Fysieke beschrijving
Gekenmerkt door hun grootte en unieke hoorns, is de Kaapse buffel, ook bekend als de Southern Savanna buffalo, de grootste van de vier Afrikaanse buffelsondersoorten, en de grootste van alle bovide soorten in Afrika. "Bovid" verwijst naar een groep van dieren met gedeelde hoeven, waarbij alle mannetjes hoorns hebben die in verschillende vormen en grootten voorkomen. Zowel mannelijke als vrouwelijke Kaapse buffels hebben hoorns, maar ze hebben ook een paar duidelijke verschillen, waaronder de bult achter de nek van de mannetjes, en de occasionele "dewlaps" die onder hun kinnen gevonden worden. Met een gewicht tot een ton (907 kilogram) en tot 5'7 '(170 centimeter) in hoogte, zou een enkele Kaapse buffel voldoende zijn om elke roofdier reden te geven om te pauzeren en hun jacht te heroverwegen, zelfs een hele kudde van hen .
Dieet
Als herbivoren, kan Kaap buffel meestal worden gevonden begrazing in de open graslanden van de Afrikaanse savannes, waarin het groen niet altijd overvloedig groeit in het oosten en zuiden van Afrika. Kaapbuffels hebben de neiging om op korte afstand van waterbronnen te blijven, omdat ze toegang tot water nodig hebben om de hydratatie minstens één keer per dag te behouden. De manier waarop buffels overbegrazing in hun leefgebied voorkomen, is door een migratiepatroon aan te nemen, iets wat veel andere soorten in de savanne doen, waaronder zebra's en gnoes. Ze zullen alleen terugkeren naar een voormalige voederplaats als de vegetatie voldoende gegroeid is om opnieuw te worden begraasd.
Habitat en bereik
Kaapbuffels worden gevonden in verschillende Oost-Afrikaanse landen en hun leefgebied strekt zich uit tot ver zuidelijk als Zuid-Afrika, hoewel ze typisch woestijn- en achtergebleven gebieden in dat gebied vermijden. Nummering bij meer dan 670,000, de meerderheid van de bevolking leeft tegenwoordig in beschermde gebieden, waar de jacht beperkt en strikt gecontroleerd wordt. Ondanks het feit dat ze in beschermde gebieden leven, blijft stropen een probleem, omdat deze buffels worden gewaardeerd voor hun vlees en hun hoorns. Hoewel ze door de rode lijst van de IUCN als een soort van "minste zorg" worden genoemd, hebben ze in het verleden een sterke afname van hun populaties doorgemaakt, grotendeels als gevolg van stroperij, verlies van leefgebied en natuurlijke ziekten. Deze omvatten ziekten die van huisvoeders worden verspreid, zoals runderpest en anthrax.
Gedrag
Van de vier Afrikaanse buffelsondersoorten wordt de Kaapse buffel als de meest agressieve beschouwd. Het is bekend dat ze zelfs agressie tonen tegen Afrikaanse olifanten, leeuwen en mensen. Volwassen stieren kunnen ook agressie naar elkaar laten zien, om zo een hiërarchie tussen henzelf tot stand te brengen. Ondanks dat het geen territoriale wezens zijn, zal de kudde, meestal bestaande uit volwassen vrouwtjes, gemakkelijk hun kalveren verdedigen tegen roofdieren. Als gevolg hiervan zijn de meeste buffels waarop wordt gejaagd achterblijvers of kleinere groepen mannetjes. Als ze klaar zijn om weer te verhuizen, beslissen Kaapse buffels welke richting door een "democratische stemming" moet reizen. Daarin staan deze buffels voor de manier waarop ze willen gaan en de dominante vrouw zal hen leiden waar de meerderheid wees.
Weergave
Hoewel vrouwen polyestervormig zijn en het hele jaar door kunnen paren en bevallen, vindt de paring van de paartijd plaats aan het einde van het natte seizoen. Naarmate het paarseizoen dichterbij komt, zullen kleinere mannelijke kuddes samenkomen met de grotere, gemengde kuddes om vrouwtjes te vinden waarmee ze kunnen paren. Wanneer een stier een vrouwtje heeft gevonden, zal hij haar "verzorgen" door haar te volgen, en hij zal dit blijven doen totdat ze ontvankelijk wordt of een meer dominante man anders het roer overneemt. Nadat ze hebben gepaart, neemt een ander mannetje het onmiddellijk over en blijft het vrouwtje verzorgen. De gemiddelde draagtijd voor Kaapse buffels is 11 maanden. Hun kalveren worden normaal gespeend in ongeveer 10 maanden, en bereiken volledige fysieke volwassenheid na ongeveer vijf jaar.
