Waar is Devon Island gelegen?
Devon Island, 's werelds grootste onbewoonde eiland, ligt in de Baffin Bay in de regio Qikiqtaaluk in Nunavut, in het noorden van Canada. Het is het 27th grootste eiland ter wereld. Ellesmere Island ligt ten noorden van Devon Island en Baffin Bay ligt in het oosten.
Geschiedenis van het eiland Devon
Het eiland werd ontdekt door William Baffin en Robert Bylot in 1616. Het werd aanvankelijk Noord-Devon genoemd naar Devon in Engeland door WE Parry. In de 1800s werd het omgedoopt tot Devon Island.
In 1924 werd een kleine buitenpost gevestigd in de Dundas-haven op het eiland en 9 werd jaren later verhuurd aan de Hudson's Bay Company. Toen de pelshandel instortte, arriveerden 53 Baffin Island Inuit-families op het eiland Devon in 1934 in de hoop hun huizen hier te bouwen. Alle pogingen waren niet succesvol en de harde omstandigheden van het eiland dwongen hen te vluchten in 1936. In de 1940s werden nieuwe pogingen om hier te wonen gemaakt maar weer weggegooid in de 1950s. Sindsdien zijn er geen permanente nederzettingen op het eiland Devon ontstaan en de ruïnes van slechts een paar gebouwen blijven hier.
De geografie van het eiland Devon
Het Devon-eiland is ongeveer 320 mijl lang en 80 tot 100 mijl in de breedte. Het gebied bezet door het eiland is 21,331 vierkante mijl. Het eiland bevindt zich op een hoogte van ongeveer 2,000-poten in het westen en stijgt geleidelijk tot 6,300-poten in het oosten. Op 6,300 ft is de Devon Ice Cap het hoogste punt van het eiland. Verschillende kleine bergketens zijn hier ook aanwezig. De zuidkust van het eiland heeft verschillende fjordachtige inhammen en het schiereiland Grinnell steekt uit vanuit het noordwesten van het eiland. Het oostelijke derde deel van het eiland Devon blijft permanent bedekt met een ijskap van ongeveer 500 tot 700 meter dik. De gemiddelde jaarlijkse gemiddelde temperatuur van het eiland is -16 ° C.
Leven op het eiland Devon
Hoewel het compleet verstoken is van menselijke nederzettingen, verblijven er een paar soorten op het eiland. Het korte groeiseizoen van slechts ongeveer 40 tot 55-dagen en de lage temperaturen (2 ° tot 8 ° C in de zomer) ontmoedigen de groei van planten hier. De winters zijn extreem hard en de temperaturen zijn zo laag als -50 ° C. Ongewervelden die op het eiland wonen, nemen 2 naar 9 jaar om hun levenscyclus te voltooien wanneer vergelijkbare dieren in andere meer bewoonbare plaatsen hun levenscyclus binnen enkele weken tot een jaar voltooien. De beperkte input van zonne-energie is ook een van de factoren die het bestaan van het leven op dit eiland beïnvloeden. Weinig neerslag wordt ook ontvangen op het eiland Devon.
Hier wonen een kleine populatie muskusen en kleine zoogdieren en vogels. Het eiland ondersteunt ook hypolith-gemeenschappen. Het Truelove Lowland-gebied is een meer biodivers gebied omdat het een relatief weelderige Arctische vegetatie ondersteunt. Cape Liddon op Devon Island wordt beschouwd als een Important Bird Area (IBA) met een opmerkelijke populatie noordse stormvogel en zwarte zeekoet.
"Over As Mars As It Gets"
Devon Island is de thuisbasis van een 14-mijls brede Haughton-krater. Het "buitenaardse" landschap hier is koud, droog en rotsachtig. De locatie is geïsoleerd van de rest van de wereld en blijft bestaan alsof het zich op een andere planeet bevindt. Dus geen enkele mens durft zich op dit land te vestigen hoewel astronauten die zich voorbereiden op Mars-missies af en toe een bezoek brengen aan Devon Island om te wennen aan buitenaardse omstandigheden.
Onderzoekers hebben robots, ruimtepakken, oefeningen en andere objecten op Devon Island getest die zouden helpen bij de voorbereiding op toekomstige missies naar Mars. Door het niet-afgestemde land en de brute omgeving van het eiland Devon kan het ruimtevaartuig proeven hoe het zou zijn om te landen op een plaats waar niets voorspelbaar is.
In 1960 is het Onderzoeksposthuis van Devon Island in het Truelove-laagland gevestigd en wordt onderhouden door het Noordpoolinstituut van Noord-Amerika. Het eiland diende ook in 5 in juli als het tijdelijke huis van 2-wetenschappers en 2004-journalisten. Ze waren daar om te wennen aan de Marsachtige omgeving op het eiland om het werken op Mars te simuleren. De Haughton-krater op Devon Island is de site van NASA's Haughton Mars Project.
