Het warme klimaat van Florida, VS, is voorstander van het bestaan van een aantal slangen soorten. Hoewel de meeste van deze soorten niet-giftig zijn, zijn er zes soorten giftige slangen in de staat. De laatste groep kan worden onderverdeeld in twee hoofdtypen, de pitadders en de oostelijke koraalslang. Een korte beschrijving van de giftige slangen van Florida wordt hieronder gegeven:
6. Florida Cottonmouth
De Agkistrodon piscivorus conanti is een van de meest giftige slangen in Florida. Deze pitviper-slang is ook bekend onder de naam groenstaartmoccasin. De Florida Cottonmouth kan lengtes tot 1,892 mm bereiken. Het bereik van deze soort omvat de meeste delen van Florida en sommige delen van Georgië en South Carolina. Het wordt ook gevonden in sommige van de eilanden voor de kust in de regio. De habitat omvat moerassige gebieden, beboste gebieden langs waterlopen, en langs de randen van cipressenvijvers. De geboorte van deze slangen komt het meest voor in de zomer. Eén tot 15-slangen worden in één nest geboren. De slang produceert een krachtig cytotoxisch gif dat grote schade aan het weefsel veroorzaakt. Hoewel sterfgevallen zeldzaam zijn, kunnen amputaties nodig zijn in sommige ernstige gevallen van beten bij de mens.
5. Eastern Diamandback Rattlesnake
De Crotalus adamanteus is een soort pitadder die wordt gevonden in Florida en enkele andere delen van Zuidoost-Amerika. Het wordt beschouwd als de zwaarste giftige slang in het land. Het is ook de grootste soort van alle ratelslangen. De maximale lengte van deze soort is geregistreerd als 8.25 ft. De oostelijke diamondback leeft in een grote verscheidenheid aan habitats, waaronder moerassen en moerassen, droge dennenbossen, zandheuvels, natte prairies en andere. De soort is voornamelijk op het land en is niet goed in bomen klimmen. Het is echter een uitstekende zwemster. De soort bewoont meestal de holen in de grond die door andere dieren zijn gegraven. Kleine zoogdieren zoals ratten en konijnen vormen het grootste deel van hun dieet. Hoewel het niet erg agressief is, maakt de krachtige bouw van de slang het een van de gevaarlijkste slangen in Florida. Het sterftecijfer in verband met de beet van deze slang ligt tussen 10% tot 30%. Het bezit de langste hoektand van alle soorten ratelslangen. Het cytotoxische gif dat door deze slang wordt geproduceerd, vernietigt snel weefsel in het slachtoffer. Hartfalen kan het slachtoffer doden als de behandeling niet vroegtijdig wordt toegediend.
4. Hout ratelslang
De Crotalus horridus is een giftige pitadder, een van de meest giftige slangen van Florida. Het bereik van deze slang omvat delen van de noordoostelijke en zuidoostelijke VS. Het is een van de meest noordelijk verspreide slangen van Noord-Amerika. De houten ratelslang bewoont liever loofbossen op ruig terrein. Kleine zoogdieren, vogels en amfibieën vormen hun prooi. De hoge gifopbrengst van de slang, lange slagtanden en grote afmetingen maken het een van de meest gevreesde slangen in Florida. De samenstelling en potentie van het gif van deze soort vertonen een hoge geografische variatie en een beet door deze slang kan dodelijk blijken te zijn als de behandeling niet snel wordt toegediend.
3. Duistere Pygmy ratelslang
De Sistrurus miliarius barbouri is endemisch voor de zuidoostelijke VS. Het varieert in heel Florida. De soorten leven in habitats, variërend van vlak hout tot prairies, moerassen en moerassen tot langs waterlichamen zoals vijvers en meren. Het is bekend dat de slang zichzelf beschermt tegen bedreigingen en vaak kunnen dergelijke handelingen leiden tot beten. Hoewel sommige zeldzame gevallen fataal zijn geweest, zijn bijtjes van deze slang meestal niet dodelijk maar zeer pijnlijk en kunnen amputatie vereisen. De slang geeft de voorkeur aan amfibieën en kleine zoogdieren, vooral ratten.
2. Oost-koraal slang
Een andere giftige slang van Florida, de Micrurus fulvius behoort tot de familie Elapidae. Het wordt gevonden in grote delen van Zuidoost-Amerika. Het bereik van deze soort varieert van bijna zeespiegel tot hoogtes tot 1,300 ft. Het leefgebied van deze soort omvat tropische en mesofytische hangmatten in Florida. Hagedissen, kleinere slangen en kikkers vormen de belangrijkste onderdelen van het dieet van deze slang. Doden van de beet van de oostelijke koraalslang zijn uiterst zeldzaam, met de meest recente in 2006. De slang heeft een geheim karakter en bijt niet. Ondanks het lage sterftecijfer is het gif van de slang krachtig genoeg om verschillende volwassen mensen te doden. Het lage volume gif ingespoten met elke beet en de hoge frequentie van het voorkomen van droge beten zijn verantwoordelijk voor de lage sterftecijfers geassocieerd met het gif van deze slang.
1. Zuidelijke Copperhead
Nog een van de giftige slangen van Florida, de Agkistrodon contortrix contortrix is een pitvipersoort waarvan het bereik grote delen van Zuid- en Oost-Amerika omvat. Deze slangen leven het liefst in beboste en gemengde weidegronden. Het dieet van de koperenhoofden bestaat uit ratten, muizen, kikkers, hagedissen, katoenstaarten, moeraskonijnen, enz. De slangen zijn overdag van aard in de lente en de late herfst, maar zijn 's zomers' s nachts actief.
