5. Beschrijving en geschiedenis -
De historische forten en kastelen langs de kust van Ghana zijn de overblijfselen van sites die fungeerden als beschermde handelsposten die werden gebouwd over een periode van driehonderd jaar tussen 1482 en 1786. Deze kastelen en forten werden meestal gebouwd door de Portugezen en soms bezet door handelaren uit Groot-Brittannië, Duitsland, Denemarken, Portugal, Spanje, Zweden en Nederland. Deze forten en kastelen werden oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen om hun handelsroutes met elkaar te verbinden tijdens het tijdperk van ontdekking en de opkomst van het Portugese rijk. Naast het aan elkaar koppelen van handelsroutes voor Europa, dienden deze forten en kasteel de goudhandel voor bedrijven, als een locatie om handel te drijven met Afrikaanse handelaars en in de ontwikkeling van de slavenhandel. De kastelen en forten van Ghana dragen een soort historisch getuigenis van de meer dan vier eeuwen van Afrikaans-Europese handel op basis van gelijkheid vóór het Scramble for Africa en als een startpunt voor de Afrikaanse Diaspora en het kwaad van de slavenhandel.
4. Toerisme en onderwijs -
De historische forten en kastelen langs de kust van Ghana werden aangewezen als een site van de United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation (UNESCO) in 1979 onder de titel Forten en kastelen, Volta, Groot-Accra, Centrale en Westelijke regio's. Deze site was de eerste UNESCO-site die in het land werd aangewezen en is momenteel slechts een van de twee in heel Ghana. Toeristen die deze site bezoeken, kunnen leren hoe de Europeanen en Afrikanen in deze periode met elkaar omgingen, het soort handel tussen het continent, en ook de verschrikkingen van de slavenhandel.
3. Architecturale en culturele uniciteit -
De historische forten langs de kustlijn van Ghana hebben allemaal hetzelfde architecturale ontwerp, hetzij in de vorm van rechthoeken of vierkanten. Het buitenste deel van deze forten heeft vier torens in elke hoek van het vierkant of de rechthoek. De binnenste gedeelte van het fort heeft een binnenplaats en heeft ook een aantal gebouwen die meestal twee of drie verdiepingen hoog zijn, die ook hun eigen torens kunnen hebben. Naast deze basis lay-out ontwerp zijn veel van deze forten veranderd als gevolg van verschillende Europese landen die ze bezetten en ze naar wens aanpassen. De oudste site is het Elmina-kasteel, dat door de Portugezen in 1482 werd gebouwd en São Jorge da Mina heette. Dit kasteel is ook opmerkelijk als de eerste handelspost gebouwd door Europeanen aan de Golf van Guniea. Het is ook het oudste Europese gebouw dat is gebouwd onder de Sahara en een van de oudste Europese gebouwen is buiten Europa gebouwd.
2. Natuurlijke omgeving, bezienswaardigheden en geluiden -
De historische vestingen van forten en kastelen beslaan een afstand van ongeveer 310-mijl (500-kilometer), gelegen tussen de steden Keta en Beyin langs de kustlijn van Ghana. Deze sites bestrijken een totaal van 15-forten, 3-kastelen, 4 deels verwoeste forten, 4 afbrokkelende ruïnes met een aantal zichtbare structuren en 2-sites die slechts een klein beetje sporen hebben van de voormalige vestingwerken die zich daar bevonden. Naast het bezoeken van de sites van historische Europese vestingwerken, omdat deze plaatsen langs de kustlijn van Ghana zitten, zijn bezoekers ook voorzien van een prachtig uitzicht op de wateren van de Golf van Guinee.
1. Bedreigingen en instandhoudingsinspanningen-
De historische vestingen van forten en kastelen langs de kust van Ghana zijn kwetsbaar voor het milieu, vooral enkele van de ruïnes die dichter bij de kust liggen en kunnen worden getroffen door oceaangolven. Van alle ruïnes was Fort Prinzenstein de slechter af door de golven van de zee, maar sindsdien is het beschermd door een zeeweringmuur en zijn corroderende delen gestabiliseerd. De historische forten en kastelen zijn ook kwetsbaar voor ontwikkelingsdruk die het gebied binnenkomt, met name van steenwinning. De site heeft ook meer middelen nodig om de sites vaker te behouden en te onderhouden, evenals om bufferzones op te zetten en een betere training voor het personeel ter plaatse. De regering van Ghana heeft het nationale bevrijdingsraadsbesluit in 1969 en het uitvoeringsinstrument in 1973 goedgekeurd om de locaties te vestigen en te beschermen als officiële nationale monumenten. De Ghana Museums and Monuments Board (GMMB) is de organisatie die belast is met het beheer, onderhoud en inspectie van de sites.
