
Het huwelijk is een wettelijk erkende unie tussen twee partners in een relatie. De gemiddelde leeftijd om voor het eerst te trouwen varieert van land tot land en wordt beïnvloed door verschillende factoren, zoals financiële stabiliteit, carrière, academisch streven en familieachtergrond. De gemiddelde leeftijd voor het eerste huwelijk voor mannen is iets hoger dan die van vrouwen in de meeste landen over de hele wereld, voornamelijk vanwege de maatschappelijke verwachtingen en percepties. Echter, de gemiddelde leeftijd voor het eerste huwelijk is de afgelopen twee decennia toegenomen vanwege het uitstel van gezinsvorming en toename van de incentives voor ongehuwd samenwonen in tegenstelling tot formele huwelijken.
Gemiddelde leeftijd bij eerste huwelijk: trends in Europa
Huwelijken zijn het vroegst in Oost-Europese landen waar de leeftijd van de bruid varieert tussen 22 en 26 jaar, terwijl de leeftijd van de bruidegom varieert tussen 24 en 27 jaar. In Moldavië trouwen de meeste mannen op 26-leeftijd, terwijl vrouwen zo laag zijn als 24-jaren. Vrouwen in de meeste landen in Centraal-Europa, zoals Tsjechië, Hongarije, Duitsland en België trouwen na de leeftijd van 27 jaren, terwijl de meeste mannen trouwen op de leeftijd van 30 jaar. Noord-, Zuid- en West-Europa hebben de hoogste gemiddelde leeftijd in het eerste huwelijk voor zowel mannen als vrouwen. Vrouwen in deze landen trouwen op de leeftijd van ongeveer 30 jaar, terwijl mannen een beetje later trouwen. Zweden heeft de hoogste gemiddelde leeftijd bij het eerste huwelijk (34.6) met vrouwen die trouwen op 33.3-jaren en mannen op 35-jaren, gevolgd door Scandinavische landen (IJsland, Denemarken en Noorwegen) en Spanje. In de meeste Scandinavische landen is ongeveer 30% van de vrouwen en minder dan 20% van de vrouwen tussen 25 en 29 getrouwd.
Factoren die van invloed zijn op de leeftijd bij het eerste huwelijk
Uit de gegevens blijkt dat de meeste van de rijkste landen van Europa bij het eerste huwelijk een hogere gemiddelde leeftijd lijken te hebben dan hun minder ontwikkelde tegenhangers. De meeste mannen en vrouwen stellen het huwelijk uit in landen waar zij genieten van de hogere sociale status, een beter onderwijssysteem en werkgelegenheid. De meeste jonge mannen en vrouwen in Scandinavische landen en andere ontwikkelde landen stellen het huwelijk uit in hun streven naar opleiding en carrière in hun jeugdige leeftijd en trouwen alleen in de latere jaren van hun leven. Veel vrouwen in heel Europa geven er de voorkeur aan om zelfstandig te leven voordat ze zich kunnen verbinden tot een huwelijk waardoor de leeftijd bij het eerste huwelijk verder wordt uitgesteld. Langdurig samenwonen is ook een bijdragende factor aan uitgestelde huwelijken waarbij paren geen behoefte voelen om zich aan het huwelijk te committeren zolang ze zich comfortabel voelen. Aan de andere kant spelen religie en de maatschappij een belangrijke rol in het vroege huwelijk in sommige van de Europese landen. In deze landen kan een vertraagd huwelijk als een vloek worden beschouwd, terwijl groepsdruk ook een bijdragende factor is aan vroege huwelijken.
Effecten van de gemiddelde leeftijd bij het eerste huwelijk
Landen met een hogere gemiddelde leeftijd in het eerste huwelijk worden gekenmerkt door kleine gezinnen van gemiddeld 2-kinderen. Aan de andere kant zullen mensen die vroeg trouwen waarschijnlijk grote gezinnen hebben van gemiddeld vier kinderen. Late huwelijken in Europa zullen in de toekomst waarschijnlijk een generatiekloof veroorzaken als de trend zich voortzet zoals momenteel het geval is.
De Naties van Europa door de gemiddelde leeftijd bij het eerste huwelijk
| Rang | Land | Heren | Dames | Gemiddelde |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Zweden | 35.8 | 33.3 | 34.6 |
| 2 | IJsland | 34.6 | 32.7 | 33.7 |
| 3 | Spanje | 34.5 | 32.3 | 33.4 |
| 4 | Denemarken | 34.4 | 31.9 | 33.2 |
| 5 | Noorwegen | 34.4 | 31.6 | 33 |
| 6 | Italië | 34.2 | 31.3 | 32.8 |
| 7 | Ierland | 33.2 | 31.6 | 32.4 |
| 8 | Duitsland | 33.4 | 30.9 | 32.2 |
| 9 | Luxemburg | 33 | 30.9 | 32 |
| 10 | Frankrijk | 33 | 30.8 | 31.9 |
| 11 | Finland | 32.9 | 30.6 | 31.8 |
| 12 | Nederland | 33 | 30.4 | 31.7 |
| 13 | Verenigd Koningkrijk | 33.1 | 30 | 31.6 |
| 14 | Griekenland | 33 | 29.9 | 31.5 |
| 15 | Zwitserland | 32.5 | 30.1 | 31.3 |
| 16 | Oostenrijk | 32.2 | 29.8 | 31 |
| 17 | Slovenië | 32.2 | 29.7 | 31 |
| 18 | België | 32 | 29.6 | 30.8 |
| 19 | Hongarije | 32.1 | 29.3 | 30.7 |
| 20 | Montenegro | 32.7 | 28.6 | 30.7 |
| 21 | Portugal | 31.5 | 29.8 | 30.7 |
| 22 | Malta | 31.6 | 29.2 | 30.4 |
| 23 | Estland | 31.6 | 29 | 30.3 |
| 24 | Tsjechische Republiek | 31.4 | 28.7 | 30 |
| 25 | Cyprus | 30.9 | 29 | 30 |
| 26 | Servië | 31 | 28.1 | 29.6 |
| 27 | Slowakije | 30.8 | 28.1 | 29.5 |
| 28 | Kroatië | 30.6 | 28.1 | 29.4 |
| 29 | Letland | 30.6 | 28.2 | 29.4 |
| 30 | Bulgarije | 30.3 | 26.9 | 28.6 |
| 31 | Georgië | 30.1 | 26.9 | 28.5 |
| 32 | Litouwen | 29.7 | 27.3 | 28.5 |
| 33 | Roemenië | 30.2 | 26.7 | 28.5 |
| 34 | Bosnië-Herzegovina | 29.6 | 26.4 | 28 |
| 35 | Polen | 29.1 | 26.7 | 27.9 |
| 36 | Albanië | 30.5 | 24.9 | 27.5 |
| 37 | Armenië | 29.1 | 25.8 | 27.5 |
| 38 | Macedonië | 28.6 | 25.8 | 27.2 |
| 39 | Rusland | 27.4 | 24.9 | 26.2 |
| 40 | Wit-Rusland | 27.1 | 25 | 26 |
| 41 | Oekraïne | 27 | 25 | 26 |
| 42 | Turkije | 27.4 | 24.3 | 25.9 |
| 43 | Azerbeidzjan | 27.7 | 23.7 | 25.7 |
| 44 | Moldavië | 26 | 24 | 25 |