andere landen. Sinds 10,000 zijn er meer dan 1992 hectares aan bananenplantages verloren in de landen van China, Maleisië, Indonesië en de Filippijnen, en er zijn meer dan $ 400 miljoen dollar verloren gegaan als gevolg van de recente uitbraak van de Panama-ziekte.
Vechten Panama Disease
Momenteel wordt wereldwijd een enorme hoeveelheid onderzoek uitgevoerd om te proberen een bananenplant te ontwikkelen die resistent is tegen de Panama-ziekte. Wetenschappers gebruiken genetische manipulatietechnieken om organismen te manipuleren, vaak met transgenen, die resistent zijn tegen een breed scala van pathogenen van bananenplanten. Het is ook belangrijk dat de bananen die uit deze planten worden verkregen goed zijn om te eten, hogere en snellere opbrengsten hebben en langer houdbaar zijn voor gebruik als een commercieel gewas. Tot nu toe is echter nog geen superbananenplant met al deze eigenschappen ontwikkeld. Er is ook een behoefte voor alle getroffen landen om hun onderzoeks- en beschermingsinspanningen te coördineren om te proberen de verspreiding van de Panama-ziekte naar de niet-getroffen gebieden in de wereld te controleren. Het is ook belangrijk om een grotere diversiteit aan bananenextracten te laten groeien om een gezonde genetische variabiliteit in de bananenpopulaties te behouden.
